Ощущение внутреннего дистанцирования от других проявилось в нем как тайное послание, написанное яблочным соком, когда лечение зависимости от харда стало давать результаты. Ясон прошел экспериментальную терапию и сохранил дееспособность, но не смог вписаться в группу поддержки: его не тянуло изливать кому-то душу. Он предпочитал стоять в стороне – не наблюдать, а не иметь связей. Сейчас ему казалось, что так было всегда. Даже лучший друг со времен института и партнер по первым бизнес-авантюрам Коллин оставался на комфортном контролируемом расстоянии.

Вирт-браслет на руке завибрировал. Ясон принял вызов и с улыбкой спросил:

– А ты почему уверен, что я не сплю?

– Привет, – бодро ответил Коллин. – Но ты же не спишь?

– Но не каждую же ночь! Между прочим, три часа утра воскресенья. С чего ты решил мне позвонить в такую рань? – Ясон сел на диван, разместив изображение видеовызова над столом.

Коллин убрал с лица длинную челку – в этот раз она была синей, – и произнес:

– Что пьем?

– Воду.

– В одиночестве и темноте, ночью в выходной день? На тебя не похоже, – усомнился собеседник, а потом с гордостью добавил: – У меня новый лицензионный дрон – можешь помахать ему рукой, он висит прямо перед твоим окном. Делал доставку клиенту в твоем районе и случайно заметил свет в окнах.

– Случайно?.. – переспросил Ясон.

– Ладно, ладно, признаюсь, специально пустил его полетать над твоим районом. Уж очень хотелось протестировать, насколько легко с новыми сенсорами я смогу обойти защиту на окнах. Полчаса работы – и я тебя вижу!

Лицо Коллина исчезло, его заменила картинка комнаты. Изображение было «шумным», но Ясон сразу опознал себя и мебель вокруг и помахал дрону рукой. Видео шло почти без задержки.

– Понял. Выставлю претензию домовладельцу: он гарантировал защиту от слежения.

– Интересно, смогу ли я пробиться через окна «Десяти королевств»?.. – с любопытством протянул Коллин. – Кстати, ты слышал новости про «Стерна Фармасьютикал»?

– Только обрывки: какая-то проблема в лаборатории, утечка, насколько я понял.

– Очень любопытная утечка. Я с твоей легкой руки неравнодушен к «Стерне», – Коллин тоже помогал в операции по поиску и спасению Айрис, что, кстати, позволило ему неплохо навариться, – и все равно не знал, что у них есть биолаборатории. Компания взрослеет на глазах. Через пару лет это будет один из ведущих концернов, если не сожрут по дороге. Возможно, у них есть заказы от военных.

Ясон молчал, раздумывая, был ли связан звонок Демьену перед взрывом датчика с инцидентом в Йоханнесбурге.

Приятель продолжил:

–В «Стерна Фармасьютикал» работала гуру биохакинга Мэри-Кейт Джонсон, если это тебе что-нибудь говорит.

Ясон покачал головой.

– Не страшно, я тоже ничего о ней не слышал до сегодняшнего вечера. Доктор Джонсон раньше работала над белковыми комплексами – совершенствовала лекарство от рака, добилась успехов. В прошлом году ушла в «Стерна Фармасьютикал», а теперь в лаборатории утечка. Курсируют слухи, что есть погибшие. «Стерне» придется хорошенько подмазать республиканские власти, чтобы сохранить производство и лабораторию в стране.

– Захватывающая история, Коллин. Жаль, в этот раз я совершенно не представляю, как нам срубить за нее красивую сумму, – улыбнулся Ясон.

– Если твоя интуиция молчит и ты не чувствуешь пресловутый запах чернослива, который сулит тебе удачу, то никак, – ответил Коллин и с укоризной добавил: – В следующий раз позови меня, если планируешь пить в одиночку.

– Приезжай сейчас, у меня еще осталось, – сказал арт-дилер, сделав многозначительный жест в сторону бара.

– Ну уж нет, меня пока мучает любопытство. Хочу понять пределы возможностей моего маленького посыльного. Сижу за пультом управления почти пять часов, не отрываясь. Планирую сделать еще одну доставку, а потом завалиться на диван и проспать остаток воскресенья удовлетворенным.

– Окей, удачи тебе!

– На связи! – Коллин отключился, и квартира Ясона погрузилась в тишину.

Аэропорт Хитроу был похож на фотографию цвета сепии: мутный пластик перегородок, вид на взлетное поле сквозь ячейки стекол и теплый оттенок ламп. Под куполом на металлических рейках спали мелкие птицы.

Таша отделалась от коллег, сказав, что ей нужно заглянуть в дьюти-фри, и теперь бродила одна по полупустому аэропорту. Она предпочитала ночные рейсы, когда желающих пообщаться случайных попутчиков клонило в сон.

Мимо пролетела шумная стайка японок с яркими чемоданами ручной клади. Эхо множило голоса и перестук колес. За окном в темноте мерно мигали огни аэропорта.

Возвращаться в бизнес-зал не хотелось. Когда-то возможность путешествовать бизнес-классом казалась ей признанием заслуг и профессионального мастерства, надеждой на будущее. Воздушные замки рухнули, когда новый шеф проекта «Гаруда» вежливо и политкорректно объяснил ей, что дальше будет «сложно». Насколько бы хороша она ни была.

Таша увидела безлюдное кафе напротив. Заказав по электронному меню сэндвич с лимонадом, Таша расположилась на небольшом диванчике, скинула кроссовки и вытянула ноги. Она предпочитала комфорт при долгих перелетах – сейчас на ней были мягкие серые брюки и объемный свитшот, скрывающий очертания фигуры.