— Почти нет. Пощупала и выпустила.

— Молодец, твоя семья не будет больше бедствовать. — воткнул я нож ему в сердце. — Если конечно грамотно смогут распорядиться деньгами. В чём я сомневаюсь.

Вскоре появился Жерд с девочкой на руках. Посмотрел на труп уложенный мной на телегу. Подошёл и бережно положил девочку рядом с вожжами.

— Почему-то я так и думал. Зачем?

— Он хорошо знает наши рожи. Его будут проверять, он нас сдаст. Думаешь мимо «серых крыс» пройдёт сгоревший трактир и двадцать трупов?

— Они всё равно докопаются, что, скорее всего, два орка поработало.

— Два абстрактных орка это одно, а два конкретных это совсем другое, дружище. Бери мешки и пошли.

— С кем я связался? — горестно покачал головой Жерд взваливая связанные мешки на плечо.

Через два дня очередного изнуряющего марш-броска мы стояли на краю небольшой рощицы в сером утреннем свете и смотрели на горящие дома хутора, бегающие по дворам фигуры, слышали крики раненных и хрипы умирающих. Разбойники отрабатывали полученное от нас золото. Когда совсем уже рассвело поредевшая банда вытянувшись цепью уходила в сторону своей стоянки, таща награбленное и женщин, с которыми будут развлекаться ближайшие дни. Некоторое время мы стояли и всматривались в умерший хутор пытаясь заметить движение или выживших, но, вроде бы, разбойники качественно выполнили свою работу.

— Я начинаю тебя бояться, Дрыг.

— Пошли нам надо забрать и эвакуировать наше золото, пока не нагрянули лишние глаза.

Вечером этого же дня, где-то в лесу, сидя у костра, облокотившись на ствол дерева Жерд спросил:

— Что будем делать с разбойниками?

— Что предлагаешь?

— Их надо убрать.

— О, молодец… Начинаешь думать правильно.

— Их всё ещё много, я насчитал двадцать два.

— Что такую мразоту легче рубить, чем невинной девочке горло резать?

— Да. Я не такой, как ты. А ты бы смог её убить?

— Смог, если бы от этого зависело выживание меня и тебя.

— Мне кажется, за последнее время ты сильно изменился.

— Я орк.

Жерд надолго замолчал. Я подкинул дров в костёр, снял тушку кролика с огня, разрезал на пополам протянул ему. Достал флягу, отпил и протянул напарнику.

— Так, что с разбойниками? — сделал большой глоток он. — Просто забудем?

— Хочешь вернуться закопать их трупы?

— Не понял.

— Вино и еда, маленький флакончик "отложенной смерти".. — оторвал зубами большой кусок ноги кролика.

— Айзара… — поперхнулся Жерд куском мяса.

Из воспоминаний меня выдернул мочевой пузырь, который срочно требовал моего внимания. Пришлось идти в уборную. Было раннее утро, последние дни мне спалось плохо и я проводил почти всё время внизу, в зале, на своём любимом месте, поглощая много вина и пива. Если так пойдёт и дальше, то растолстею и сопьюсь. Уже хотелось спать, решил пойти в свою комнату и немного вздремнуть. Поднялся по лестнице, открыл дверь, помещение заливал солнечный свет, окна выходили на восток и уже сейчас было очень ярко. Мне всегда было тяжело спать при свете. Хорошо, что в дорогом номере были предусмотрены плотные занавески, они должны были решить проблему.

Как только коснулся ткани шторы, с улицы в окно что-то влетело и внешняя стена взорвалась. Меня обдало нестерпимым жаром, сработал амулет, висящий на шее. Тело завернулось в прозрачную плёнку, меня швырнуло через всю комнату в стену. Осыпало деревяшками, каменной крошкой и битым стеклом, острый кусок глубоко воткнулся в кирпичную кладку на уровне глаз, на расстоянии толщины пальца от лица. Комната превратилась в горящую печку, все деревянные предметы пылали, стало сложно дышать, кожа натянулось и грозила лопнуть. Амулет отработал своё и защита исчезла. С трудом поднял руки и поставил перед собой магический барьер, такой же как в амулете, только что спасшем меня, но в форме стены перед собой. Стало немного легче, но половина комнаты, в которой я находился, начала быстро заполняться дымом, которому некуда было деваться. Сквозь рёв пламени слышались звуки боя, звон железа, несколько взрывов, сотрясших здание, крики раненых, горящих и умирающих. Самочувствие было хреновое, чувствовал, что подняться будет тяжело. Перевалился на живот и пополз к выходу. Когда я был около него, краем глаза, заметил как в окно влетел огненный шар прилично размера. Какого он там круга? Восьмого, кажется. Барьер четвёртого выгнуло вовнутрь и он лопнул, меня вышвырнуло в коридор, сильно приложило о стену, окатило огнём. Волосы затрещали и вспыхнули. Почувствовал, как меня подхватили чьи-то руки и потащили прочь, вдоль по коридору. Пока кто-то меня эвакуировал, лупил себя по голове ладонями, чтоб сбить пламя с горящих волос. Дышать было тяжело, ощущение, что сталь на мне раскалена докрасна и я сейчас сварюсь или изжарюсь, не знаю, что правильнее. Судорожно вцепился в край кирасы и пытался её сдёрнуть с себя. В руках помощника появился кинжал, несколько ловких движений и стальные половинки валяются на полу, откинутые сильной рукой. Стало на много легче. С улицы всё так же слышались крики, рёв пламени, треск молний и других заклинаний, но, судя по звукам, битва уже пошла на убыль.

— В порядке? — увидел обеспокоенное лицо Сайраты.

— Только прожарен.

— Шутишь, значит, будешь жить.

Наёмница хлопнула меня по плечу и побежала к лестнице. Скривился от прострелившей всё тело боли. Показал неприличный жест в спину убежавшей наёмницы.

— Ни хрена я шучу.

Восьмым кругом в меня ещё никогда и никто не бросался. Это страшно. Что же тогда говорить о десятом? Хорошо, что таких умельцев очень мало. В общем, и владеющих восьмым не должно быть много, но вот кто-то нашёлся в стане врага или соседа или, уж если говорить честно, семьи. Клинкам меня убирать пока никакого резона нет. Это привет или от Йолы или от Пуйты. Первая, вероятнее всего, сука. А ведь почти достали, по грани прошёл. Бросил на себя лечение, стало значительно легче. Поднялся и поплёлся вниз, шаркая непослушными ногами как старейшина. Сейчас должно постепенно становиться легче.

В зале стояло пару орков в полном боевом облачении. На щитах сильно выделялся треугольный ворон, нарисованный белой краской. В руках копья, в ножнах мечи.

— Помощь нужна? — спросил меня один из них, рассмотрев не самый презентабельный мой вид.

— Нет.

За стойкой никого не было. Очень жаль, хотелось пропустить кружечку тёмного, но не судьба. Прошёл мимо охраны в дверь. Улочка была в порядке. Перед входом в трактир стояла титра бойцов. Выход из проулка перегородила ещё одна, на щитах белел забавный ворон. Тетр припирался со стражей и не пускал их сюда. На крышах ближайших зданий сидели стрелки. Тут всё под контролем, здесь никто не атаковал. Вернулся в трактир, свернул в боковую дверь. В конце коридорчика вход отсутствовал, вместо него зияла дырень с оплавленными краями. Всюду валялся битый камень, горелые деревяшки, куски досок, какие-то металлический мусор. Виднелись пятна крови, припорошённые пылью. Возле стены лежал закопчённый щит, его окованный железом край потёк, дерево местами обуглилось. Чуть дальше валялся погнутый и подплавленный меч. Хорошо кому-то досталось. Тел не было, но, судя по следам, многих здесь достало заклинание неизвестно мага.