— Хочешь жить? — коротко спросил я у него.

Дождавшись неизбежного утвердительного ответа, я попросил Вогвога притащить одного из уцелевших слизней. К счастью, канализационные скакуны не успели разбежаться слишком далеко.

Гоблин взгромоздился в седло и взял в руки пику. К ее наконечнику Кверри уже привязал подрывной заряд и по моей команде приготовился зажечь запал.

— Ты понял, что надо сделать?

Гоблин кивнул, древко в его руке почти перестало дрожать, зеленокожий рыцарь вновь обрел подобие хладнокровия. И достойную баллады цель для своей — скорее всего последней в жизни — атаки.

— Тогда вперед!

Кверри чиркнул гномьей зажигалкой, запальный шнур загорелся, отмеривая секунды до взрыва. Зеленокожий рыцарь пришпорил своего скакуна, постепенно набирая скорость.

Демон Воды тем временем поверг наземь хобгоблинского вожака, оторвал ему голову и, подняв ее вверх, яростно выл. Оставшиеся без лидера хобгоблины спешно бежали по мосту, который едва устоял после последнего отчаянного удара Кракена. Ослабленная конструкция, не выдержав их могучей поступи, обрушилась прямо в фекальную яму.

Через несколько мгновений одержимый должен был развернуться и выбрать новую цель — нас. Но гоблин, будто отважный рыцарь Круглого стола, на полном скаку вонзил ему в спину длинную пику, заставив тварь взреветь от боли.

Крик раненой твари длился всего секунду. Запал догорел, страшный взрыв разорвал в клочья демона и отбросил назад гоблина вместе с его странным скакуном. Обугленный от вспышки рыцарь в расколотых доспехах рухнул рядом с нами и, кажется, еще немного дышал.

Что ж, я обещал ему жизнь — и он ее получил, пусть и ненадолго.

На другой стороне платформы в похожей огненной вспышке закончил свой путь в материальном плане Альма еще один демон Воды. Подрывной заряд разметал его тушу на мелкие куски и очистил путь нашему второму отряду.

Зал вновь содрогнулся от ярости рвущегося на призыв верховной жрицы Кракена. И удар, словно бы, произошел где-то всем рядом.

Надо было кончать с сиреной и прерывать ритуал.

Я, Кусок, Вогвог и Кверри выстроились с одной стороны от небольшого возвышения с верховной морской жрицей. Свонг, Вольгерт, Крист, Дорри — с другой.

Астария, оставшаяся без всех своих защитников, продолжала с отчаянной надеждой выкрикивать слова призыва в огромную воронку в своде зала над ее головой. Оттуда раздавался страшный скрежет и громкие стоны израненного божества, но помощь все не приходила.

Стены содрогались от частых ударов Кракена, последние мосты обрушились в сточные воды Альма, отрезая платформу от остальной части зала. Помои и фекалии, растревоженные мощью чудовища, начали перехлестывать через невысокие бортики.

Мне не хватило мига, чтобы скомандовать общую атаку.

Воронка все-таки ответила на мольбы Астарии.

В глубине раздался вязкий звук очередного удара, а потом оттуда вылетело маленькое переломанное тельце в кожаной броне и упало прямо перед верховной морской жрицей. Она посмотрела вверх, мы же уставились на свалившийся труп какого-то небольшого существа. Собственно, вариантов было всего два.

Я почему-то облегченно вздохнул, когда понял, что это был Пырг. Ассасин Гильдии воров закончил свой жизненной путь в неравной борьбе с Кракеном. Но он сумел добыть нам достаточно времени, чтобы… чтобы…

Следом за трупом из дыры упал какой-то маленький круглый предмет. Отлетев от тела крысолюда, смягчившего удар, он покатился в мою сторону. Я рефлекторно поднял его и сунул в карман, рассчитывая разобраться позднее.

Сейчас нам следовало уничтожить верховную жрицу, пока разъяренное морской божество не успело вмешаться в ход сражения. Кракен почти продрался сквозь узкие потолочные тоннели и мог появиться на поле боя в любой момент.

К сожалению, этот любой момент настал слишком быстро.

Из воронки начала вываливаться исполинская покрытая слизью туша морского чудовища.

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 1-й уровень, зал центрального коллектора.

Кракен был в такой ярости от ловушек и засад, которые устраивали ему Пырг и Шмург, что не рассчитал последнее усилие. Огромная туша буквально выпала на платформу в зале центрального коллектора Стоков. От морского чудовища несло жуткой вонью, которая легко пробивалась даже сквозь насыщенные ароматы перемешанных друг с другом фекалий, помоев и прочих городских отходов.