Я, как и в прошлом бою, метнул в сирену обычный стальной кинжал. Ближайший к ней змеехвостый носильщик моментально оказался на траекторию полета клинка и получил его вместо своей хозяйки.

На остальных двоих я набросился с коротким мечом, даже не утруждая себя уходом в тень. Они попробовали защищаться своими дубинками, но низкоуровневые мобы — слуги и сырье для магических ритуалов сирены — продержались лишь пару мгновений. Одному я перерубил шею, второму воткнул меч в грудь.

Оставшаяся в одиночестве сирена схватилась за магический веер, нанося рубящие удары по воздуху и не давая мне приблизиться. Потом она перевела взгляд на лежащего Шмурга, и ее лицо скривилось от неприятной ухмылки.

Я не успевал добраться до жрицы. Наставник воров хрипел рядом. Он не мог двигаться самостоятельно, а у меня не хватит сил, чтобы быстро перетащить его в безопасное место. Со Шмургом на плечах я стану легкой жертвой для веера сирены.

У меня оставался зачарованный серебряный кинжал, но кидать его в жрицу с моим навыком владения метательным оружием было почти бесполезной затеей.

Стоявший недалеко от сирены Свонг закончил перезарядку аркебузы и теперь готовился запалить фитиль для нового выстрела. Теперь гном целился в меня.

В голове мелькнула безумная мысль. Серебряный кинжал отправился в полет, а я рванулся к Шмургу, с трудом оттаскивая его тело в сторону. Удар веера пришелся в пустоту, сирена что-то закричала и начала новый замах.

Выстрелила гномья аркебуза, выплескивая заряд серебряной дроби. Я сжался в обнимку со Шмургом, ожидая смерти и аварийного завершения игровой сессии.

Кажется, скоро я узнаю, что на самом деле происходит на сервере “Энигма” после гибели персонажа, в которого вселилась личность игрока.

Но смерть все не приходила.

С трудом раскрыв глаза, я отпустил Шмурга и огляделся по сторонам.

В руках сильно ошалевшего гнома дымилась аркебуза. Тело сирены, верхнюю половину которого разнесло в клочья залпом дроби в упор, рухнуло на пол, заливая все вокруг странной сине-красной кровью (словно смешанной с морской водой, хотя, возможно, так оно и было).

Свонг посмотрел на меня, на жрицу, затем перевел взгляд на торчащий из правого плеча серебряный кинжал и запоздало скривился от боли. Затем протянул левую руку, чтобы вырвать клинок из раны.

— Оставь, Свонг! — крикнул я гному. — Кинжал защищает тебя от песен сирен!

Тот заторможенно посмотрел на меня, но оставил кинжал в плече и, сильно морщась, начал медленно перезаряжать аркебузу. Дробь у гнома закончилась — и в дело пошла последняя серебряная пуля.

На наше счастье, моя бредовая идея полностью оправдалась. Серебряный кинжал, воткнувшись в тело Свонга, нарушил действие магии морской жрицы. Придя в себя, гном успел оценить обстановку и в последний момент выстрелил в сирену, спасая меня и Шмурга.

Но бой продолжался. К тому же в любой момент к врагу могло подойти новое подкрепление из змеехвостых воинов и морских жриц со своими жуткими измененными слугами.

Шмург понемногу приходил в себя. Вогвог, Вольгерт и Крист добивали последних нагов-стражей и охотников, которые растерялись и ослабли после смерти сирены.

Туман, окутавший инфернальную гончую и одержимого демоном Воды нага, немного рассеялся и стали видны их мутные силуэты. Кажется, бой шел более-менее на равных.

Я думал, что призванный демон после смерти морской жрицы вернется обратно, но то ли плохо разбирался в демонологии, то ли того в материальном мире держала ненависти к созданию Огня. Впрочем, ошибка не казалась фатальной.

У нас теперь будет заметное преимущество, а ослабленный демон вряд ли сможет долго сопротивляться нашей совместной атаке.

— Окружаем и атакуем все вместе! Не попадите под струю Куска!

Вольгерт и Вогвог начали заходить в облако тумана с разных боков демона, связанного боем с адским псом. Раздался клич “На абордаж!” и яростный рев хобгоблина.

Я и Крист, скользнув в тени, нацелились на широкую спину твари. Перк “Демоническое чутье” делал нашу Скрытность бесполезной, но привычка есть привычка. К тому же сервер все равно мог докинуть какие-то бонусы за атаку из режима маскировки.

Дымка оказалась обжигающе горячей, я едва сдержался, чтобы не закашляться, когда раскаленный пар попал в легкие и заставил слезиться глаза. Но это неудобство не могло нас остановить.

Я повернулся на слабый стон. На самой границе тумана лежал покалеченный демоном наг — и из последних сил душил себя!

Мне не хватило пары мгновений. Я крутанулся на месте и побежал в сторону нага, но оказался над бездыханным телом подводного стража. До последнего я надеялся, что гибель нага запишется на его собственный счет, но серверный ИИ рассудил иначе.