– Что это было? Зачем он к тебе подсел? Ты что проглотила указку?

Ира крутилась перед зеркалом, разглядывая себя, поправляя юбку и загадочно подмечая:

– А он ничего, правда, девочки?

– Известный бабник. Вы, что с луны свалились обе? Не знаете Волкова? – возмутилась Лена, сверля подруг глазками – угольками.

– Да успокойся, Лен, я вообще с ним не разговаривала, – сказала Рита, – решила, что лучше не обращать внимания. Давайте постоим здесь, может, уйдет.

И с чего бы это какому-то бабнику к ней подкатывать? Ну, что ему, правда, может быть нужно? Она в очередной раз бросила взгляд на телефон. Витя не звонил.

Лена хмыкнула.

– Уйдёт он, как же! Да у него на лице написано: "пришел, увидел, победил". Он так просто от своей затеи не отступится, влипла ты, – протараторила она, уперев кулаки в бока.

– А я бы не против, жаль, что он не ко мне подсел, – сказала Ира томным голосом, – Ну, и долго нам тут стоять?

Рита снова достала из кармана телефон и посмотрела на время.

– Ну, давайте еще пять минут, – попросила она, – расскажите, как вам фильм, а то я толком не вникла.

«Впрочем, сейчас я тем более не вникну».

Минут через пять девушки вышли из кинотеатра. Народ почти разошелся, только чуть поодаль стояла шумная компания, среди которой был и Алекс Волков. Он стоял спиной к выходу, сунув руки в карманы. Девчонка рядом с ним смеялась, запрокидывая голову.

– Похоже, нас ждут, идемте быстрее, – сказала Лена, взяв обеих подружек под руки.

Уже было поздно, небо нависало фиолетовым куполом, но из-за снега и фонарей темноты не ощущалось. Ветер стих, и на улице уже вполне можно было дышать. Несколько раз по дороге девушки оборачивались. Следом никто не шёл.

– Надо запутать след, – неожиданно предложила Лена, – сделаем круг.

"Неплохая мысль", – подумала Рита.

– Вот еще, стану я бегать от парней, – рассмеялась Ира, – буду только рада, если Алекс Волков узнает, где я живу. А если догонит меня, ещё лучше.

 С этими словами, она, высвободив локоть, махнула подружкам рукой и пошла дальше прямо по тротуару, вонзая каблуки в снег. Лена и Рита пожелали ей удачи, перебежали улицу и скрылись в жиденьком парке, петляя по нечищеным дорожкам между скучающими качелями и горками детских площадок. Дворы опустели, в окнах домов горел свет. Чёрный кот метнулся девушкам наперерез и исчез за выстроившимися вряд на узкой парковке автомобилями. Рита застыла.

У него лапки белые, я видела, – сообщила Лена, – так что Волков тебя сегодня не найдёт, – хихикнула она.

Рита никогда не была суеверной, но сегодня она готова была и горящую спичку принять за пожар.

Ты не могла увидеть в снегу его белые лапки, – потащила она подругу в сторону через парковку, – лучше обойдём.

Миновав пустой погружённый во тьму двор и снежные шапки нахохлившихся кустов, подружки вышли к бывшему зданию пожарной части, пугающему беззубыми ртами гаражных ворот. Снег скрипел под ногами, в воздухе подмораживало, и народу кругом не было ни души, хотя по времени не так уж и поздно, и эта пустота напрягала.

Девушки неосознанно сбавили шаг, но, когда проходили мимо занавешенных тьмой проемов, внутри послышался шум, затем глухие шаги совсем близко, и не успели они сообразить, как в темноте, показался свет и чья-то тень. Мужской силуэт, как в театре теней, проявился на внутренней стене

Подружки хором взвизгнули, бросились за угол и, не оглядываясь, добежали до слабо освещенного фонарями тротуара. Здесь они остановились. Тяжело дыша, Рита обернулась и всмотрелась в сиреневую темень. Никто за ними не шел.

– Эй, вы чего? От кого так несетесь? – услышала она знакомый голос и от неожиданности вздрогнула, почувствовав в тот же миг, как Лена, испугавшись, вцепилась в ее локоть.

Перед ними на тротуаре стоял тот самый Алекс Волков и смотрел на них, сдвинув брови. Девушки с облегчением выдохнули.

– Ни от кого, – не раздумывая, и немного задыхаясь, буркнула Лена, еще раз оглянувшись на угол, из-за которого они только что с визгом вылетели, – А ты что, следил за нами?

Если бы не толстая куртка, Рита бы её ущипнула.

Алекс посмотрел на нее сверху вниз колким взглядом. Его глаза в полумраке казались совсем черными, но при свете клуба Рита успела заметить их шоколадный цвет.

– Не обольщайся, – бросил он. – Просто у меня свободный вечер, и я люблю пройтись по городу.

– Везет же, – ответила Лена, – уж и не помню, когда у меня был свободный вечер, – картинно вздохнула она. – Вот и сегодня еще делать сольфеджио, чтоб его.

– И у меня проект по биологии, – добавила, пожав плечами, Рита, ей нужно было как можно быстрее избавиться от общества этого парня, и уже даже тени в «пожарке» не были уважительной причиной, чтобы его терпеть, – Алекс, извини, нам пора домой.