Только немой не обсудил меня.

Дети смеялись нам вслед, а я берегла дыхание. Прохор и правда очень бережно нёс бедняжку.

Пробегая мимо кузни, заметила и кузнеца-молчуна. Он вновь плюнул на землю, что-то прошипел нам вдогонку и неожиданно швырнул молот в сторону наковальни.

Я вздрогнула. С крестьянами буду объясняться позже.

Глава 11. Приятный бархатистый голос

Как я была рада, когда дома наконец-то закончились. Как ни странно, усталости не чувствовала. До имения добрались быстро и без приключений.

— Барыня, я положу крестьянку в гостевой комнате, пока вы прихорашиваться изволите. Как только карету подготовлю, Лилит запрягу и вас позову, — совершенно незапыхавшийся Прохор вошёл по ступенькам на крыльцо.

— Хорошо, я попытаюсь быстро вернуться. Не забудь, чем быстрее ты всё сделаешь, тем больше денег получишь, — на всякий случай я напомнила невольному помощнику о вознаграждении.

— Слушаюсь, хозяйка! — тот быстро исчез внутри дома.

Жаль, что позавтракать не успела, воды бы попить.

— Госпожа Валери, — из моей комнаты вышла Василина. — А я обыскалась вас. Думала, что могло приключиться? Вас нет, Прохора тоже и корзина с яйцами с кухни исчезла. Вы случайно не знаете, куда она и мой сын делись?

— Что вы, Василина, — я улыбнулась.

— Ко мне обращайся на «ты», я не из господ, — женщина посмотрела на выход. — Жаль, что не знаете. А вы где были, позвольте узнать?

— Душно в доме было, вот и вышла прогуляться.

Женщина ещё раз внимательно посмотрела на меня и, улыбнувшись, сказала:

— Приготовлю вам каши на завтрак. Через пятнадцать минут приходите завтракать. Сейчас Дашку пришлю, чтоб волосы вам уложила.

И только я хотела отказаться от заплетания волос, сославшись, что ещё вчерашняя причёска неплохо держится, как почувствовала шевеление за спиной. Благо, что потихоньку привыкаю к соседу и уже не вздрагиваю.

— Да, присылайте, пусть уложит, — а сама подумала: «Не могу же у соседа Дурнова без причёски оказаться. И так без приглашения еду».

Как хорошо, что мода этого мира не была сильно строгой к женщинам. Пусть платья были и с пышными юбками, подметающими пол, но без корсетов. Талия, на мой взгляд, сильно завышена. Проходит прямо под грудью. Зато одеться могу без посторонней помощи. Ой, кажется, в юбках запуталась.

— Госпожа, давайте помогу, — Даша быстро высвободила меня из пышного плена, поправила юбки, завязала пояс на спине красивым бантом и предложила присесть на стул.

— Даша, можешь мне сделать красивую причёску, но очень быстро, минут за пять? — нервничая, я начала постукивать пальцами по туалетному столику.

— Смогу, но получится очень просто, уложу косу, а кудрявые локоны делать не буду.

— Не нужно, я очень спешу, — и заметив, что служанка удивилась, решила пояснить: — На завтрак опаздываю, проголодалась.

— А-а, ну, тогда я мигом, — расчёска замелькала в руках девушки.

Не прошло пяти минут, как она сообщила, что всё готово.

— Спасибо. Иди, Даша, мне нужно побыть одной.

Служанка поклонилась и вышла.

Выбрав под цвет платья белые кожаные ботиночки на маленьком каблуке, решила дополнить ансамбль милой шляпкой с коротким пером неизвестной мне птицы. И уже закрывая створки шкафа, я заметила красивые зонтики от солнца.

— Так, вот этот из шёлковой тафты и кружев будет гармонировать с моей шляпой.

— Ты почти, как невеста. Вся в белом, — восторженно произнёс голос из-за спины. — Как бы этот Дурнов чего дурного не подумал.

— Например? — я тихонько, словно мышка кралась по коридору.

— Решит, что ты замуж собралась за него.

— Если мужчина видный, остроумный, с чувством юмора, то почему не познакомиться? Тем более, что мне очень срочно нужно замуж. Ещё бы кто прояснил, к чему такая спешность.

— Валери, а ты куда? — я практически успела скрыться за дверью, но вездесущая Василина была быстрее. — Ещё раз спрашиваю, и не вздумай мне врать. Сбежать решила? Позволь узнать куда? — в голосе говорившей чувствовалась злость.

— Не сбегаю, — попыталась вырвать рукав из её цепких пальцев. — Не сбегаю, а еду в гости к нашему соседу Дурнову.

— Зачем? — неожиданно рукав оказался свободен.

— А кто мне говорил, что срочно нужно выйти замуж? Вот, еду с женихом знакомиться!

Женщина отшатнулась и прижала ладонь ко рту. Я не стала разбираться, плачет она или смеётся, подхватила юбки и кинулась по ступенькам вниз. Только бы Прохор успел перенести несчастную женщину в карету.

Прохор мялся возле необычного для меня средства передвижения, попинывая колёса, но стоило ему увидеть бегущую хозяйку, как заулыбался и распахнул дверь.