— Ни на кого.

— Что-то не верится, что ты в одиночку сбежал из-под стражи и самостоятельно добрался до Москвы. Тебе кто-то помогает. Я и Дмитрий Прокофьевич очень хотим выручить тебя, но мы должны быть уверены, что ты не подставишь семью. Твоё отсутствие во время облавы выглядело весьма подозрительно. Теперь — побег. Что нам думать?

Я снова пожал плечами:

— Да что хотите.

— Тебе не нужны друзья? Они лишними не бывают. Хотя если ты нашёл новых, предав всех нас, то я сам с радостью изгнал бы тебя из семьи.

Я задумался: стоит ли сказать про ГСБ или нет? Хотелось развеять опасения родни по поводу моего сотрудничества с УВР. К тому же в данный момент мне ничего не угрожало. Это когда я сидел в подвале с нейтрализаторами на руке и ноге, стоило держать язык за зубами, дабы не прибили, а сейчас тронуть меня никто не посмеет. Зато был шанс, что кто-то из родни поможет, и я не потеряю наследство.

— Я не работаю ни на кого, — ответил я, — но мне помогают — в этом ты прав. ГСБ пытается завербовать меня. Я пока не дал согласия. Если соглашусь, поступлю в их школу, и секрета в этом никакого не будет. А если нет — то нет.

— Вот как, значит, ГСБ… — проговорил Валера с осуждением в голосе. — Почему сразу не сказал?

— Чтобы меня убили? Род, кажется, плохо относится к государственным организациям. И да, именно агенты ГСБ оберегли меня во время облавы. Предупредить не успел, простите. Мне самому сказали слишком поздно.

Валера нахмурился. Взгляд его отражал активную мыслительную деятельности. Похоже, он думал, можно ли верить моим словам и стоит ли дальше вести разговор.

— Нельзя было скрывать такие вещи от семьи, — произнёс, наконец, Валера. — Род должен знать, с кем ты сотрудничаешь.

— Вот когда буду сотрудничать, тогда все узнают, — ответил я. — Это мне помогают. Мне. Я ни у кого ничего не просил.

— Бежать тоже они помогли?

— Разумеется. Их люди перебили охрану Борецких и вытащили меня.

Тут я приврал, рассудив, что родне ни к чему знать об агентах под прикрытием в тайном приказе.

— Какие цели преследует ГСБ? — спросил Дмитрий Прокофьевич. Лицо его тоже стало до предела серьёзным.

— Затащить меня в свою организацию. Им нужны сильные энергетики. В остальные планы меня не посвящают.

— Что ж, я понял твою позицию, — произнёс Валера, поднимаясь. — Рад был пообщаться. Если у нас появятся новости, Дмитрий Проковьевич или я свяжемся с тобой.

Мы распрощались, и Валера с секретарём ушли, оставив меня в раздумьях и неопределённости. Возможно, я зря им сообщил про ГСБ, хотя какая теперь разница? Лучше пусть знают правду, чем строят догадки, приписывая мне сотрудничество с внешней разведкой. Поверят или нет — другой вопрос. Но это от меня уже не зависело.

По прибытии домой первое, что сделали агенты — отобрали у меня все электронные устройства. Ну как отобрали… настоятельно попросили провести проверку. Пришёл человек и стал копаться в них. Как и ожидалось, и на смарте, и на портативнике обнаружились шпионские программы, которые заботливо поставила СБ Востряковых. После их удаления я получил устройства обратно. Теперь придётся гадать, не установили ли мне то же самое мои новые «друзья».

Затем, оставшись, наконец, один, я позвонил Ире и обрадовал её тем, что со мной всё в порядке. Когда я пропал, Ира сильно переживала, но ещё больше испугалась, когда её стали допрашивать. К счастью, отделалась она только испугом. Её не пытали и не держали в подвале. Она сразу выложила всё, что знала про мою поездку в Старую Руссу и про поиски информации об обитателях серых земель, после чего от неё отстали и отправили домой. Всё это время Ира думала, что я погиб.

Пришлось позвонить и Веронике, от которой было много пропущенных вызовов.

— Ну ты где пропадаешь-то? — спросила она. — Почему не пришёл в воскресенье? Что-то случилось? Ты как будто сквозь землю провалился. Я подумала, ты меня бросил.

Я аж рассмеялся столь наивной догадке.

— Меня чуть не убили, — сказал я, — а ты спрашиваешь, почему не пришёл на ужин?

— Кто?!

— Догадайся. Дед твой. Теперь мне обратно в Новгород путь закрыт. Придётся в Москве торчать. Только сегодня получил назад свой смарт и первым делом позвонил тебе.

— Погоди… Ты в Москве? Где?

— А вот это пока секрет. Моя жизнь в опасности, так что извини.

— Блииин… — протянула Вероника обиженным тоном. — Вот же дед — сволочь! Ну почему постоянно так получается? И когда вернёшься?

— Кто бы знал, — вздохнул я, — кто бы знал…

С капитаном Матвеем Оболенским мы встретились в одном из ресторанов в центре Москвы. Туда я тоже отправился в сопровождении двух агентов. Пока ехали, всю дорогу таращился по сторонам, разглядывая город, в котором ещё ни разу не был.