– Так почему ты не живешь с семьей?

– Потому что.

– Это не ответ.

– Потому что не выношу отчима, а матери нет до меня дела. Никогда не было.

– Ясно.

Дастин отвел взгляд. Возможно, не стоило вытаскивать из Сардиуса эти слова. Каким бы он ни был непробиваемым, эта тема, очевидно, была ему не слишком приятна.

– А кто решил тебя так назвать?

– Мать, кто. Безмозглая женщина.

– И ты никогда не хотел сменить имя?

– Зачем?

– Раз оно тебе не нравится.

– А кто сказал, что оно мне не нравится?

И действительно, Дастин не помнил, чтобы Сардиус высказывал недовольство по поводу своего имени.

– Подожди-ка, – вдруг оживился Дастин. – Ты что же, назвал меня по имени?

– А что?

– Первый раз.

– А ты так ждал?

– Просто непривычно.

– Что ж, если это поможет мне избавиться от твоего трепа и поработать – «спокойной ночи, Дастин».

Дастин уже не знал, как реагировать – обижаться, спорить или просто посмеяться. Выбрав последнее, он усмехнулся и лег на подушку.

– Во сколько завтра?

– В пять, ты же слышал.

– А где?

– Подъезжай тоже к работе Шанталь. Улица Республики, дом 20, корпус литера b.

Дастин высунул из-под одеяла руку и записал адрес в блокноте, лежавшем на прикроватном столике. После юноша отвернулся к стенке и закрыл глаза. И вырубился почти мгновенно, зная, что Сардиус в комнате.

* * *

Дастин ушел с последней пары, хотя его застукали приятели. Он отшутился, сказав, что у него тайная миссия по спасению мира, зная, что если врать, то максимально близко к правде, чтобы точно не заподозрили. Он долго пытался понять по гугл-картам, как идти, в конечном итоге спросил у прохожего и сел на метро. На одной из станций он поймал себя на том, что тоже начинает считать огоньки, мелькавшие в перегонах. Не понимая, зачем это делает.

На счастье Дастина, нужный ему дом был недалеко от станции, к тому же – по прямой. Юноша ужасно ориентировался на местности, как и любой молодой человек, привыкший к тому, что гугл всегда проложит маршрут за него. Впрочем, Сардиус, очевидно, был исключением из этого правила. Из этой тенденции.

У выхода из здания на большом крыльце его уже ждали Дастин и Шанталь. На плече девушки снова был маленький тканевый рюкзачок.

– Давно ждете? – спросил Дастин, взлетев по лестнице.

– Полчаса.

– Что?!

Дастин удивленно взглянул на часы, на них было 17:20.

– Но я…

– У тебя совершенно нет чувства времени, – холодно сказал Сардиус.

– Брось, он наверняка заблудился.

– На прямой улице?

– Путь от университета досюда – не близкий.

Дастин удивленно взглянул на Шанталь, та встала на его защиту под убийственной критикой Сардиуса. Тот лишь пожал плечами. Дастин сказал негромко:

– Ехали бы без меня…

– Мы же обещали.

– А позвонить?

Сардиус глухо усмехнулся.

– Да… о чем это я.

– Идем, трамвай отходит через пять минут.

Шанталь прошла между Дастином и Сардиусом, последний усмехнулся на взгляд, которым Дастин ее проводил. Оба поспешили за девушкой. Они только-только успели на трамвай, встав в конце последнего вагона. Шанталь держалась за вертикальный поручень, стоя в углу, Сардиус прижимался к стене спиной, Дастин – смотрел в заднее окно.

– Куда едем?

– До конечной. Оттуда пешком.

– В смысле, у вас… «штаб» за пределами города?

– Ты догадлив. А что, ожидал Сити или подвал где-нибудь под станцией метро?

– Скорее второе, если честно.

– Гарри написал, – вмешалась Шанталь, смотря в свой телефон, очень скромный, как отметил про себя Дастин. – Сказал, что только проснулся.

– Ого, неплохо чувак поспал!

Дастин усмехнулся, но поймал на себе сразу два взгляда. Сардиус лишь мрачно повел глазами, Шанталь же коротко улыбнулась:

– Гарри просто сова. Он с трудом встает раньше полудня. Зато работает всю ночь. Незаменимый в нашем деле человек. И у него был проект, который ему нужно было доделать. Видимо, доделал.

– Ясно… А мне запоминать дорогу?

– Зачем?

– Ну мало ли, ну случай…

– На случай если ты потеряешь свой драгоценный телефон – да, – перебил Сардиус. Дастин нахмурился, но отвечать не стал, начав всматриваться в проплывавшие мимо уличные пейзажи. Преодолев исторический центр города с неширокими улочками и небольшими холмами, трамвай выполз на окраины, более урбанистические, серые и однотипные. Учитывая, что солнца снова не было, выглядели эти районы еще более серо и однообразно, чем обычно. Картину разбавляли только деревья и редкие клумбы, которые уже теряли листву. Дастин не любил это время года, в его родном городке это означало, что скоро наступят серость и слякоть, стоит этому золоту опасть. Начнется серая пора беспроглядной мороси, на улицах будет грязно, а от влаги не спасет никакой шарф.