– Прошу тебя, не заставляй меня, – сказала она тихо. – Меня уже столько раз заставляли это говорить, мне тошно…

– Тссс….

Рон пересел на другую полку и притянул Жозефину к себе, укладывая головой к себе на колени.

– Это не самое страшное, Рон. Не знаю, поймешь ли ты… страшно было потом, когда полиция спрашивала и спрашивала… и я не сразу поняла, что они спрашивают только за тем, чтобы доказать – я сама этого хотела. Я рассказала отцу и…

Жозефина замолкла и сглотнула.

– Это тогда началась болезнь, да?

Жозефина нервно кивнула.

– Да… Не совсем тогда. Он тоже пошёл в полицию, пытался доказать, но… Я потом поняла, что Карлайлы обеспечили Эдварду безопасность. А отец не смог. Он был потомственным дворянином, он ещё верил, что наш род что-то значит… Но оказалось, что никто не будет слушать тебя, если у тебя нет денег.

Баттлер осторожно убрал прядь волос с её лба.

– Всё кончено, – сказал он. – Больше никто не сможет прикоснуться к тебе безнаказанно. Никто вообще не сможет к тебе прикоснуться.

Жозефина рвано выдохнула, стараясь успокоиться.

– Но отца уже нет и…. хорошо… Потому что он не понял бы того, что я делаю. Того, что между нами.

– Не начинай, – пальцы Баттлера в её волосах сжались, и Жозефина кивнула. Уткнулась на секунду носом в живот Рона, а потом повернулась, заглядывая ему в глаза.

– Рон, поцелуй меня. Сделай меня своей. Чтобы никто… На самом деле никто…

Рон потянул её вверх и осторожно коснулся губами.

– Ты и так моя. Назад пути нет.

Они ещё какое-то время медленно целовались, не особенно вдумываясь в происходящее. Рука Рона лениво сползла Жозефине на живот и забралась под свитер, поглаживая нежное тело, но дальше заходить он не пытался.

А потом Жозефина отстранилась и снова устроилась у него на коленях, но уже спиной.

– Ну, а у тебя были друзья? Мне кое-что рассказывал Шелман, но совсем немного.

– Ну, это не совсем друзья. Танака был в моей команде ещё в войну. Он спец по разведке, но быстро осваивает новые сферы. Это нечто другое… я бы не стал пить с ним пиво в свободный вечер… вообще не уверен, что он что-то пьёт. Но он знает обо мне всё, а я уверен, что он не подведёт. Ну и ещё – Клаус.

– Клаус?

– Ты его знаешь. Клаус Бёлер.

Жозефина напряглась и сжалась, превращаясь в напряжённый комок.

– И ты… Зная, что он… Ты в самом деле так считал тогда, Рон?

– Как? – Рон с недоумением посмотрел на неё.

– Ну… «твоя новая девочка».

Рон пожал плечами.

– Я тогда не знал тебя. Ты хотела, чтобы я назвал тебя будущей супругой?

– Нет… – выдохнула Жозефина и попыталась вывернуться из объятий.

– Жозефина! – Рон надавил ей на грудь, не давая встать. – Во-первых, я не вижу ничего страшного в том, что сказал.

– И в том, что…

– Во-вторых, Бёлеру лучше было сразу понять, что ты только моя. Ты не представляешь, как меня накрывает, когда я вижу тебя с кем-то.

– Я догадываюсь, – буркнула Жозефина мрачно.

– Нет, не догадываешься.

Жозефина в упор посмотрела на Баттлера.

– Думаешь, мне приятно видеть тебя с Дэзире?

Рон запнулся.

– Ты хочешь, чтобы я была только твоей, а я на что могу рассчитывать, а, Рон? На вечную должность «твоей девочки»? На то, что в отличие от пары других твоих любовниц ты будешь трахать меня не в отеле, а в «моей собственной» твоей квартире?

Рон занёс руку для пощёчины и тут же заметил в глазах Жозефины нездоровый блеск.

– Доведёшь, – процедил Баттлер.

– Давай, сделай это. Так ведь проще, чем что-то менять.

– А ты хочешь, чтобы я изменил свою жизнь? Уже?

– А ты хочешь, чтобы я просто принадлежала тебе до самого конца, не ожидая ничего взамен?

Рон опустил руку и покачал головой. Отвернулся и посмотрел за окно.

– Мне нужно время, – сказал он.

– Много ли времени нужно, чтобы принять решение?

Рон не ответил. Только притянул её к себе, и Жозефина не сопротивлялась, только дышала какое-то время шумно и недовольно, а потом затихла.

***

Когда они высадились на Фобосе, Жозефина ожидала снова увидеть зелёные бескрайние луга и редкие ограды, разделявшие их на поместья, но вместо этого обнаружила, что за окнами вокзала крупными хлопьями падает снег.

– Что это? – спросила она, разглядывая кружащиеся совсем рядом слипшиеся снежинки.

Рон остановился у неё за спиной и обнял за плечи.