– Мы почти на месте, пора выбираться наверх.

– Наконец-то, – проворчала Келли, вытирая вымазанный в слизи сапог о стену тоннеля.

Денвер поставил копьё рукоятью на пол и медленно потянул за рычажок. Оружие удлинилось, упёрлось в люк на потолке и сдвинуло его в сторону. В тоннель ударил свет с улицы.

– Помоги мне подняться, – попросил Экиро.

Некар сложил руки в замок. Поставив на них ногу, самурай поднялся к люку и выглянул наружу.

– Чисто, – сообщил он, подтянулся, выбрался наверх, и отпихнул люк в сторону от дыры.

Один за другим игроки, некары и мертвецы вылезли наверх. Караш, как обладатель светового кристалла, выбрался последним, после чего люк был возвращён на место.

– Портал должен быть в той стороне, – сказал он, показав на северо-восток. – Все готовы?

– Может, для начала распределим лут из крепости? – напомнил Дейтер. – Вдруг возле портала придётся драться?

– Тоже верно. – Караш снял со спины рюкзак и извлёк оттуда полуторный меч, переливающийся чёрной дымкой. – Тридцать обычного урона и восемь стихией тьмы. Кто возьмёт?

– Я, кто ж ещё, – сказал Тарек, на данный момент оставшийся единственным обладателем морально устаревшего мифрилового меча.

Отдав ему полуторник, Караш извлёк из рюкзака стопку латной брони, снятой с босса, и переоделся в неё.

– Экиро, нужен сет отряда палачей?

– Средний? Да, конечно, давай.

Самурай с довольным видом переоделся в новое обмундирование

Некары тем временем определили, кто получит тёмный кинжал, выбитый с наставника в комнате жертвоприношений, и два сета лёгкой брони Мрачного ордена. Тяжелые доспехи им не подходили, но среди игроков не было уже никого, кому они могли бы пригодиться. Дейтер уже и так был облачён в латы Мрачного ордена, у Тарека был сет Церковного стража, Экиро предпочёл остаться в средней броне Отряда палачей, а Даоре и Келли латы тем более были ни к чему. В результате Караш закинул оба сета к себе в рюкзак, надеясь пристроить их куда-нибудь в будущем. На этом делёжка добычи была завершена.

Ещё раз осмотревшись по сторонам и убедившись, что рядом нет налётчиков Мрачного ордена, игроки и некары двинулись туда, где, согласно показаниям Хафи, должен был располагаться портал.

Нужное место обнаружилось спустя два поворота. Осторожно выглянув из-за угла дома, игроки увидели небольшую площадь, в центре которой переливалась бликами света колышущаяся овальная поверхность. До портала было рукой подать, и лишь одна проблема препятствовала тому, чтобы игроки и некары сломя голову бросились к нему – площадь была наводнена огромной толпой нежити. С полсотни скелетов и зомби стояли вокруг портала, иногда бесцельно переходя с места на место. Хозяев нежити нигде не было видно. Возможно, они находились на другой стороне портала или прятались где-то поблизости.

– Что будем делать? – спросил Экиро, обернувшись к своим. – В лоб нам такую толпу не завалить.

– Есть одна идея, – сказал Караш. – Напоминаю, что нежить не нападает на меня, пока я сам не проявляю агрессии.

– Ты-то пройдёшь, а нам как быть?

– Просто смотри.

С этими словами игрок вышел из-за угла и осторожно двинулся к площади. По мере приближения к небольшому войску он всё сильнее замедлял шаг, готовый при первой опасности развернуться и побежать назад. Но скелеты, как и было задумано, никак не реагировали на появление себе подобного.

Вскоре Караш подошёл совсем близко, остановившись в упор к одному из мертвяков. Скелет смотрел на него пустыми глазницами, ничем не выражая заинтересованности в странном госте.

Игрок осторожно потянулся вперёд и взял его за плечо. Скелет не шелохнулся. Караш потянул на себя – сначала слабо, потом сильнее. Наконец мертвяк поддался и сделал шаг вперёд. Так, шаг за шагом, его оттащили от толпы и завели за угол, где дожидались игроки и некары.

Увидев огромный ассортимент враждебных целей, скелет вскинул саблю и бросился в атаку, но был в считанные секунды уработан в десяток клинков. Запоздало Караш сообразил, что скелета стоило оттащить подальше, но нежить у портала, кажется, ничего не услышала.

Продолжая работать по той же схеме, он одного за другим оттаскивал скелетов за угол, где их разбирали по косточкам притаившиеся за домом союзники. Таким образом медленно, но верно было убито две дюжины охранников портала, когда наконец соизволил объявиться их предводитель.

Из дома на другом конце площади выскочил заспанный мужчина и побежал к своим скелетам.

Кортес, некромант культа Аварока.

Здоровье: 400/400.

– Что тут происходит?! – требовательно спросил Кортес, словно безмолвная нежить могла ему ответить.

Караш, как раз подошедший за очередным скелетом, решил прикинуться шлангом, но нежить в латах Мрачного ордена не могла остаться незамеченной некромантом.

– Мрачный орден? А вы здесь откуда? И кто тебя обратил?

А затем он сделал самое страшное. Подняв руку, он начал чертить в воздухе глиф подчинения.

Если Караш сейчас станет слугой очередного некроманта, для его друзей всё будет кончено. Недолго думая, он ударил колдуна топором по голове и побежал прочь.

– А, чёрт! Слуги, в атаку! – крикнул Кортес, и толпа нежити ринулась вслед за игроком.