— Случилось. Любовь зла, — донеслось из кухни. — О, винишко! Как раз то, что надо. Впрочем, нет. Переводить хорошую вещь в попытке утопить в ней паршивое настроение — преступление. Проклятье! Еще и мороженое закончилось.

— Могу сделать молочно-ягодный коктейль, если хотите. И мороженное тоже. Точнее, что-то наподобие. Но его придется подождать. У вас есть блендер и миксер?

— Валяй, — удобно устроившись за стойкой, разрешила хозяйка квартиры. — Вся кухонная утварь в шкафу слева от холодильника.

По-прежнему чувствуя себя несколько неуверенно на чужой кухне, принялась за дело.

— Смотрю, ты быстро освоилась, — заключила начальница, когда я поставила перед ней высокий стакан с густой розовой пенящейся массой из молока и ягод, которые накануне обнаружила в морозильнике.

От этих слов сразу сделалось еще больше не по себе.

— Простите, — прошептала растерянно, вернувшись к готовке.

Я уже успела к этому моменту разделить пару яиц на желток и белок. Второй предстояло хорошенько взбить миксером вместе с сахаром и поставить минимум на час в холодильник. А что делать с первым…

— За что?

— Хозяйничаю у вас на кухне, как у себя дома.

— Ах вот оно что! Не переживай. Это все мелочи жизни, — отозвалась Кира, устремив отсутствующий взгляд на приготовленный мной, да так и не тронутый молочно-ягодный коктейль.

— Не понравился?

— А? — не сразу вернувшись из задумчивости в реальность, обратилась ко мне женщина и, когда я кивнула на свое творение, с грустной улыбкой добавила: — Нет, Майя. Наверняка очень вкусно. Дело не в нем. И не в тебе. Просто день не задался. Не обращай внимания.

— Если хотите об этом поговорить…

— Я полдня потратила, чтобы смотаться в другой город. Два часа протряслась в автобусе и еще с час простояла в местной пробке. Все из-за за якобы романтического ужина в дорогом ресторане, где узнала, что мне нашли замену. А потом потратила еще кучу времени и денег, чтобы вернуться обратно. Как думаешь, я хочу об этом поговорить?

— Нет, — ответила едва слышно, сразу же пожалев о своем предложении.

Какое-то время мы молчали. Я жужжала миксером, взбивая белки в крем, а Кира продолжала гипнотизировать невидящим взглядом свой напиток.

— Прости, Майя. Ты в моих проблемах точно не виновата, — извинилась женщина, стоило мне закончить шуметь.

— Все нормально, Кира Олеговна. Я понимаю. Кстати, мороженое готово. Точнее, будет где-то через час. А пока пусть постоит в холодильнике. Что с желтками делать? Может…

— Туда же. Утром что-нибудь сварганю из них, — перебила меня собеседница.

— Ладно.

Сделала как было велено и уже стала думать, куда еще себя применить, когда Кира предложила сесть. Поэтому заняла место напротив и тут же нашла глазами Маззи. Хитрец сгреб под себя почти весь плед, сделав что-то вроде гнезда, уютно свернулся на нем клубком и, кажется, уже третий сон видел.

— Он что, пришел спать к тебе? — проследив за моим взглядом, поинтересовалась соседка по стойке.

— Вроде того.

— Этот поганец, сколько его помню, всегда дрых в гордом одиночестве и никогда не залезал туда, где кто-то был. Кажется, ты ему и правда очень нравишься, Майя.

— Он мне тоже, — призналась, не сумев утаить симпатии к новому знакомому.

— Ладно, какие планы на вечер? Уже поздно. Может, останешься? И раз уж Маззи твердо решил попридержать тебе место на кровати, я могу поспать эту ночь на диване в гостиной. С меня не убудет.

— Спасибо, но лучше я домой поеду. Тем более что вроде как только-только с мужем помирилась.

— Вроде как?

— Потом, правда, снова поругались. Но, думаю, это поправимо.

— Точно не хочешь остаться?

— Нет, спасибо, — поблагодарила и уже направилась в прихожую обуваться, как вдруг вспомнила: — Кстати, ваш брат звонил. И очень волновался, что вы трубку не брали. Он в Севастополе.

— Хорошо. Спасибо. Перезвоню, как настроение появится. А пока пусть еще немного поволнуется. Хоть кому-то, пусть даже временно, будет на меня не наплевать.

— Мне не плевать. Думаю, Люде, Лере и Даше тоже, — напомнила я.

— Спасибо, Майя. Ты настоящий друг. И прости за неудобства. Кстати, давай я тебе такси вызову.

— Не нужно, — поспешила остановить уже потянувшуюся за телефоном женщину. — Я и на маршрутке доберусь.

— Уверена?

— Да! До завтра. И не переживайте. Все наладится.

— Спасибо, пчелка. Ну все, беги. А то смотрю, уже не терпится устроить мужу активное примирение.

От этих слов щеки мгновенно вспыхнули. Пряча смущение под опущенным взглядом, поспешила на выход.