Обвалы. Брызги лавы. Ядовитый газ. Было много способов умереть под землей,и Рахара видела их все. Когда ей было тринадцать лет, шахтерское судно "Черка", на которое она была назначена, загорелось на Орд Мантелл. В космопорту воцарился хаос. Рахара воспользовалась этим, чтобы ускользнуть и украсть маленький нож у торговца жареными нунами.

Вырезать бирку было очень больно, но она ни разу не вздрогнула. В ту же минуту, как она упал на землю, испачканная ее кровью, Рахара пустилась бежать. Она даже не оглянулась.

“Вы ведь совсем не говорили о принцессе, не так ли?- Сказала Пакс, выдернув ее из задумчивости. Молчание длилось дольше, чем она предполагала. Пакс пристально смотрел на Куай-Гона. “Ты же говорил о себе. Потому что это тоже не выбор для джедаев, не так ли? Я имею в виду, что якобы они позволяют тебе уйти, принимать свои собственные решения, бла-бла-бла, но они крадут тебя, когда ты еще ребенок, и тренируют твой разум после этого. Что же это за свобода такая?”

Оби-Ван выглядел так, словно проглотил гандарка.
– Быть джедаем-это большая честь. Ответственность. А-благородное призвание—”

– Да, Падаван”-тихо сказал Куай-Гон. “Все дело в этих вещах. Но большинству из нас очень трудно определить, выбрали ли мы его свободно, будучи воспитанными такими, какими мы были. Тем не менее, у меня был выбор. Дуку помог мне увидеть это. И я выбрал именно этот порядок.”

“Точно так же, как Дуку решил иначе”-сухо сказал Оби-Ван. Рахара знала, что к этому времени уровень напряженности в Милосердии резко возрос, но Оби-Ван Кеноби выглядел более неуютно, чем кто-либо другой, когда он спросил: “Когда ты решил, что знать будущее-это плохо, Учитель?”

Куай-Гон не ответил.

Пакс тем временем начал получать удовольствие. “Этот несчастный по имени Дуку действительно перестал быть джедаем? Похоже, его стоит знать. Я не думаю, что мы будем наслаждаться удовольствием от компании этого человека в любое время—”

“У нас тут кое-что есть.- Рахара указал на мерцание на краю их сенсоров,затем начала увеличивать изображение.
– Энергетические уровни, которые предполагают присутствие разумных существ, хотя на многие километры вокруг нет присутствия Черки. Давайте посмотрим, что еще мы сможем выяснить, когда подойдем ближе.”

– Подбираешься ближе?- Сказал Пакс.
– Это звучит опасно. Мне это не нравится.”

Рахара хотела закатить глаза, но сдержалась. “А что из этого тебе когда-нибудь нравилось? Мы знаем, что ты расстроен, Пакс. Так что перестань быть лишним.”

Дроиды, которые вырастили Пакса, ничего не знали о тонкостях человеческого поведения—но все они знали, глубоко в своей программе, что “лишние” - это ужасно. Конечно же, это заставило Пакс замолчать.

Примирительным тоном Куай-Гон добавил: - Сегодня мы не будем приземляться. Просто нанеси на карту области, заслуживающих исследования, для Оби-Вана и меня, чтобы исследовать позже, пешком.”

– Проверь это, - сказала Рахара, когда показания их сенсоров стали более детальными.
– Показания энергии выглядят как ... ну, как сигнатуры оружия.”

Оби-Ван заглянул ей через плечо. “Я согласен, Учитель. Мы должны будем посмотреть на это очень внимательно.”

– Осторожно, - настаивал Пакс.

Куай-Гон взял управление на себя, управляя "Милосердием" так умело, что даже Пакс не мог протестовать. Он продолжал следить за сенсорами, когда они появились низко над деревьями. "Милосердие" оставался достаточно далеко, чтобы никто не догадался об их присутствии, но достаточно близко, чтобы собрать информацию.

“Никаких зданий,” сказала Рахара, прищурившись и глядя на снимки.
– Кое-какие признаки жизни, но они...как-то размыты. Может быть, в пещерах или под землей.”

– Под землей?- спросил Оби-Ван.

Довольный тем, что знает больше, чем джедаи, Пакс вставил: "Черка бурила по всей этой луне, и очень мало интересовалась поддержанием геологической стабильности. По крайней мере, до сих пор у них хватало относительной порядочности держаться подальше от населенных мест. Но здесь, снаружи? Вы найдете здесь все виды туннелей и камер, которые вы не ожидали увидеть.- Понизив голос, он добавил: - Но ни одного кристалла Кайбера. О, конечно же, нет.”

Куай-Гон мудро проигнорировал это последнее замечание. Он сам проверил ее показания. “По-моему, человек двадцать, а то и тридцать. Ты согласна со мной?”

Рахара кивнула. “Но разве вы не искали большую группу?”

“Да”-сдержанно ответил Куай-Гон. “И в этом районе уже несколько дней нет никаких следов космического или даже воздушного движения.”

“Значит ли это, что они не могли быть за ... за тем, что произошло во дворце прошлой ночью?-Сказал Оби-Ван.

"Звучит интересно", - подумала Рахара.