Коробка увесистая, обрывает руки. Но не даю никому к ней прикоснуться. Даже Зверя заставляю отойти, одного злого взгляда хватает. Тащу сама всё в гостиную и выставляю на каминную полку. Две каменных вазы в форме головы смотрятся причудливо. Необычно разрывают минимализм мужского стиля комнаты.

– Причудливая штука, - Зверь осматривает мои вещи, но ничего не говорит против. – Странный выбор.

– Это бабушка когда-то дарила. Получаются волосы из цветов, когда букет поставить.

– Любишь эти бабские букетики?

– Люблю.

– Понял. Сань, - Зверь обращается к одному из охраны. – Чтобы цветы каждый день стояли свежие. Головой отвечаешь.

И смотрит на меня, будто войну выиграл. Добычу притащил, а я восхвалять должна. Только какая разнице от чужих цветов? Что сама бы купила, что другим приказала. Итог один, красиво, да и только. Дело ведь совсем не в цветах. Но Зверю это невдомёк. Распоряжение дал, властью приправив, и доволен собой.

Я лишь мимо прохожу, дальше коробки разбирая. Хочу с этим поскорее закончить. Только найти бы тайник, потаённое место в этом доме. Где камеры не видят, и Зверь не отыщет.

Документы и накопленные деньги я оборачиваю в пакет и в гостевом туалете прячу. Проверяю, чтобы водонепроницаемая упаковка получилась, и в сливной бачок укладываю. Примитивно, но времени придумывать другое нет. Зверь в любой момент может заметить.

Мы не говорили ни о вчерашней ссоре, ни о сцене покорности, ни о том, что было перед сном. Зверь не придал значения, может. Спустил опять на тормозах, хотя грозился за непокорность наказать. А моя вчерашняя напускная покорность была главным доказательством непокорности.

Я украдкой наблюдаю за мужчиной. Как уверенно он командует ребятами. Как сам легко подхватывает тяжеленые сумки. Он сильный, мощный. Его мышцы напрягаются, выпирают сквозь рубашку, грозясь разорвать тонкую ткань.

Уверена, он мог бы одной рукой поднять меня. Легко, ненавязчиво, как пушинку. Мне от чего-то хочется это проверить. Очертить эти мускулы, ощутить мощь под пальцами. Вскрикнуть, когда он поднимет меня ввысь, вынуждая цепляться за накачанную шею.

– Нравлюсь?
– голос Зверя по нервам бьёт, а руки его вокруг талии обвиваются.

Попалась.

– Нравлюсь? – Зверь мой взгляд замечает и самодовольно улыбается. Выпрямляет спину, выпирает мышцы. Сильнее ко мне прижимается. – Знаю, что нравлюсь.

– Если так уверен, то зачем спрашивать?

Сглатываю слюну, вязкую и горькую. Отворачиваюсь к книгам, из чужих объятий вырываясь, раскладываю по алфавиту. Затем меняю по названиям, а не авторам. Лишь бы занять руки, мозги. Не смотреть снова на мужчину, который только этого и ждёт. Ткнуть носом в мою слабость.

– Я могу здесь готовиться к парам?

Сжимаю в руках тетрадки и думаю, насколько мы с мужчиной отличаемся. Помимо наших историй, воспитания. Наши миры совсем разные. Он взрослый, состоявшийся, помешенный на контроле. А я кажусь себе совсем маленькой рядом с ним. Не только физически. Студентка, наивная, с другими взглядами на жизнь.

Я не смогу так просто перестроиться, принять чужие правила. Даже если бы любила Зверя, хотела бы построить с ним семью, ничего не получилось бы. Он мрачный, властный. С ним не совладать. Зверя не приручить. Тут либо смириться, либо бежать.

Я предпочитаю второе.

– Ась, весь дом в твоём распоряжении. Кроме моего кабинета. Учи что хочешь и где хочешь. Что ты вообще изучаешься?

– Бизнес, - ещё одно напоминание, как мы мало знаем друг друга. Зверь просто увидел картинку и захотел себе, не разбираясь, что внутри. – Довольно интересно, у нас много практики и реальных кейсов

– Хорошо. Тогда так и быть, закончишь обучение.

– Что? – сжимаю зубы, не позволяя себе оскалиться, и щурюсь. – Если ты думаешь, что можешь приказать мне бросить университет…

– Я могу, - мужчина подходит ближе, прижимаясь со спины. Сдавливает руки, не давая больше уйти. – Но не буду. Думал, что отчим запихнул тебя и тебе это не интересно. Хотел, чтобы ты выбрала что-то другое. Я не собираюсь настолько менять твою жизнь. Да, ты теперь моя невеста, но ты будешь заниматься тем, что хочешь.

– Кроме работы в ресторане, - раздраженно фыркаю, откидываясь на грудь мужчины. В его объятиях жарко, душно.

– Сколько? Назови сумму, которую там зарабатывала, и я тебе дам её. Без вопросов. Я тебе намного больше дам. Только скажи, сколько бабла тебе нужно. Но это не тот вопрос, который мы будем обсуждать.