Лидка не считала семейный статус проблемой, но я твердо стояла на своем. Можно вычеркнуть из списка желаемых качеств очень много пунктов, только не этот. У меня еще остались некоторые принципы.

Не псих, не извращенец, не эксгибиционист. И не женатик, пожалуйста. Разве я много хочу?

— Да, многовато требований, — говорила Лидка. — После определенного возраста мужчина как унитаз: либо занят, либо основательно загажен.

А я все равно не сдавалась.

— Сама прикинь: скоро корпоратив, а ты опять одна, — подруга методично давила на больное. — Все парами придут и только ты…

— Ой, хватит! Что теперь, первого попавшегося хватать? Время есть. Мне всего-то двадцать пять. Куда спешить?

— Подруга, смотри сама, но я тебе дурного не посоветую, сегодня двадцать пять, а завтра не заметишь, как тридцатник стукнет, а то и больше. Оглянуться не успеешь, молодость пройдет, и тогда еще труднее жениха найти.

В общем, Лидка регулярно промывала мне мозги и заставляла поддерживать переписку с Андреем. Признаюсь, определенные подозрения он вызывал, хоть и смотрелся лучше многих. Тревожные звоночки проскальзывали, но в целом все было весьма спокойно. Обмен музыкой, фильмами, сериалами. Ничего особо странного в его поведении не замечала. И опять же радовало отсутствие пикантных фотосессий и сомнительных сексуальных предложений. Серьезное общение, в рамках приличия.

А вот реальность пришибла по полной программе.

Моя интуиция не лгала. Не зря Андрей вызывал подозрения. Звоночки исчезли. Теперь молотил колокол. Бил набат.

Но отступать поздно. Деваться некуда. Я представляла, как Лидка отчитает меня за срыв свидания, поэтому решила мужественно терпеть до конца. За час я же не убью его. Не убью, да?!

А с виду он нормальный. Ну не считая помешанности на дорогих вещах. Высокий брюнет. Лицо приятное. Фигура статная. Не качок, конечно. Но я качков и не люблю. Чего от груды мышц ожидать? Мне умный мужчина нужен, думающий, понимающий, рассудительный. Интеллигент. Интеллектуал. Если честно, Андрей именно таким и выглядел. Хотя много ли можно понять по коротким сообщениям?

Если бы и дальше речь фильтровал, он мог бы меня очаровать. А тут раз — и полилась откровенность. Как из ржавого ведра. По его пренебрежению к женщинам стало сразу понятно, что будущего у нас нет и не может быть. Даже стыдно, что наши вкусы в музыке и кино совпадают.

— Давай, детка, — подмигивает парень, открывая дверцу. — Прокачу с ветерком. Не стесняйся, падай внутрь.

Усаживаюсь в его крутой спортивный автомобиль.

Я держу обещания. Обещала подруге выбрать одного парня через сайт — выбрала. Обещала сходить на свидание с ним — вот иду. Но дальше… уж простите. Тут не вытяну. Эксперимент явно неудачный. Больше на подобное не подпишусь.

Хорошо хоть в обед встречу назначила. Вечер не испорчу, и то радость.

Потерплю немного, а потом оторвусь, рассказывая Лидке об этом жутком свидании в мельчайших подробностях. Пусть устыдится. Пусть прочувствует свою вину.

— Я вообще сам поднялся, своими силами, — сообщает Андрей, когда авто трогается с места. — Никто мне не помогал, денег не давал. Реально все сам. Жестко требую, но такая закалка выработалась.

— А родители разве не помогали? — удивляюсь.

— Ха, родители, — посмеивается. — Понятия не имею, кто они и где. Я ж детдомовский. На помойке нашли, чудом выжил.

— Господи, — выдыхаю невольно. — Прости, не хотела затрагивать больную тему. Если бы знала, то…

Угораздило же меня сморозить.

— Ой, ладно, — отмахивается. — Понимаю, что на мажора похож, на зажравшегося хмыря, который кайф ложками лопает. Ну, так оно и есть. Дорвался — и понеслось. Тачка, шмот. Раньше ничего не видел, а тут раздобыл, вот башню и сорвало. Теперь отпускает чуток, и я хочу якорь бросить. Сечешь? Бабу отыскать нормальную. Вернее — жену. Детишек настрогать. По правилам все.

Киваю.

Ох, поспешила на него навесить ярлык, не разобралась и сразу приложила не самыми хорошими эпитетами. А он просто… такой. Трудное детство многое объясняет. Это не оправдание, разумеется, однако серьезный аргумент. Парень успел столько всего в мире увидеть и пережить, причем явно отнюдь не светлого, поэтому не удивительно, что он грубый и резкий, жесткий в своих суждениях и вопросах.

Не представляю, чтобы у нас в итоге сложились отношения, однако он совсем не безнадежен. Всего сам добился. Сложности преодолевал. Заклинило его на некоторых вещах. А будь я на его месте, может, еще похуже себя вела.

— Расслабься, — усмехается Андрей. — Не грусти, не напрягайся. Давай музла твоего любимого поставлю.

— Хорошо, — соглашаюсь.

— Ты всегда такая скромная?

— День тяжелый, — пожимаю плечами. — Уже устала.

— Зажатая, но сексапильная, — ржет, в припадке смеха заходится. — Я тебе помогу оттянуться. Правда, у нас всего час. Мало. Айда вечерком на второй круг?

— Посмотрим, — натянуто улыбаюсь.

Уверена, Андрей сумеет осчастливить какую-нибудь хорошую девушку, если по-настоящему влюбится, но у нас все же шансов нет. Пусть Лидка твердит, что я слишком переборчивая, пусть угрожает старостью в окружении кошек. А против собственного нутра не попрешь.