Наконец поток взаимной брани иссяк. Воспользовавшись возникшей паузой, Клим сказал:

– Но ведь Тидалус не нашёл ключ от замка.

– Как будто это важно, – буркнул демон. – Достаточно Ключа-От-Всех-Дверей. Слыхали когда-нибудь о таком?

– Сегодня впервые.

– С виду он самый обычный, но может принимать любую форму. Подносишь его к замочной скважине и вуаля!

– Полезная штуковина.

– Самое то для домушников. Позволяет проникнуть в любое помещение без усилий.

– Однако замок на Сундуке не простой. Как я понял, он магический или что-то вроде того. Справится ли с ним этот Ключ?

– Даю гарантию.

– И что случится после?

– В смысле?

– После открытия крышки Сундука.

Вместо ответа демон залился смехом, похожим на собачий лай. Следом раздались десятки, сотни, даже тысячи смешков. Все разные, но одинаково ехидные, наполненные желчью. Они расползались по помещению, проникая в уши и устраивая там форменный беспорядок. Клим жалел, что нигде нет специального выключателя, способного оборвать эту жуткую какофонию. Я бы с таким выключателем не расставался!

Смех прекратился через минуту. Прокашлявшись, демон ответил:

– В ту же секунду, как откроется крышка Сундука, наша Параллель заместит вашу. А вы все умрёте.

– Звучит обнадёживающе, – вздохнул Клим и вернулся на своё место на диване.

Серафима вопросительно посмотрела на него и поинтересовалась:

– И что ты намеревался узнать?

– Ты слышала, что он сказал? – пробормотал парень.

– Каждое слово.

– Вот это и намеревался. Хотел удостовериться, что предположения Лизы касательно возможной гибели нашей Параллели верны. Демоны дали чёткий и ясный ответ, что нам крышка.

– Прекращай выставлять свой пессимизм напоказ, у меня от него аж скулы сводит.

– Это происходит совсем по другой причине.

– По какой же?

Пока Клим и Серафима были заняты традиционным обменом любезностями, на который уже мало кто обращал внимание, Лизу вдруг осенило. Причём вспышка осознания очевидного была столь яркой, что девушка едва не выронила драгоценную консоль из рук. Фанатка видеоигр бросила короткий взгляд на Сундук Демонов, затем уставилась на потолок, вспомнив, что площадь занимаемого ими помещения примерно двадцать пять квадратных метров.

– Так! Заткнитесь пожалуйста!

Получилось громче, чем планировалось, и больше походило на нервный крик, а не просьбу. Так это была просьба? Удивительно… На Лизу, которой и принадлежало резкое восклицание, уставились пять пар глаз. В них читались шок и удивление.

– Лиза, – произнесла Василиса.

– Да, – пробормотала девушка в очках.

– Ты чего?

– Всё хорошо, со мной всё хорошо. Просто случайно вырвалось.

– Не припоминаю такого прежде.

– Всякое бывает, не смогла сдержаться, после того, как поняла одну немаловажную вещь. Нет, архиважную вещь. О ней мы почему-то не задумывались никогда.

– В самом деле?

– Ага.

Лиза не знала, как бы поточнее выразить свою мысль. Набросала в уме несколько предложений, которые планировала произнести с чувством, толком, расстановкой, а затем поняла, что она не на уроке, когда необходимо отвечать чётко и внятно. Даже если её объяснение выйдет скомканным, друзья всё поймут. Говори уже, не томи!

– Мы вот обсуждаем наши планы, – понизив голос, заговорила Лиза, – а сами себе при этом роем яму. Тут же под боком стоит Сундук Демонов, а эти ребята внутри прекрасно нас слышат. В следующий раз, когда появится Тидалус, они настучат ему, что мы собираемся его обдурить с Ключом.

– И впрямь… – Серафима слегка повернула голову, чтобы был виден Сундук.

– Сдадут нас при первой возможности, – пробормотала Василиса.

– Придётся теперь шёпотом разговаривать, – сказала Голуба.

– Или вообще сидеть и молчать, – добавила Велеока.

– Больше никаких обсуждений в обители, – Клим, как единственный парень в их компании, решил резюмировать всё вышесказанное. – Только разговоры на отвлечённые темы и пустая болтовня ни о чём. Фактически, мало что изменится.

– Ничего страшного, – сказала Серафима. – Мы успели набросать предварительный план действий, а значит, всё будет хорошо. Что касается деталей, то предлагаю их обсуждение перенести в наш общий чат. Он, к слову, с началом летних каникул основательно захирел. Пора бы его чутка взбодрить, начав пользоваться благами цивилизации.