Дом под номером шесть нашелся быстро. Он оказался таким же маленьким и опрятным, как и его собратья. А деревья в саду гнули ветви под тяжестью зреющих плодов. Идиллия. Живи и живи. Рид еще пару минут помялся перед калиткой и уже протянул руку к звонку, когда на улицу свернул экипаж – безлошадный. Он резко остановился. Открылась дверца, и на ступеньку опустилась ножка в алой туфельке. Следом за туфелькой появилась и её хозяйка. Таких женщин принято называть роковыми. Алое платье, узкое спереди, но с пышным хвостом по последней столичной моде. Такая же шляпка с короткой вуалью. Темные волосы, уложенные в затейливую прическу. Алые губы. Карие глаза. Рид отмечал каждую мелочь. Что скрывать? Девушка приковывала взгляд.

– Вы к кому? – замерла она рядом с ним, опьяняя чуть приторным запахом парфюма.

– Мне нужна Карена Редерт, – ответил Рид.

– А! Так вы, наверное, новый садовник! – заулыбалась девушка. – Идемте, сразу покажу вам свои хризантемы. За ними нужен тщательный уход.

Рид не успевал и слова вставить, но прошел за Кареной в распахнутую калитку. Девушка ступала по дорожке, вымощенной диким камнем, вдоль зеленеющих клумб. Хризантемы еще не цвели, но все были заботливо подвязаны и политы.

– Здесь есть редчайшие сорта, – продолжала Карена, и Рид понял, что эта тема для неё – одна из любимых. – Анемония, Утренняя звезда, Ридитра. Я заказывала их с разных уголков страны. К сожалению, мой предыдущий садовник женился и переехал в другую часть города. Добираться далеко, жена ревнует. Сами понимаете. Давайте ваши рекомендации.

– У меня их нет, – Ридеон развел руками.

– Тогда, простите, я вас не возьму, – нахмурилась Карена. – Не переживу, если вы испортите мои цветы.

– Я вообще не садовник, – Рид чувствовал себя полным дураком. – Занимаюсь бытовыми заклинаниями.

– Не нуждаюсь, – перебила его Карена.

– Да подождите! Я пришел поговорить о вашей сестре.

– Милании? – лицо Карены побелело. – О чем тут говорить? Её давно нет.

– Я знаю, – Рид пытался подобрать слова, а Карена теснила его к калитке. – Вот именно об этом и хотел поговорить. Понимаете, убиты еще несколько человек. Точно так же, как ваша сестра. И семья одного из них… наняла меня расследовать это дело.

– Вы – сыщик? – Карена изогнула бровь.

– Нет, любитель, но им никто не смог помочь, вот они и хватаются за любой шанс. Я пытаюсь найти хоть какую-то ниточку, – ложь давалась легко, версия казалась правдоподобной. Ридеон говорил себе, что обязан заставить эту девушку ему поверить. Не поверит она – Китис Леверис точно откажется разговаривать.

– Убирайтесь, – сквозь зубы процедила Карена. – Убирайтесь прочь.

– Постойте…

– И не подумаю! Покажете значок сыщика – тогда поговорим.

– Если вдруг передумаете, меня зовут Ридеон Тенвик, я живу…

– Да плевать, где вы живете! – истерично закричала Карена, и её красивое лицо исказилось. – Оставьте меня в покое! Милания умерла. Мы её похоронили. Что вам еще нужно?

Рид выскочил за калитку. Лицо горело от стыда. Мало того, что наврал с три короба, так еще и выставили за дверь. Что он сделал не так? Да всё не так! Кто захочет разговаривать с мастером по установке магических сетей о преступлениях и убийствах? С ним можно беседовать только о привязках и ценах на услуги. Чтоб ему!

Рид свернул за угол. Остановился, чтобы немного успокоиться. Что ж, ничего не получается сразу. Надо попытаться снова. Тогда, может быть, повезет. А пока что придется бить ноги, потому что Китис жил далековато от дома сестер Редерт. Рид миновал мостик через реку Ажан – любимое место влюбленных. Поднялся до храма слепых богов – величественного, уходящего колокольнями в небо. Прикоснулся на счастье к мечу бога Темера – может, подарит свое покровительство, хоть Рид и родился в месяц Живара.

Улица Трех Башен, на которой жил Китис, так называлась не зря. Когда-то на ней находился замок с этими самыми башнями. Во время последней войны замок разрушили, а название осталось. Рид остановился перед большим двухэтажным домом. Здесь не было ни цветов, ни зелени. Словно и не жил никто. Но звонок на калитке работал исправно. И вскоре послышались торопливые шаги.

Калитка распахнулась, и Рид отпрянул. Он едва узнал мужчину, которого видел на оттиске. Китис выглядел намного старше. Подбородок покрывала густая щетина, глаза казались узкими щелками. Но, без сомнения, это был тот, кто нужно.