Совет Клеща я послушал, только оказалось, что Вова немного халтурит на тренировках Ки…

— У меня с контролем проблема, так что я больше в этом направлении развиваюсь… Изучение Ки дело не очень перспективное. Думаю, можно прожить без постижения этой восточной фигни.

— А ты видел, как благодаря этой восточной фигне сражается Амаграм? Она с закрытыми глазами дерётся лучше, чем мы зрячие.

— Ну тоже сравнил! Она же будущий ассасин! Я понимаю, что ты хочешь равняться на лучших, но постижение Ки — реально дело чрезвычайно сложное.

— И раз дело сложное, за него не надо браться?

— Я бы это оставил как-то на потом… — Вова вздохнул. — Ладно, приходи завтра в мою общагу после учебы. Будем делать задания по постижению Ки. Вдвоём это чуть веселее.

— Факультатива по этой дисциплине у вас, случайно, нет?

— Наш препод даёт частные уроки аристократам, поэтому не особо стремится создавать факультатив. Думал прибиться к нашей группе?

— Это было бы неплохо. Но и вариант позаниматься вместе с тобой меня устраивает. Хотя бы какая-то практика.

Расписание из-за занятий с Беловым у меня стало совсем плотным. Чтобы всё успевать, я спал по четыре часа — недосып ещё с первого полугодия стал для меня нормой. Тогда, правда, выходило поспать пять часов и больше, но это «больше» я обычно не выбирал.

Не хотелось видеть ночных кошмаров… Когда спишь мало, сны — это редкость. Да и тратить лишнее время на сон мне не хотелось — какое-нибудь полезное занятие я всегда мог найти.

Тренировки Ки начались с простого и одновременно очень сложного — постижения искусства медитации. Правильного дыхания, правильной позы, правильного настроя. У Вовы была методичка по этой теме, но там лишь сухие инструкции. Все тонкости без преподавателя не изучишь.

И об этом мой друг не уставал повторять.

— Эти медитации полный бред! — воскликнул Вова после получасового пребывания в позе лотоса. — Почувствуй движение окружающей энергии! Бред. Чувствую себя идиотом!

— Тебе надо направить свою энергию в другом направлении, — ответил я, не открывая глаз. — Надо чувствовать не свой идиотизм, а Ки.

— Мы уже какой раз медитируем… Честно сказать, меня хватает минут на двадцать, а дальше я жду, пока прозвенит часовой таймер. Держусь только потому, что занимаюсь вместе с тобой.

— И хорошо. Видишь, есть польза от того, что мы занимаемся вдвоём.

— Лучше это время потратить на тренировку контроля…

Энергию Ки я не чувствовал, но в отличие от Вовы энтузиазма не терял. Всем это даётся тяжело, так почему нам должно быть легко?

— С каждой новой тренировкой я всё лучше начинаю чувствовать окружающий мир. Думаю, скоро я смогу ощутить энергии Ки

— Почувствовать Ки?… Реально? — даже с закрытыми глазами я примерно знал выражение лица Белова. Он нахмурил брови и замер на несколько секунд в полном недоумении. — Без шуток?

— Конечно, без шуток.

— Да ты меня таким образом просто хочешь замотивировать! Я тебя раскусил!

— Я не говорю, что с каждой тренировкой изменения значительны, но они определенно есть.

— Ага… Изменения значительны и стремятся к нулю… От старшекурсников я узнал, что скоро препод даст задания на поиск. Если хочешь, можем сходить на учебную базу по изучению Ки — мне рассказали способ, как проводить туда друзей.

— Что за способ?

— Надо выдать тебя за аристократа, который забыл студенческий. Я за это поручусь.

— Там смотрят на факультет? Может, договоримся, просто сказав как есть? Не хочу хвалиться, но я элитный уровень.

— Это верно, только второго шанса у нас не будет. Если тебе откажут, то не получится представить тебя как аристократа.

— Я переговорю сегодня с Клещом. Может, он даст какое-то разрешение от лица гвардии.

— Было бы неплохо. Самые лучшие тренировки проходят как раз на базе по изучению Ки.

Старший лейтенант меня выручил. Он обратился к Щетникову, и тот выписал нужную бумагу. Женщина на контроле этот документ покрутила-повертела, но пустила.

В каждом здании на учебной базе происходили разные типы тренировок. Как для совсем новичков, так и для тех, кто уже был близок к профи.

Нашему уровню больше всего подходили камеры сенсорной депривации, но Вова потащил меня на традиционно самую интересную тренировку — поиск человека, спрятанного в багажнике одной из тридцати машин.

— Это испытание, кстати, на зачете есть. Но его проходит в лучшем случае несколько человек. Остальные получают зачёт на «часах» или, если совсем не повезло, идут на пересдачу.