Консуэлла колдовала у плиты, но посмеивалась над разговорами своего мальчика и его малышей. Таким открытым она не видела его очень давно.

— Ну, — Марк вернулся за стол и посмотрел на брата и сестру. — Чем займемся сегодня?

— Поедем уточек покормим, а? — Бри подошла к нему и положила маленькие ладошки на его щеки, наклонив голову к плечу. — И лебедей.

— Поедем, — Марк согласился. — Но у меня есть еще одна идея. Что, если нам всем еще кое-кого накормить?

— И кого? — Ники усмехнулся. — Прикли поел!

— Угу, остатками твоего омлета. Думаешь, я не видел, как ты скармливал ему кусочки под столом?

— Упс! — Ники забавно скосил глаза в сторону, застигнутый на месте преступления. — А кого тогда кормить-то?

— Ну, скажем, нашу маму? Накормим её, а потом и уточек. Ну что она понахватается там, в своей больнице? Конси? — он встал и заискивающе опустил подбородок на плечо пожилой женщине, — Не могла бы ты собрать что-нибудь для Джейс?

— Собрать? — Консуэлла обернулась и, поставив одну руку на свою пышную талию, выдала. — Для своей девочки я приготовлю настоящий обед! Да!

— Это здорово! — Марк чмокнул кухарку в щеку, — Вот только ты ошибаешься. Это моя девочка! Ну, может еще и этих двух гномов, — он кивнул в сторону детей. — Но я пока не решил.

— Эй! — Ники приподнялся со своего стула, — Как это не решил? Она наша мама!

— Ну, ваша мама, а моя девочка! — но тут он присел и схватился за голову, получив от Консуэллы подзатыльник. — За что?

— Неисправимый шалопай!

Она покачала головой, но подумала, что надо не забыть позвонить мисс Регине, и сказать, что дело, похоже, сдвинулось с мертвой точки.

Молодая медсестра, та самая Элен, что была на посту в тот день, когда Марк вернулся в ЛА, разнесла по палатам пациентов лекарства, и возвращалась на свое рабочее место, когда увидела двух малышей, что держались за ручки и шли в её направлении. Она улыбнулась и присела перед ними:

— Мои хорошие! Как же давно я вас не видела! Вы к маме?

— Да, — Николас кивнул. — мы решили её проведать.

— Проведать? — Элен усмехнулась. — А с кем же вы приехали?

— Мы? — Бри удивленно округлила глаза, как будто этот факт должны знать все. — С папой!

— С папой?! — теперь удивляться была очередь Элен. — А где же он, ваш папа?

— Да ему позвонил кто-то, — Ники махнул рукой в сторону двери. — он там у лифта разговаривает, а мы пошли сюда.

— Кид, — Элен прищурилась, — а ваш папа в курсе, что вы ушли от него?

— Думаю, нет. — Ники нахмурил лоб, — он отвернулся, когда мы… Вот только знаете, я Ники, Николас. Папа говорит, что я большой. И это детское прозвище…

— Я думаю, мы поедем домой, — Марк стремительно шел по коридору больницы. В одной руке он держал объемный бумажный пакет. — И утки так и останутся голодными. Еще одна подобная выходка, и…

— Пап, — Бри вздохнула и, хлопая ресницами, посмотрела на него. — Ну ты там говорил с кем-то. А мы… чего время-то терять?

— Юная мисс, не стройте мне глазки! я на это не куплюсь!

Он усмехнулся, прекрасно зная, что уже купился. И что дальше слов он не продвинется, и что никакого наказания на самом деле не будет. Он повернулся и увидел медсестру, и улыбнулся ей:

— А я вас помню. Вы — Элен. Я ваш должник. Вы оказали мне неоценимую помощь целых два раза!

— Мистер Эриксон? — Элена удивленно хлопала ресницами. — Так вы?.. Доктор Монро ваша жена?

— Не совсем. У нас с ней общие дети. Так где мы можем найти нашу маму?

— О! — сегодня день Элен был полон новостей. — Она только что закончила дневной обход. Наверное, она у себя в кабинете.

— Ну, тогда мы пойдем, — Марк подмигнул медсестре и взял Бри за руку, — Сделаем ей сюрприз.

Он шел по уже знакомому ему коридору и бубнил себе под нос:

— Жена. Еще не жена. Но непременно будет ею.

В его голове уже был готов план по великому соблазнению Джейсон Монро. Да, сегодняшний день, как это ни печально, придется вычеркнуть. Хотя, с какой стати? Назовем его «подготовительным днем», перезагрузкой. И к концу недели, моя дорогая Джейсон, ты будешь моей! Хватит! Я и так слишком медлил.

Как ни странно, в открытом кабинете Джейсон не было. И Марк поблагодарил фортуну за то, что она снова оказалась на его стороне. Он, воровато оглядываясь, пропустил малышей вперед и тихо прикрыл дверь.

— Так, действуем по плану.

— По какому плану? — Бри хитро улыбнулась ему.

— По очень коварному. Раз вы вчера заснули не вовремя, да еще и не своей кровати, то вы мои должники. Поэтому, — он поставил пакет на стол и стал доставать из него контейнеры с едой и прочие мелочи. — Габриэль, ты стелешь вот эту салфетку. На стол. Николас, тот стакан, что стоит рядом с графином, он чистый?