— Я хочу клубнику. И я знаю, что Пола позаботилась об этом. Кажется, я голодна. Но, знаешь, какое мое самое большое желание? — Марк покачал головой, стараясь не рассмеяться. — Я ужасно хочу прямо сейчас избавиться от этого платья. Оно такое… я от него устала.

— Ты не представляешь, Морковка, — Марк приблизил к ней свое лицо. — Но это твое последнее желание совпадает с моим. И его я исполню в первую очередь.

— Ты можешь стоять спокойно и не дергаться?

Мало того, что руки Марка дрожали, как у пятнадцатилетнего подростка в пубертатный период, как эта молния была настолько умело спрятана в ткани платья и язычок её был на настолько маленьким и тоненьким, что Марку едва удавалось с этим справиться. Так еще и Джейс пританцовывала на месте, отпивая маленькими глоточками шампанское из своего бокала.

— Я стою спокойно! А ты не мог бы поторопиться?

— Я и так стараюсь сделать это настолько быстро, насколько могу.

Черт! Марк посильнее дернул молнию вниз. Как эта застежка сумела прихватить ткань? И теперь застряла на оном месте, не желая двигаться ни вверх, ни в низ.

— Эй! — Джейс беспокойно повернула голову, заглядывая через плечо. — Ты не мог бы поаккуратнее! Мне нравится это платье, а ты можешь его испортить!

— Я стараюсь! — Терпению Марка приходил конец. — И не так давно ты говорила, что терпеть это платье не можешь! Хотела избавиться от него поскорее…

Застежка молнии плавно заскользила вниз под пристальным взглядом Марка. По спине, затем по округлым линиям соблазнительной попки и, наконец, достигла конца. Марк шумно выдохнул, поднял глаза до уровня лопаток Джейс и снова выругался:

— А это что еще за хрень?!

Плотная, но гладкая ткань и с какими-то выпуклыми продольными и весьма жесткими швами, как будто в них было что-то вшито, с сотней крошечных крючочков на линии позвоночника, с которыми ему и вовек не справиться, скрывала от него Джейс. Кто придумал все это? это что, своеобразная пытка для жениха в первую брачную ночь? К черту все! И чего он согласился помочь Джейс выпутаться из облака этого платья? Вот попробовала бы сама, помучилась, как он, и согласилась бы порвать все это в клочья, как он с самого начала и предлагал.

— Это корсет! — Джейс хихикнула. — Девушки сказали, что он тебе непременно понравится!

— Девушки сказали!

Марк фыркнул, сказал бы он этим девушкам, ЧТО ему понравится! Но не выдержал: кончиками пальцев дотронулся до гладкой ткани на спине, поражаясь тому ощущению, что дарила прохлада атласа. А потом положил ладони на соблазнительные изгибы на талии своей новоиспеченной жены. Ух, ты! Ему казалось, что он может чувствовать все. Джейс и без этого аксессуара одежды обладала весьма соблазнительными формами. Она превратилась из угловатой девчонки в самую прекрасную женщину, со всеми теми нужными округлостями и выпуклостями, что просто сводили его с ума. Но эта вещичка… Сейчас фигурка Джейсон напоминала ему самые настоящие песочные часы.

— Там еще юбки, — Джейс беспокойно поюлила попкой, возвращая Марка в реальность и напоминая о том, что если он задержится с этим еще немного, то его брюки просто разлетятся по швам. Сами, без его помощи. Просто вырвут с корнем молнию, к чертям собачьим! — Найди застежки на поясе.

Он нашел. Но видит Бог, лучше бы он этого не делал…

Юбки свободно скользнули вниз по стройным ножкам Джейс и упали на пол под платьем. А его взору открылось… О, Господи! Он втянул воздух через нос и застонал. Дай же мне сил! Эта самая штучка, со множеством крючочков, как там Джейс её назвала? Корсет? Заканчивалась чуть ниже талии. А вот потом… Кружевные стринги-танго, что отнюдь не скрывали, а, казалось, наоборот, открывали глазам Марка её попку, сводили его с ума. Да еще и эти подвязки… Не сказать, что он раньше никогда не видел на женщинах этого предмета одежды, но именно на его Джейс эти самые кружевные резинки выглядели весьма соблазнительно. Черт! Они возбуждали его! Хотя, казалось бы, куда уж больше?

— Это корсет-бюстье. Укороченная версия, — а эта пигалица, что, еще и издевается над ним? нахрена ему сдался этот ликбез? У него и без этих знаний мозги взорвутся! — Но девочки подарили мне самый настоящий! Я думаю, тебе…

— Джейс, пожалуйста! — Марк прикрыл глаза, его голос дрожал. Впрочем, как и каждая мышца в его теле. — Не говори больше ничего. Ты допила свое шампанское?

— Угу!

Джейс было весело, пожалуй, как никогда в жизни. Должно быть, это все игристый напиток. Ей нравилось дразнить Марка. И было интересно, как надолго хватит его терпения? Она не знала и не понимала, откуда в ней появилась вся эта смелость и куда пропала робость? Неужели, это признание Марка сделало её такой?

— Дай мне бокал.

Марк протянул руку и Джейс, хихикая, отдала ему пустой фужер. Она не поворачивалась к нему. Слышала, с каким приглушенным звуком стукнулась ножка бокала о деревянную поверхность. Она ощущала его дыхание на своем затылке. Чуть вздрогнула, когда ладони Марка легли ей на плечи, захватили лямки платья и потянули их вниз, по рукам. Она дрожала от обжигающих поцелуев, что он оставлял на её чувствительной коже. Прикрыла глаза, боясь издать хотя бы один звук, когда руки Марка прошлись по бокам, вниз по бедрам… Жар от этих прикосновений проникал в каждую клеточку её тела; гнал кровь по венам, заставляя её светиться, пылать изнутри.

Платье с шелестом упало на пол, к её ногам. Ворох пышной прозрачной материи, отдающей разноцветными бликами в приглушенном свете ночника…

— Повернись. Осторожно.

Его приглушенный голос… Джейс привстала на носочки и повернулась. И замерла. Марк смотрел на неё, широко раскрыв глаза, прикрыв рот рукой и покачивая головой. Она сцепила руки в замок, в самом низу живота, и не дышала.

— Я… — его голос был настолько сиплым, что казалось, будто Марк наелся гравия, и мелкие камни царапают его горло. — Я открою тебе один секрет… если я когда-нибудь накосячу… ну, или ты… и так, что меня будет не сломить… оденься вот так. Джейсон, я исполню любой твой каприз! Любое желание. Прощу всё…