Насколько он помнил, Эмили училась на юридическом факультете, и уж никакого участия в общественной жизни Университета не принимала. Статьи в студенческую газету не писала; праздники и балы не организовывала; да и на кастинги проводимых на телевидении различных шоу не ходила. Так почему отец принял её на работу? И как она так быстро сумела сделать столь головокружительную карьеру?

— …Итак, дамы и господа, — Марк встал, заканчивая свою речь. — В ближайшие две недели я планирую лично ознакомиться с работой наших отдаленных филиалов. А вы, тем временем, должны подготовить план дальнейшего перспективного развития вверенного вам департамента и представить его мне лично. А пока, — он помедлил, обводя взглядом каждого сотрудника, — надеюсь на нашу с вами дальнейшую совместную продуктивную работу. И, не смею вас задерживать.

Он сел на свое место, во главу стола и стал ждать. Не может такого быть, чтобы Эмили не задержалась. Марк специально положил перед собой папку с бумагами и делал вид, что внимательно изучает их, украдкой наблюдая за Эмили. Девушка не спешила вставать со своего места и следовать вместе со всеми к выходу из зала для конференций. Она покачала головой какому-то парню, что звал её, оглянулась на Марка, и, убедившись, что тот не смотрит на неё, расстегнула две верхние пуговицы на своей блузке. Но потом подумала, и освободила из петельки и третью. Встала, разгладила на бедрах ткань узкой юбки и, зазывно виляя бедрами, медленно пошла в его сторону.

Убедившись, что все, кроме них, покинули помещение, она обошла стол и остановилась напротив Марка, намериваясь, если все пойдет так, как она задумала, (а по-другому быть просто не может, она была в этом уверена), присесть на край.

— Марк, дорогой, — её голос был глубокий, но все такой же высокий. — Рада видеть тебя.

Эмили небрежно коснулась его плеча, как бы невзначай, дружеское приветствие, не более. Но приподняла бровь в удивлении, почувствовав под ладонью силу бицепсов.

— Эмили, — Марк сделал вид, что удивлен. — Приятно осознавать, что ты работаешь в Корпорации. Прекрасно выглядишь.

Эмили расценила взгляд Марка, как весьма заинтересованный и широко улыбнулась ему:

— Тебя можно поздравить?

— С чем? — он немного помедлил. Внимательно изучал Эми и немного покачивался в кресле.

— Ну, — Эмили обвела рукой кабинет. — Ты теперь глава Корпорации.

— Сказать по правде, я бы предпочел не занимать это кресло, как можно дольше. Меня вполне устраивала моя работа в Нью-Йорке, и я был бы рад быть сейчас там.

Со своими детьми и… Джейс. И все уже было бы по-другому.

— Ну, Марк, — она чуть присела на край стола, втягивая длинные ноги. — Твой отец поправится, вот увидишь.

— Да, но к работе в полную силу он, увы, не вернется. Так что, я окончательно перебрался в ЛА.

— О, — Эмили кокетливо улыбнулась, оперлась ладонями о край стола и, подтягиваясь на них, села удобнее. Переплела лодыжки так, чтобы в разрезе юбки, что был спереди, были прекрасно видны линии её ног. — Так мне стоит теперь называть тебя босс? Мистер Эриксон? Или, по старой дружбе, я все-таки могу?.. Может, мне стоит пригласить тебя на чашечку кофе? Сейчас?

— Нет, Эм, не можешь. — Марк покачал головой и потер подборок указательным пальцем. — Ни пригласить, ни называть. Ты правильно заметила — я твой босс. А в правилах Корпорации четко написано о деловом этикете.

— Ну, Марк, — Эмили наклонилась к нему, надеясь, что его глаза в вырезе блузке задержатся чуть дольше, — не будь таким букой. Зайка, ты же помнишь, нас многое связывает.

— Связывало, Эм. — Марк усмехнулся, смотря девушке прямо в глаза, давая ей понять, что разгадал её уловку. — Но это было в далеком, далеком прошлом.

Но Эмили была не из тех, кто готов так легко и просто поднять руки, признавая свое поражение.

— Так, где ты живешь?

— В доме родителей, — Марк усмехнулся. — так что, пройти мимо, совершенно случайно, у тебя не получится.

Черт! Эмили хотела было нахмурить лобик, но, вовремя вспомнила, что ранние морщинки ей ни к чему. Но, её рыбка, похоже, срывалась с крючка. И она попробовала зайти с другой стороны. Лесть. Она нравится любому мужчине.

— Ты изменился, Марк. Стал таким… уверенным. Решительным. Мне это нравится.

— Должность обязывает, Эмили, — Марк выпрямился, — И поэтому, я хочу поговорить о тебе. Можешь присесть.

Он указал ей на кресло, что стояло на противоположной стороне стола. Но Эмили ухмыльнулась:

— Мне удобно и здесь.

— Ну, как знаешь. — Марк пожал плечами и чуть подался вперед, опираясь локтями о край стола. — Скажи мне, Эм, как ты получила эту работу? И как сумела за такой короткий срок сделать столь головокружительную карьеру? Уверен, что каким бы мерзавцем мой отец не был, с тобой он не спал.