Не теряя времени, Глеб направился в центр города. На рынке он купил лучшие розы, а затем поехал к открытию в ювелирный. Седой не думал, что поход по магазинам — такое утомительное занятие. Разумеется, только цветами и помолвочным кольцом он не отделался. Купил Зое красивое платье, заскочил в салон нижнего белья, возникли у него кое-какие фантазии. Пару часов провел в магазине детских игрушек, выбирая подарки для Зоиного сына. В итоге в поселок Глеб Седой вернулся только днем.

Дом был закрыт, в приемной посетителей не наблюдалось, Зои на рабочем месте не было, а записка на столе гласила, что она ушла на обед, двух претенденток на должность секретаря отсмотрела, резюме у начальника на столе. Глеб лишь отмахнулся от сообщения, убрал со стола букеты, которые натаскали его «невесте по договоренности» односельчане, и водрузил в большую вазу свой роскошный букет из роз, поставив в центр стола. В открытку с сердечками, которую прицепила к цветам продавщица, он вписал: «Для самой прекрасной и любимой Золушки. Глеб».

В кабинете он убрал в шкаф пакеты с подарками, а когда сел в кресло, залюбовался кольцом. Камень в оправе в виде сердечка загадочно мерцал, играя бликами на белом золоте. В этот момент дверь неожиданно распахнулась, Глеб захлопнул красную коробочку и убрал в верхний ящик стола.

На пороге стояла Марина — раскрасневшаяся и заплаканная. Кажется, она заметила коробочку, а возможно, увидела и кольцо. Что ж, может, и к лучшему. Скоро о том, что Альфа поселка на самом деле нашел свою пару и сделал Зое предложение, узнают все.

— Значит, слухи не врут? — с обидой в голосе произнесла женщина, поправив слишком глубокий вырез на груди.

— Марина, ты по какому вопросу? — нахмурился Глеб.

С ней он точно не собирался обсуждать ни Зою, ни свои отношения.

— Я по глубоко личному вопросу! — выкрикнула Марина. — Вчера услышала, что у вас появилась избранница. И не поверила! Эта Зойка здесь без году неделя и не подходит вам! Она пришлая и не поймет, как нужно с вашим зверем обращаться!

— А ты, конечно же, понимаешь, — фыркнул Седой, а внутренний зверь вторил ему.

Глеб поднялся с места. Выслушивать женские истерики он не собирался.

— Я на все готовая была, только чтобы вы меня заметили! Три месяца перед вами крутилась, на дурацкие звонки отвечала, ваши бутерброды лепила! Почему она, а не я?!

— Может, потому что лепила бутерброды не ты? — пошутил Глеб, выводя Марину за локоть из приемной.

— Я к вам, Глеб Сергеевич, со всей душой! — Марина резко прижалась грудью к мужчине, но тот живо отстранился, не поддаваясь на провокацию.

— Марина, уходи по-хорошему, — рыкнул Глеб. — Иначе выгоню из поселка. Я тебе повода не давал, ты сама себе все придумала.

Женщина всхлипнула и размазала ладонью растекшуюся тушь:

— Вы! Вы не будете с ней счастливы! Не примет она вашего зверя! — Услышав, как Седой зарычал, Марина осеклась и испуганно заморгала: — Молчу-молчу! Выбрали ее, ну и пожалуйста. Я, может, по другому вопросу зашла. Хотела Зое отдать отчет. Забыла передать, когда увольнялась.

— Хорошо, оставь отчет на столе. А я тебя здесь подожду, провожу из дома, чтобы ты чего не удумала, — предупредил Глеб.

Марина забормотала: «Я ж вам не враг, Глеб Сергеевич! Вы еще сами ко мне придете, когда ваша Зоя сбежит. А я приму, я не гордая!».

Глеб тяжело вздохнул и достал из гардероба куртку с ботинками. А через пять минут в коридор выпорхнула Марина. Она уже пришла в себя и даже улыбалась. Глеб же решил поговорить с Бетой из Тумановки. Навязчивая поклонница в поселке ему ни к чему. Пусть там подыщут ей дом и хорошую работу. Он даже доплатить согласен, только бы Марина не портила жизнь его невесте.

Невеста. Это слово теплыми лучами проникало под кожу и будоражило кровь. Возможно, кому-то требуются месяцы и годы, чтобы найти свою судьбу. Верам же достаточно несколько встреч, чтобы почувствовать пару. Внутренний волк насмешливо фыркнул. Ему-то и встречи были не нужны, он с первого взгляда определил избранницу и все ждал, когда недогадливый мужчина сделает пару своей. И теперь волк довольно порыкивал, прикидывая, как скоро появится потомство.

Зоя почувствовала, как кто-то будит ее нежным поцелуем. И затаилась, сделав вид, что еще спит. После того как она прогнала ночью Глеба, сделалось стыдно. Она открыла глаза, только когда хозяин дома ушел. А потом какое-то время лежала в постели, размышляя о ночном безумии. Сожаления прошли, как и исчезло чувство неловкости. Да и стоит ли жалеть о самой лучшей ночи в жизни?! Только Зоя не знала, как вести себя с начальником. Сделать вид, что ничего не произошло? Или плыть по течению и позволить отношениям развиваться? Ох, как-то все быстро у них закрутилось. Не зря Таня предупреждала, что волки своего не упустят и, почуяв пару, не будут тянуть с решением. Разобраться бы только: действительно ли они с Глебом пара или это страсть и влечение, которые схлынут через пару ночей. Но, с другой стороны, она взрослая женщина, почему она должна бояться чужих суждений и косых взглядов? Зоя успокоилась, размечталась, представив, как останется жить в поселке. Вспоминала, каким нежным и одновременно страстным был Глеб этой ночью, каким взглядом смотрел на нее, какие сумасшедшие поцелуи дарил. И она доверилась ему, раскрылась, чувствовала себя рядом с ним такой желанной и любимой. Любимой. А ведь она и впрямь влюбилась. Так пусть все идет своим чередом. И если она действительно нравится Глебу Седому, если его намерения серьезны — она ответит на его чувства.

Зоя улыбнулась, поднялась с постели и направилась в душ. Сегодня она надела не толстый свитер с джинсами, а платье из тонкой шерсти цвета мяты. Хоть на улице конец февраля, а за окном еще лежат сугробы, в душе расцветала весна.

Увы, в приемной Глеба не оказалось. На столе лежала записка, что шеф отправился в город и будет к обеду. Зоя ожидала другого — может, и не цветы, но какие-то милые слова, типа: «Скучаю. Думаю о тебе». Вздохнув, она открыла дверь дома, впуская в приемную первых посетителей.