За работой время прошло незаметно. К обеду она успела закончить смету для строителей, доделала отчет, распечатала документы для администрации города, о которых просил Глеб. А еще отсмотрела двух претенденток на должность помощницы Альфы поселка. Обе женщины ей понравились: обстоятельные, серьезные, в возрасте, но выглядели моложе своих лет. Обе счастливы в браке, есть дети и даже внуки. Резюме со своими пометками Зоя положила на стол Глебу. Так и не дождавшись начальника, отправилась на обед к Тане. Но разговор с подругой не клеился. Зоя все думала о Глебе: куда он уехал, почему с ней не поговорил. Может, и правда, она себе все придумала, и для него эта ночь ничего не значит? Что ж, она не будет мучиться сомнениями, а вернется в кабинет, дождется начальника и задаст вопросы.

Зоя уже подходила к дому, когда увидела Глеба. И замерла. Он шел под руку с Мариной и, кажется, провожал ту до ее дома. Зоя покачала головой, словно отгоняя наваждение. Может, ничего страшного не произошло, Глеб вернулся и случайно встретил возле коттеджа бывшую помощницу? Но сомнения уже червяком просочились в душу и принялись грызть изнутри. Войдя в дом, она сразу почувствовала запах роз. А в приемной на столе увидела огромный букет. Она улыбнулась и подскочила к цветам, склонившись и вдыхая чудесный аромат. Здесь же была и записка. Зоя, улыбаясь, развернула бумажку и… остолбенела, прочитав: «Как говорят французы: «Лямур пердю», то есть — спасибо за все и прощайте! Г.С. Седой». Зоя не знала, плакать или смеяться. Слишком уж пафосным было послание от Глеба Сергеевича. Но все же слова больно ударили по ее самолюбию. Она опустилась в кресло и заметила еще одну записку. Эта уже была от Марины. «Зоя, умоляю, не мешай нашему счастью! Нам с Глебом пришлось скрывать отношения из-за недоброжелателей, но теперь маски сброшены, мы больше не будем таиться. Ты можешь сама убедиться, что я не вру: обручальное кольцо, которое Глебушка купил для меня, лежит в ящике стола в кабинете. Надеюсь, у тебя есть гордость, и ты уедешь, как только дочитаешь мое трепетное послание. М». Зоя и верила, и не верила в прочитанное. В словах Марины не было логики. Зачем Глебу врать и скрывать роман с Мариной? Зачем предлагать ей, Зое, сыграть роль невесты, чтобы отвадить назойливых девиц? Бред какой-то. Но на всякий случай она зашла в кабинет и открыла ящик стола. И сразу обнаружила красную бархатную коробочку, в которой лежало красивое кольцо с бриллиантом. Зоя оторопело смотрела на кольцо и понимала, что попала в какую-то плохую комедию. Но ревность глухой болью отозвалась в сердце и затмила разум. Глотая слезы, она вернула коробочку с кольцом на место и покинула кабинет. Схватив букет, швырнула его в корзину для бумаг, туда же полетели и послания Глеба с Мариной. Нет, она ничего не станет объяснять Седому и не будет устраивать дешевые разборки. Пусть сам разбирается и с Мариной, и с назойливыми поклонницами. Замену себе она подготовила, документы за эти дни привела в порядок. Жаль заработанных денег, но она обязательно что-нибудь придумает. По сравнению с разбитым сердцем и мечтами, это такая малость!

Через десять минут, с сумкой, в которую наспех покидала вещи, Зоя ворвалась в дом к Диким:

— Таня! Ты можешь меня срочно отвезти на дачу к родителям?

— Могу, — неуверенно кивнула подруга. — А что случилось-то? С Глебом поругались?

— Можно и так сказать, — кивнула Зоя, схватив Таню за руку и подгоняя к выходу. — Прошу, давай поторопимся! Я больше не могу здесь находиться!

— Конечно, едем, — согласилась Таня, а сама нахмурилась. — Может, сперва расскажешь, а там и решим?

— Если ты мне подруга, увези меня из «Вольчего хутора» немедленно! — срывающимся голосом попросила Зоя.

Ее буквально трясло, и она уже не сдерживала слезы. Таня решила, что расспросит обо всем подругу по дороге. Нельзя ее оставлять здесь в таком состоянии. А Альфе поселка полезно побегать, коль не умеет нормально ухаживать! Благо СНТ «Волково», где жили Зойкины родители, недалеко. Но если Глеб на самом деле обидел Зою, уж Таня лично с ним разберется. И призовет на помощь всю Зойкину родню. Заслуженный охотник дядя Вася справится с любым зверем, а таких слов, какие знает тетя Тамара, Альфа поселка за всю свою жизнь не слыхивал!

А когда в машине Зою накрыла истерика, Таня поняла: на помощь придется звать не только Зойкину родню, но еще и мужа Влада Дикого с Леонидом Петровичем, с которыми она успела подружиться. Альфа Седой или нет: но обижать лучшую подругу Таня ему не позволит!

Глеб заметил, что дверь в дом открыта, значит, Зоя вернулась с обеда. Но на месте его любимой девушки не оказалось, а букет грустно торчал стебельками из корзины, обсыпав красными лепестками пол. Седой не ожидал, что Зоя разозлится на его подношение. Чем он ее обидел? Ему стало жаль розы, цветы-то ни в чем не виноваты. Он достал букет и вновь водрузил в вазу. За шипы зацепилась какая-то записка. Седой уже хотел ее выбросить, но заинтересовался, узнав знакомые и слова, и почерк. А дочитав — рассвирепел. Заглянув в мусорную корзину, Глеб нашел еще одну записку, адресованную Зое Мариной. Там же лежала разорванная на клочки его открытка с сердечками. Ну Маринка! Ну стерва! И ведь не боится, что ее разоблачат — идет ва-банк! Да он теперь не то что в Тумановку ее сошлет, а вывезет в лес в чем мать родила, там и оставит! Глеб ринулся к столу, боясь, что подлая баба забрала кольцо. Но нет, коробочку с украшением он нашел в столе. С Мариной теперь пусть начальник охраны разбирается, Глеб ему позвонит, а сейчас нужно спасать отношения с Зоей. Она эмоциональная, горячая, могла поверить наветам. Схватив кольцо, Седой побежал на второй этаж. Но в гостевой комнате пары не оказалось, шкаф пустой. Неужели опять переехала к Диким? Глеб метнулся к соседнему коттеджу. Но ни Зои, ни ее подруги Тани в доме не нашел. Уехали! Волк учуял знакомый аромат ландышей и запах бензина. Внутренний зверь рычал, мужчина злился.

Глеб запрыгнул в джип и поехал на КПП. Охранник подтвердил, что Таня с подругой полчаса назад уехали из поселка. Эх, не надо было провожать интриганку, сразу бы посадить в джип и вывезти в лес. Да еще к Петровичу по дороге зашел, время только потерял. Сперва он должен был переговорить с темпераментной Зоей и объясниться. Зато теперь, взяв след, Глеб Седой мчался через лес к соседнему СНТ, куда уехала его пара.

У шлагбаума он десять минут препирался с местным охранником, который не хотел его пускать. Хорошо догадался сунуть деньги. Тот открыл ворота и объяснил, как добраться до нужной дачи. А там, у двухэтажного дома, обшитого серым сайдингом, заметил машину Влада Дикого. Значит, не ошибся, Таня привезла беглянку к родителям. Не успел Глеб выйти из машины, как ворота открылись и к нему навстречу вышли Зоины отец и дядя, вооруженные кочергой и лопатой. Что ж, самое время познакомиться с семьей невесты.

— Твой приехал! Ой что будет! — сообщила Таня, отбежав от окна и порываясь выйти из дома.

— Сидеть! Отец со свояком разберутся! — приказала Зоина мама, и подруга тут же притихла.

Тетя Тамарой закрыла выход, раскинув руки и прижавшись к двери спиной. Вася обнял за шею Зою, а сама она всхлипывала, с опаской глядя в окно. Обида прошла, ревность отступила, и теперь она переживала за Глеба. Не покалечили бы его родственники.

Вскоре в дом, прихрамывая, вернулся отец, вслед за ним шел дядя Вася со сломанным черенком от лопаты. А затем появился Глеб — синяков и ссадин на лице не было, разве что куртка на рукаве порвана, а волосы взлохмачены. Таким диким, с горящим взглядом Зое он очень нравился. Но она взяла себя в руки и напустила строгий вид.

— Собирайся, дочка. Езжай с женихом, — неожиданно приказал отец.

— Он мне не жених! — огрызнулась Зоя.

— А это что?! — Глеб прошел через всю веранду к невесте и всучил ей красную коробочку с кольцом, а заодно и разорванную открытку с сердечками. — Я в город утром специально ездил, тебе купил. В цветы записку вложил. А Маринка другую взамен написала. Ты что, не видела, что написано одним почерком? Не понимаешь, что я такую чушню никогда не напишу?! Не могла меня дождаться? Мы бы все обсудили, разобрались! А она сбежать надумала!