Эльва склонилась и раздвинула кусты. Два фейри спутались вместе, оба были размером с маленькую собаку. Плесневелая ткань была на их тела, жуткая зелено-черная плесень взлетала в воздух, пока они рвали друг друга.

— Ты говорил, что любишь меня!

— Да!

— Но хотел поцеловать ее? Я вырву тебе брови!

— Только не брови! — отозвался мужчина. — Я только их поставил дыбом!

Они катались по земле, Эльва поймала их за шиворот и разняла. Держа их на расстоянии руки, она ждала, пока они не перестали вырываться.

Женщина брыкалась.

— Опусти меня! — завизжала она.

Эльва тяжко вздохнула и просила себя успокоиться. Если бы она верила, что боги были просто дедушками и бабушками, то молилась бы им ради терпения. Но тут она досчитала до десяти, а потом успокоилась.

Бодах еще пытался дотянуться до ее ладони, которой она его держала.

— Фейри, опусти меня, — закричал он.

— Ни за что.

— Мы договорились!

Эльва склонилась, щурясь и стиснув зубы.

— Мы не заключали сделку. Проясню. Теперь я могу заключить с вами сделку. Я опущу тебя, невредимого, если скажешь, где замок.

Он указал за них.

— Там.

Она была на семьдесят процентов уверена, что он врал ей. Или не врал, но той дорогой она будет добираться до замка месяцами. Технически, любая сторона была верной. Если ей придется обойти Землю, чтобы достичь замка, потратив вечность, это все еще будет путь, что приведет ее туда.

Эльва посмотрела на Калех в другой руке.

— А ты? В какой стороне замок?

Та фейри указала в другую сторону.

О, она их уничтожит. Эльва глубоко вдохнула и посмотрела на небо, словно оно могло помочь. Она не хотела вредить еще фейри. Это было неправильно. Но и не знала, как их заставить говорить.

Не глядя на фейри — иначе она бы им навредила — она сказала:

— Даю еще шанс. Оба скажете мне, где на самом деле замок, и я не брошу вас так далеко, что вы ощутите, как летят птицы, перед тем, как упадете.

— Вряд ли ты так сделаешь, — ответил Бодах.

Эльва впустила весь свой гнев во взгляд. Она стиснула зубы, сжала ткань в руках, повернула, чтобы фейри схватились за горло. Она ждала, пока их лица покраснеют, а потом прорычала:

— Ну же, смелее.

Она отпустила так, чтобы они могли дышать, смотрела, как они приходят в себя. Они не знали, с кем столкнулись.

И она вела себя плохо, и что? Она склонила голову, когда они не заговорили сразу.

— Вы знаете, кто я?

— Фейри-ведьма, — буркнула Калех. — Опусти нас, живо!

— О, нет-нет. Я не фейри-ведьма. Я — жена первого Благого короля, Фионна Великолепного — так его все, вроде, звали. Я видела, как его свергли с трона. Как его изгнали. И, да, я помогла королю Подхолмья вернуться на трон, найти жену, убить Кэрман, мать всех ведьм, — она поднесла их к лицу. — Хотите увидеть, что я могу сделать с двумя маленькими фейри далеко в лесу? Никто не услышит ваши крики.

Бодах шумно сглотнул.

— Замок там, — он указал туда, куда показывала его жена до этого. — Иди по тропе.

— Я вам не доверяю.

— Я не стал бы обманывать, госпожа.

Эльва приподняла бровь.

Он снова сглотнул.

— Высочество.

— Я уточню, Бодах, — она кивнула женщине в другой руке, — Калех. Если указали не туда, я вернусь. Не думайте, что сможете убежать от меня. Я охотилась на врагов крупнее и умнее вас. Я вернусь. Я найду вас. И вырву все волосы с ваших тел, а потом ногти, и скормлю вас своим волкам. Понятно?

Бодах кивнул.

— Да, высочество.

Она посмотрела на Калех.

— А тебе?

Женщина посмотрела на нее и нахмурилась.

— Мы следим за лесом. Чтобы никто не попал в замок, даже тот, кто хочет. Это наша работа, мисс.

— Да? И кто вас нанял?

Качая головой, Калех ответила:

— Не могу сказать, мисс.

— Не можешь или не скажешь?

— Не могу.

Их наняла сильная фейри. Становилось интереснее. Эльва чуть встряхнула Калех.

— Почему не ускорить мой путь?

Калех нахмурилась, явно хотела отказать Эльве. Фейри не хотела помогать Эльве. Хотя она не могла винить кроху. Эльва держала ее за шиворот.

Калех подняла руку и щелкнула пальцами. Весь лес стал двигаться под ногами Эльвы. Она словно двигалась на огромной скорости, или это лес двигался, но она стояла.

Голова закружилась, она сжимала фейри, пока все не остановилось. Ее дыхание звучало шумно, пока она озиралась.

Замок возвышался над ней. Ледяные колонны мерцали на солнце. Витражи бросали радугу на десяти башнях, и это было красиво и опасно.