– Понятно, – задумчиво произнесла Ния. – Мне необходимо встретиться с тессой Снежанной, взять её кровь и приготовить заговор на здоровье. Это непросто и займёт много времени. Зелье варится три дня непрерывно и не все ингредиенты у меня сейчас есть. И мне нужен подробный рассказ о ритуале. Вы присутствовали? Можете рассказать, чтобы не тревожить вашу дочь?

– Скажи, что необходимо и у тебя будет всё, ведьма. Кровь тоже передадим, её возьмёт наш лекарь, – высокомерно вздёрнула голову тесса. – Что касается ритуала, я расскажу, что помню. Если тебе будет непонятно, можешь спрашивать. Отвечу.

– Хорошо, – кивнула Ния. – Список я сейчас составлю, но мне необходима также любая частица тела того мужчины: волос, слюна, ноготь, кровь. Причём дать её он должен абсолютно добровольно, прощая вашу дочь за сотворённое зло. Иначе ничего не выйдет.

И вот тут женщина сразу растеряла весь гонор. Похоже, общение с бывшим женихом дочери было для неё недоступно и сложно. Но она всё равно сдержанно кивнула и ответила:

– Сделаем, как сможем. А сейчас о ритуале. Его проводила неизвестная мне ведьма в нашем дальнем поместье. Ведьму нашла дочь, но не рассказывала где.

Тут Ния усомнилась в честности тессы, но продолжила слушать молча.

– Ведьма была старая, хотя я не исключаю наличие морока. Она потребовала не только частицы Гелара, но и частицы Снежанны, чтобы связать приворот крепче. И предупредила, что если мужчина не выпьет зелье или ему помогут его вывести, то дочь получит сильнейший магический откат. И вначале всё было хорошо. Первую партию Гелар принял и стал даже внимательнее и ласковее с моей дочерью. Но всё равно не шёл на близкие отношения и даже не целовал её. Ведьма привезла вторую партию. И начались сложности. Долго не удавалось подлить зелье жениху. А потом и вовсе по глупости Снежанны они поссорились, и Гелар совсем перестал бывать у нас и встречаться с нею. Через слуг подлить зелье тоже не удалось. Зато Снежанна начала болеть. А ведьма пропала без следа. Сколько мы не искали, не могли даже следов обнаружить. И вот уже два года моя дочь тихо угасает, поддерживаемая лишь целителями и магами. Поэтому помощь ведьмы– наша последняя надежда. Мне обещала ваша верховная, что сильная ведьма сможет снять любой приворот и его последствия.

– Попробую, – не смущаясь ответила Ния. – Возьмите, – протянула она список. – Как только всё будет готово, я приду к вам.

– Вам всё передадут на днях, – неожиданно перешла на «вы» тесса. – Надеюсь, вы стоите тех хвалебных оценок, которыми полна о вас столица, – и дама, не прощаясь, величественно покинула домик ведьмы.

***

– Слушаю вас, тесса Ведрана Николич, – сухо произнёс Гелар, жестом предлагая женщине занять место. – Не рассчитывал встретиться с вами вновь.

– Я тоже не жаждала нашей встречи, – недовольно буркнула женщина. – Но обстоятельства заставляют меня обратиться к вам за содействием.

– Слушаю, – повторил Гелар.

– Мне нужны ваши биологические материалы: волос, слюна, ногти или кровь. Что-то одно. Снежанна не может преодолеть последствия приворотного обряда и угасает. Он был какой-то сложный и необычный. Нам посоветовали ведьму. Она согласилась помочь, но нужны твои материалы, Гелар, – привычно перешла на «ты» мать его бывшей невесты.

– Что за ведьма? Зачем ей мои материалы?

– Ведьма нашего округа, – коротко ответила женщина. – Её хвалят. Сказала, что без твоего прощения и добровольно отданного материала, зелье не подействует.

– Вам, – сделал акцент Гелар, – я ничего не дам. Сам съезжу к ведьме, и она возьмёт что нужно ей под клятву верности. Иначе ничего не получите.

– Я согласна, Гелар. Снежка умирает, помоги! – наконец-то прорезалось материнское горе.

– Мне нисколько не жаль, – жёстко и равнодушно бросил Гелар. – Я ещё не забыл вашей подлости.

– Но, Гелар! Это всё в прошлом! Мы извинились и отказались от претензий на ваше поместье. Уже пора забыть этот нелепый случай!

– В прошлом?! Забыть?! Нелепый?! – раненым туром взревел дознаватель. – А то, что мой отец потом месяц провалялся в лазарете с больным сердцем, тоже забыть?! А то, что он потерял друга, который оказался так слаб, что плясал под дудку алчной жены и поставил свою подпись под липовым документом, это нелепый случай?! А то, что моя, так называемая, невеста собиралась прикрыть моим именем свои прошлые похождения, своего любовника – это тоже ерунда, не стоящая памяти?!

Гелар задохнулся от возмущения и сделал паузу, но затем продолжил уже спокойнее.

– Я сегодня заеду к ведьме, но не ради вашей дочери и не ради вас. А ради своей совести. Не хочу брать на себя роль богов и решать кому жить, а кому умереть. Поэтому даже такая тварь, как ваша дочь, будет жить, раз боги дают ей это право. Я отдам материалы ведьме. Вы получите зелье. Не благодарите! Вы мне неприятны.

Дама поднялась и, больше ничего не говоря, вышла из кабинета. Видно было, что она едва сдерживает свой гнев, но тягаться с герцогом ей всё же было не по статусу. Поэтому, проглотив кровную обиду и затаив желание мести, женщина лишь молча покинула кабинет. Она сделала главное: добилась биологических материалов Гелара. Всё остальное можно будет решить после выздоровления дочери.