— Не могу, — еще раз с сожалением отозвалась я, и он кивнул, словно в такт своим мыслям.

— А…как вы догадались? — мне все равно казалось неправильным звать его на «ты» — я ведь не была его настоящей женой, и теперь он точно это знал.

Внезапно протянув руку, он провел ладонью по моему запястью, снизу вверх, и узкий рукав собрался гармошкой.

— Брачный браслет, — пояснил он, обхватывая его пальцами, — у Лиарры его быть не должно — но он почему-то был на ней.

Я подняла на него взгляд поверх чашек и чайников — тогда, когда он застукал меня с Арреном в гардеробной — при этом воспоминании я залилась краской стыда— он схватил меня за запястье, так же, как сейчас. Значит, он точно знал с того момента?

— И до этого были разные мелочи, — добавил Рэйден, и я покраснела еще сильнее, догадавшись, какие это были «мелочи» — например, то, что я оказалась девицей, тогда как Мирра ей быть не должна была. Наверное, тогда он понял, что это не она, а потом, обнаружив на мне браслет, догадался, кто ей притворяется.

— Вы меня казните? — прямо спросила я, внутренне замирая.

— Тебя? Конечно, нет, — удивленно отозвался Рэйден. Я, медленно выдохнув, прикрыла глаза свободной рукой — только сейчас, когда угроза казни пропала, я осознала, насколько я все это время была напряжена.

Рэйден, который все еще держал меня за руку, встал и потянул меня к себе, вопросительно глядя мне в глаза, и я поднялась — после чего оказалась в осторожных объятиях.

— Не нужно меня боятся, — проговорил он мне куда-то в макушку, и я медленно, словно пробуя, каково это, прислонилась к нему и закрыла глаза. Странно…Я все еще чувствую, как много в нем магии — его тело словно вибрирует от нее — но теперь меня это не пугает, а наоборот, успокаивает. Как будто рядом с ним мне ничего не страшно. Новое, незнакомое ощущение…

Его пальцы скользнули по моим волосам, по плечам, по спине, и, отстранив меня, он, глядя мне в глаза, начал медленно наклоняться ко мне — не как Аррен, демонстрируя свою власть надо мной, а словно спрашивая разрешения, давая мне возможность отстраниться, и от этого у меня в груди потеплело. Я замерла, не шевелясь и почти не дыша, и тут Рэйден вдруг остановился на попути и, пробормотав:

— Как вы это делаете? — пару раз щелкнул пальцами.

Озадаченно скосив взгляд на его руку, я вдруг осознала, что рассыпавшиеся по моим плечам локоны больше не были угольно-черными, мирриными, а стали пепельно-светлыми— моими. И плечи тоже были мои. Он что, научился снимать мой морок? Людям же не подвластна наша магия!

Подняв на него пораженный взгляд, я уже было собралась спросить, не затесался ли у него в родословной волшебный народец, как он, легко улыбнувшись, все-таки наклонился ко мне, и наши губы встретились. Странно, мы уже целовались, но от первого, едва ощутимого прикосновения меня словно ударило током, и с губ сорвался судорожный вздох. Я было подалась назад, как Рэйден, запустивший руку в мои волосы, прижал меня одной рукой за затылок, а другой — крепко обхватил за талию и углубил поцелуй, заставляя разомкнуть губы, довериться. Мои пальцы пробежались по его крепким предплечьям вверх, чтобы сомкнуться на шее, и, на миг разорвав поцелуй, Рэйден подхватил меня на руки и куда-то понес, пинком распахивая двери. Он же может магией, зачем так, — подумала я, и это была последняя связная мысль.

Опустив меня на что-то мягкое — кровать? — Рэйден навис надо мной, опираясь на локти, и, вдруг отстранившись, протянул одну руку и коснулся моего лица. Легкие, невесомые касания очертили брови, скулы, коснулись губ — и он снова склонился надо мной. Его губы терзали мои, и в голове у меня все путалось и. когда он вдруг оторвался от меня, я наконец-то смогла вдохнуть — и тут же ощутила его поцелуи на своей шее, ключицах, плечах, а горячие руки — на голой коже спины. И когда он успел расстегнуть мое платье?

Открыв глаза, я оглянулась — моя спальня, мы на кровати — и то, что уже было у нас тут раньше, мигом всплыло в памяти. Во мне вдруг начала подниматься паника, и я слабо оттолкнула мужчину — руки почему-то дрожали так, словно я таскала тяжести.

Рэйден бросил на меня вопросительный взгляд, и я судорожно замотала головой. Не могу, я еще не готова к такому… В прошлый раз Аррен напоил меня тем непонятным зельем, а сейчас меня вдруг накрыла огромная волна смущения, опалившая жаром щеки и заставившая потупить глаза.

Ничуть не расстроившись, Рэйден устроил мою голову на своем плече и принялся наощупь застегивать пуговички на моей спине. А расстегнул он их быстрее…, — подумала я, внезапно улыбнувшись.

— Лиарра, сейчас нужно решить твою проблему, — произнес мужчина, рассеяно водя пальцами по моему предплечью. Моя голова лежала у него на плече, в удобной ямке, и под моим ухом судорожно бился пульс — но его голос был спокоен. — На это мне нужно несколько дней, а пока тебе придется по-прежнему притворятся Миррой, хорошо? Первым делом я должен убедиться, что тебе ничего не угрожает.