Шрифт:
Сегодня мне снился странный сон — про трубадура и волков. К чему бы это? Бред.
Глава 12 Учитель
— Клиф, доброе утро! — При мысли о том, чей голос меня зовет, хотелось поспать еще. — Клиф! — Айвори уже водила по моей морде хвостом, и её волоски неприятно щекотали нос. Я начал рычать и клацнул зубами. Белый хвостик быстро ускользнул от клыков.
Теперь вместо Риты меня каждодневно будила эта маленькая волчица. Казалось бы, что поменялось? А то, что, даже когда бурая дежурит на посту, с первыми лучами солнца, я почему-то всегда уже на ногах.
— Ты вообще спишь? — пробурчал я.
— Конечно! — Она мотнула головой, а затем встряхнулась и всем телом, отряхивая белую шерсть от снега. — Вперед, вперед!
— Да, да. — Хрустнув шей, моя туша все-таки поднялась. Один раз зевнуть — и утренняя пробежка начата.
После боя с вендиго простые пощечины перестали оказывать на меня должный эффект, поэтому тренировки постепенно перетекли в взаимовыгодный обмен в виде спарринга: Рита учила меня сдерживать гнев, а я учил её нескольким приемам из прошлого. Но по утрам у меня теперь обязательная разминка с Айвори: девочка в последнее время от меня почти не отходила, отправлялась со мной на охоту, иногда сидела у моего поста и говорила, что в голову взбредет… Но я был не против, особенно после разговора с Алькой.
…
— Спасибо. — Ведьма помогла мне выпить сладко-горькое варево.
— Ты про то сердце? Дак его же для меня и добывали, — выдохнул я, выпив все до капли.
— Нет, я про Айвори. — мягко улыбнулась она. Я замер и уставился на неё. — Дети вервольфов и вправду немного активнее обычных детей, и благодаря вам теперь ей есть куда девать свою силу. Рита всегда занята нашей безопасностью и пропитанием, а с вашим появлением я почувствовала, как им обеим становится легче дышать.
Поправив очки, она продолжала улыбаться.
…
— Клиф, ты отстаешь!
— Хех! — Маршрут для нашей пробежки огибал почти весь лес. Радовало, что наличие двух взрослых оборотней в значительной степени обезопасило здешние места, так что со всей серьезностью можно было заявить, что это наша территория. Я поднажал, и мы снова побежали наравне. Как бы ни хотелось мелкой, сегодня у нас не получится пробежать весь маршрут. Подготовка к ритуалу шла полным ходом, хотя сколько бы раз мне ни перечисляли ингредиенты, я не мог их запомнить… Зато запомнил, что для ритуала потребуется самый настоящий вырезанный идол.
И вырезать его должен буду я.
— Как они вообще себе это представляют?
Хоть мы и не устали, все равно сделали привал.
— Алька и Рита говорят, чтобы боги ответили, верфольф должен сам преподнести им дары. — Айвори от скуки скребла когтями по дереву.
— Да, но, если боги любят абстрактное искусство, это я могу, да.
— Какое искусство? — наклонила она голову.
— Это будет очень плохо…
Девочка засмеялась.
— Думаю, Мелони тебе поможет!
Угу, я здесь больше двух недель, а эта ведьмочка все еще на меня злится, как в первый раз.
— Если только выколоть глаза, чтобы не видеть то, что у меня получится, — решил я тоже провести когтями по стволу, но, вместо того чтобы оставить отметину, сломал тонкое деревце.
— Она хорошая… Правда, просто, ну… — Девочка-волчонок подошла ко мне. — В общем, она еще злится, хотя я говорю ей, что ты хороший!
Ну что с детьми не так? Слишком много искренности, слишком много непринужденности. Отчего-то мне вспомнилась девочка из прошлого. Хотя теперь это лишь образ, не более.
— Ладно, давай к дому, — развернувшись, я зашагал назад.
— Наперегонки! — рванула она мимо меня.
После того как мы вернулись обратно, Айвори убежала в домик. Произошла очередная пересменка Риты и Альки: бурая внутрь, ведьма ко мне. Дети всегда остаются под присмотром и даже делают домашние задания: читать, писать, считать. Иногда издалека я видел, как они практикуют магию. Редко, но зато весьма эффективно. Алька хоть и не была учителем, но, похоже, наставничество у нее в крови. Ведьма оделась потеплее: судя по не очень ровным швам, снова вся одежда сшита ею — и на новый шарфик с кофтой падал снег. Сегодня мы шли на юг, в чащу, куда раньше я не заглядывал.
— Волнуетесь? — шагала она по снегу и уже слегка запыхалась.
— Нет.
Да и с чего бы? Хотя я догадываюсь.
— За такое короткое время вы и вправду неплохо продвинулись. Думаю, скоро зелье даст эффект, и к тому моменту мы все подготовим.
Она поправила очки. Её щеки покраснели на морозе — сегодня действительно было холодно, — а из-за постоянно полуголых оборотней я и позабыл, что люди не такие стойкие к морозу… Хех, ну вот и мыслю уже не как человек.
— Надеюсь, все пройдет по плану. — Звуки леса на секунду отвлекли.