Нора выглядела расстроенной. Она взяла в руку чашку и тихо проговорила:

– Простите, Мелли, что пришла к вам так неожиданно. Но я не знаю, к кому ещё мне обратиться за помощью. Я… Ах, я просто не знаю, что мне делать!

– Что-то случилось? – участливо спросила Мелисса.

Дорийка кивнула.

– Вот уже несколько дней, как брат не разговаривает со мной, – она тяжело вздохнула. – Это так… Это… Понимаете, мы ведь с ним никогда раньше не ссорились. Я имею в виду вот так, чтобы не разговаривать друг с другом. А тут… Я думаю, это всё из-за того, что я назвала Амалу его невестой.

– А разве это не так?

– Нет. То есть, не совсем. Да, они были обручены, и дело уже шло к свадьбе, но Роан разорвал помолвку.

Мелисса испытывала смешенные чувства. С одной стороны её удивила откровенность Норы, а с другой ей очень захотелось узнать, что же произошло между Роаном и Амалой. Девушка решила благоразумно промолчать. Пусть всё идёт, как идёт.

– Вы, должно быть, знаете, что между Дором и Дамхадом давние связи…

Мелисса надеялась, что Элеонора сразу перейдёт к делу и расскажет о причинах расторжения помолвки. Но дорийка углубилась в историю взаимоотношений двух государств. Единственным преимуществом этого долгого рассказа было то, что Мелли успела выпить чай и съесть булочку. Наконец, Нора добралась до того, что Мелиссу интересовало.

– …Роан застал Амалу и Ракеша целующимися в беседке. Он утверждает, что невеста ему изменила. Но я в это не верю. Принц Ракеш известный бабник. Про таких, как он, говорят: ни одной юбки не пропустит. Ой! – Нора ахнула, прикрывая рот руками, и залилась румянцем. – Простите меня, Мелли. Я совсем забыла, что Ракеш ваш муж.

– Не извиняйтесь. Я почти не знаю Ракеша. А то, что успела узнать, – девушка взглянула на Нору и тихо закончила: – вполне соответствует вашим словам о нём.

Нора сидела, смущённо потупившись. Мелли казалось, что она слышит мысли девушки: «Ну вот, теперь я ещё и Мелиссу оскорбила… Брат никогда не простит меня». Мелли подалась вперёд и накрыла ладонью руку Элеоноры. Девушка подняла на неё глаза. Мелли замерла, почувствовав, как кольнуло сердце. У брата и сестры были одинаковые глаза: серо-голубые, в обрамление пушистых ресниц. Красивые…

– Я пыталась защитить Амалу. Мы очень подружились за последние месяцы. Я знаю её. Она не могла так поступить с Роаном! – с чувством воскликнула принцесса Дора. – Это всё Ракеш подстроил!

– Но зачем ему это нужно?

– Не знаю. Жениться на Амале он не собирался. Наверное, хотел унизить Роана. Между ними давно негласное противостояние. Видимо, не поделили что-то. Или же просто хорохорятся друг перед другом. Разбери этих мужчин! Но я не удивлюсь, если Ракеш сделал это намеренно. Уверена, он и место, и время рассчитал заранее!

– Но раз вы так уверены, то могли бы поговорить с братом, объяснить ему.

– Я говорила. Но Роан такой упрямый, ничего не хочет слышать! Тогда я и решила устроить им с Амалой встречу. И снова всё пошло не так. Он… Он обвинил меня в том, что я вмешиваюсь в его жизнь, что пытаюсь решать за него. Но ведь это неправда! Я просто хотела ему помочь. Роан должен выслушать Амалу. Он ведь ей даже шанса не дал на то, чтобы всё объяснить!

Нора раскраснелась от возмущения. Её глаза сверкали, а руки были сжаты в кулаки. В эту минуту она так напоминала брата, что Мелисса улыбнулась. Дорийка увидела её улыбку и сникла.

– Так чем же я могу вам помочь, Нора?

– Я думала… я полагала, – смущённо забормотала девушка. – Ах, Мелли, если бы вы поговорили с Роаном! Попросили его выслушать меня!

– Я? – искренне удивилась её просьбе Мелисса. – Но почему вы решили, что ваш брат станет меня слушать? Я всего лишь бывшая принцесса теперь уже бывшего королевства. К тому же мы с принцем Роаном не настолько близки, – щёки девушки предательски порозовели. – Я хотела сказать, что мы почти не знаем друг друга.

– Неправда. Я же заметила, что к вам он относится по-особенному, – Нора вскинула взгляд на смутившуюся принцессу. – Поймите, Мелли, Роан воин. Ему в казарме находиться легче, чем во дворце. А с вами он ведёт себя галантно: под руки поддерживает, двери открывает, да и эти булочки с шоколадом и травяной чай, – девушка кивнула на накрытый стол. – Поверьте, я знаю, как Роан умеет извиняться. Я слышала, он даже с Бьёрном разругался из-за того, что тот не сообщил ему о вашей болезни. Уверена, Роан прислушается к вам, если вы попросите. Поговорите с ним, Мелли. Я умоляю вас! Я знаю, вы ничего не должны мне…

– Ошибаетесь, Нора. Именно вам я обязана своим выздоровлением, – поправила её Мелисса. – Вы очень помогли мне, когда я болела.

Элеонора небрежно отмахнулась.

– Это пустяк. Уверена, вы поступили бы так же. Но если я могу просить вас об ответной услуге…

Дорийка с надеждой посмотрела на девушку. Мелисса задумалась. Если она согласится помочь Норе, ей придётся встретиться с Роаном и остаться с ним наедине. Выдержать его пристальный взгляд, проникающий будто в самую душу. Придётся заново пережить то, о чём она хотела забыть всё это время. Это так больно и так стыдно… Но серые глаза Норы смотрели на неё с мольбой. И Мелисса решилась.