Бьёрн сощурился и пристально посмотрел на Роана.

– От меня Мелисса об этом не узнает, – твёрдо сказал тот. – И ты не говори. Это приказ.

– Как пожелаете, Ваше Высочество. Но ты не ответил, Роан.

Принц с шумом выдохнул и помрачнел. Ничего не говоря, он развернулся и пошёл обратно к дверям зала. Генерал последовал за ним. Амала вжалась в стену и затаила дыхание. Кажется, мужчины её не заметили. Темнота коридора скрыла шпионку.

– А где Амала? – растерянно спросила Элеонора брата, когда он подошёл к столу. – Я думала, она с вами.

– Я её не видел.

– Должно быть, она устала и уже ушла к себе, – пожала плечами Нора. – Странно, что не попрощалась. Но она права, время уже позднее. Пора и нам расходиться.

– Я провожу принцессу Мелиссу в её комнату, – вызвался Бьёрн, предлагая девушке локоть.

– Благодарю вас, – улыбнулась генералу Мелли.

Она поднялась и взяла мужчину под руку.

– Доброй ночи, Элеонора, – сказала она и чуть поклонилась дорийке. – Спасибо за такой прекрасный вечер. И вам тоже, принц.

Взгляд девушке скользнул по лицу Роана. Казалось, он был раздосадован. Принц молча кивнул в ответ.

Глава 20

Вернувшись в свою комнату, Мелисса подошла к туалетному столику и принялась снимать украшения. Рубиновые серьги и колье, доставшиеся ей после смерти матери. Она посмотрела на переливающиеся в свете свечей камни. В их глубине будто зарождалась кровавая заря, расползалась по граням и выплёскивалась бликами на столик. Красиво. Какое-то время Мелли, словно зачарованная, разглядывала украшения. Потом выдернула гребень из волос и тряхнула головой. Рыжие кудри рассыпались по плечам. Девушка посмотрела в зеркало. Склонила голову на бок. Выпрямилась, расправив плечи. Потом повернулась боком и глубоко вздохнула, втягивая животик. Грудь девушки стала выше, но, к огорчению Мелли, больше не казалась. Мелисса тяжело вздохнула. Нет, что она не делай, всё равно Амала красивее неё.

Раздался осторожный стук, и дверь приоткрылась. Не дожидаясь приглашения, посетитель вошёл в комнату. Девушка обернулась и в недоумении уставилась на ночного гостя. Она ожидала увидеть Лиз, но вместо служанки на пороге стоял дорийский принц.

– Роан?

– Я могу войти? Нам нужно поговорить.

Мелисса неуверенно кивнула. Дориец вошёл в комнату и, развернувшись, закрыл дверь. Девушка услышала, как в замке повернулся ключ. Её сердце подпрыгнуло и вдруг заколотилось так бешено, что Мелли могла слышать его стук в ушах. Роан меж тем вновь повернулся к ней. Вид у него был взволнованный.

– Я думал над твоими словами в саду.

Мелисса невольно вздрогнула от того, как легко и просто принц снова перешёл с ней на «ты». Словно расстояние между ними вдруг сократилось вдвое. А ведь за ужином он держался с ней сугубо официально.

– Ты не обязана уезжать из Нара, если не хочешь, – продолжал мужчина.

Он пересёк комнату и остановился напротив девушки. Мелли заметила, как горят его глаза и как часто вздымается под рубашкой широкая грудь. Девушке вдруг захотелось прикоснуться к ней. Мелисса потупилась, чувствуя, как щёки заливает румянец от стыда за собственные мысли.

– Но ведь ты хотел, чтобы я…

– Ты можешь остаться здесь. Со мной. Если пожелаешь.

Мелли показалось, что воздух в комнате стал густым и горячим. Роан стоял так, что закрывал горевшие на столе свечи. На миг девушка словно нырнула в темноту. Какой же он был высокий, будто гора. И сильный. Очень сильный. Но отчего-то Мелиссе не было страшно рядом с этим мужчиной. Напротив, рядом с ним она чувствовала себя в безопасности.

Руки принца осторожно легли на её плечи. Они были тяжёлыми и тёплыми. Мелисса подняла голову и посмотрела на Роана. Их взгляды встретились.

– Так чего же ты хочешь, Мелли?

– Я не знаю…

– Ну что ж, тогда позволь мне помочь тебе принять решение.

Мужчина склонился, и вдруг его губы нежно накрыли губы Мелиссы. Принцесса ощутила, как каждая клеточка её тела напряглась. Близость Роана пугала. Одна, с ним, в запертой комнате… И вместе с тем ей нравились его поцелуи, лёгкие касания губ языком. Ненавязчивые и приятные. Роан притянул девушку ближе, и его руки заскользили по её плечам, медленно спускаясь к талии. Он бережно обнял Мелиссу, продолжая целовать. Девушка ответила. Губы Роана были такими мягкими и сладкими. Она расслабилась в бережных руках мужчины, которые теперь ласково гладили её по спине и волосам.

И тут принц углубил поцелуй. Теперь он был влажным и терпким, словно вино. Мелли почувствовала, как закружилась голова, словно она и правда выпила бокал крепкого нарийского вина. Девушка подалась вперёд и, привстав на цыпочки, обняла Роана за шею. Мужчина прижал Мелиссу к груди, и она ощутила жар его тела под рубашкой. Теперь он целовал её горячо и жадно. Вспыхнувшая в Роане страсть передавалась через эти поцелуи Мелли. Девушка прерывисто вздохнула и выгнулась навстречу ему, прижимаясь к мужчине всем телом.