— Вы… Вы не правы… — мой голос дрожал. Сомневаюсь, что я смогла убедить его. Изначально даже не стоило пытаться.

— Одна ты не выживешь, — тем временем продолжал командир, как будто даже не заметил моих слов.

— Зачем вы мне это говорите… — теперь мне хотелось плакать.

— Затем, чтобы дать тебе шанс.

— Шанс? На что?

— Чтобы выжить. У тебя два выбора: пойти вслед за своей подругой, работать. Но при этом каждый день твоя жизнь будет подвергаться опасности. Эти парни, — мужчина кивнул на дверь, намекая на солдат, которые нас сюда притащили, — не мои солдаты. Южные войска сдались, присоединились к нам, лишь бы мы их не убивали. Они — трусы. Но сейчас чувствуют себя безнаказанными. Мне понадобится какое-то время, чтобы ублюдки поняли мои правила. Если они их не поймут… — мужчина замолчал и пожал плечами.

Пару секунд он оценивал мою реакцию. А я даже не знала, как на это реагировать. Да, даже казалось, что не все слова доходили до меня.

— Мои солдаты никогда не обидят слабого, не обидят старика, женщину или ребенка. А эти псы еще не под моим контролем. Но за эти несколько дней, пока я буду разбираться с ними… Может произойти всякое. Не маленькая, сама понимаешь.

Мое сердце билось где-то в горле. А еще меня начало тошнить от его слов. Я понимала, что он прав, но не хотела верить ему. Мне не хотелось верить, что со мной может что-то плохое произойти… Меня могут убить, избить… Или изнасиловать. И я не знала, что хуже.

— А… А второй какой вариант? — тихо спросила я, сжимая пальцы. Меня всю трясло от ужаса.

Командир оттолкнулся от стола и подошел ко мне. Медленно отодвинул на край столика тарелки и чашки, а сам присел передо мной. Наши колени соприкоснулись, и я дернулась в сторону, чтобы избежать этого, откинулась на спинку дивана, но мы все равно касались друг другу.

А я не знала, какие чувства во мне вызывал этот мужчина. Я вдохнула его запах: кровь, пот, порох и сигареты. Человек пришел с войны. От него не пахло дорогими парфюмами или вкусной едой. Его форма была потрепана, а местами на раз пять зашита и перешита. На уставшем лице было пару мелких шрамов, которые уже побелели. Но ярким пятном выделялись его пронзительные синие глаза. Казалось, будто он смотрел мне прямо в душу. Будто знал все мои мысли… И я сразу поняла, что с этим мужчиной нужно быть вдвойне осторожной.

Мы сидели друг напротив друга. Командир был спокоен и расслаблен, а я вся будто на иголках. Я замерла, ожидая, что приготовил для меня палач.

— А второй вариант… — он специально сделал паузу, заметив, как я нервничаю, — это остаться со мной.

— В качестве кого? — тихо спросила.

Бух-бух-бух.

Как же громко бьется сердце.

— В качестве моей любовницы.

11

Керри

Любовницы? Да я же… Просто. Не знаю. Ничего не понимала. Зачем он это предложил?

— Зачем?

— Что зачем? — нахмурился командир.

— Зачем предложили именно мне?

Теперь он усмехнулся.

— Ты понравилась мне. И все. У меня была постоянная любовница. Я устал от нее.

Как у него все просто.

— И Вы так об этом говорите? — прошептала я, сжимая ладони. — Так прямо?

— Я честен с тобой. Выбор теперь за тобой. Рядом со мной будешь в безопасности, сыта и одета. Думай. Решать тебе. Принуждать тебя ни к чему я не собираюсь.

Несколько секунд я смотрела мужчине в глаза. Я сразу приняла решение. Я знала, что не смогу. Не смогу. Я помню, как страдала мама. И понимала, что я слишком слаба, я не выдержу такого испытания.

Но мне все равно было страшно.

— Я… — закачала головой и замолчала.

— Смелее. Не бойся.

— Я не хочу… — прошептала, — Я не хочу с Вами…

Если мой отказ задел командира, то он это никак не показал. Он хлопнул себя по коленям и поднялся.

— Хорошо. Спасибо и тебе за честность. Сейчас тебя проводят, покажут, где ты будешь работать. Койка и еда тебе будут обеспечены.

Я облегченно выдохнула. Он не будет меня убивать. Не будет делать мне больно. Может, еще все сможет наладиться?

Командир кому-то позвонил и через пятнадцать минут в кабинет вошла девушка.

— Объясни ей, в чем будет состоять ее работа, — приказ мужчина, а затем вернулся за свой стол.

Я так поняла, что я свободна.

Последовала за девушкой, но в последний момент обернулась и тихо произнесла:

— Спасибо Вам… Правда, спасибо.

Командир поднял голову, осмотрел меня, а затем лишь кивнул и вновь вернулся к работе.

Абрам

За девчонкой закрылась дверь, и мужчина сразу же откинулся на спинку стула. Она отказала ему. И он был бы последним лжецом, если бы не признал, что это удивило его. Но этим она сильнее его привлекла.

Он сам не мог понять, что так в ней его привлекло. Она была невысокой. Бледной, но с огромными карими глазами. Ее темные волосы когда-то были заплетены в косу, а сейчас растрепались. На ней были грязные порванные вещи. Ну совсем не привлекательный образ. Но все равно она чем-то его манила. И очень уж разозлило его то, что эти щенки хватали ее.