Уже через некоторое время мы сидим на широкой скамье, укутавшись каждый в свой плед. Он предлагал один на двоих... но для меня это слишком.

– Ну?
– Смотрит на меня из-под чёрных ресниц. Чай не пьёт. Отставил чашку на стол и полностью развернулся ко мне.
– Что ты хочешь, чтобы я рассказал? Ты знаешь, что мои родители погибли.

– Кто они были?
– Я кутаюсь, пряча под тканью подбородок и пытаюсь принять более удобное положение, сидя на мягкой подушке.

– Мой отец был уроженцем Кубы. В двадцать он перебрался в Тихуану. Это Мексика.
– Поясняет, и уводит взгляд на стол. Громко вдыхает воздух, раздувая ноздри, и достаёт из кармана пальто пачку сигарет.
– Он начинал с низов. Был на побегушках. Лёгкие деньги, и вседозволенность... отсутствие страха... они быстро завладевают разумом человека.
– Нико зубами цепляет сигарету из пачки.
– Он начал баловаться кокаином. Использовал примеси... в общем, ничего хорошего. В двадцать два он загремел в тюрьму. Попался на торговле... он говорил, что именно решётка и вправила ему мозги.

– Он перестал заниматься тем, за что его посадили?

– Ми нинья...
– Улыбается и подсаживается еще ближе. Хотя кажется, что ближе уже некуда.
– Мой наивный Снежок. Твои родители хорошо тебя воспитали.
– Не уверена, что это комплимент, но предпочитаю промолчать.
– Он завязал с употреблением. И познакомился на зоне с большим человеком... в своих кругах. Его вытащили, а тот подтянул моего отца. Так и началась его "карьера".

Наконец, мулат прикуривает, и выпускает в ночное небо несколько густых колец дыма.

– А мама?
– Само слово вызывает засуху у меня в горле. Неприятный ком царапает глотку. Хочу позвонить своей...

– А мама... таких, как она у нас в Мексике называют гринго. Она была очень красива.
– И я ему верю. Глядя на него, сомневаться в этом не станешь.
– Мама приехала с подругой на экскурсию в Канкун. Там, волей судьбы, её увидел мой отец.

– И она осталась с ним?

Реакция Нико на мой вопрос показалась мне неоднозначной. Мужчина попытался спрятать усмешку за притворным кашлем и несколько раз подряд затянулся горьким сигаретным дымом.

– Что? Я спросила что-то смешное?

– Нет, Снежок...
– Оправдывается мулат, округляя глаза.
– Просто...
– запинается. Похоже на то, что он не может подобрать правильные слова.
– Я недалеко ушёл от него... если честно. И я его не оправдываю... но я ведь не могу ничего изменить.

Тут настал мой черёд поперхнуться чаем.

Я больше не задаю вопросов на эту тему. Мне становится все ясно, как белым днём. Как говорят, у нас в России... яблоко от яблони.

– А... Руслан? Как вы познакомились? Кажется, что вы знаете друг друга целую вечность.

Я хочу вытащить из него возможный для меня максимум. Семья, друзья. Сегодня этого будет более, чем достаточно.

– Руся...
– Как-то мягко произносит. Словно говорит о младшем брате.
– Этот чертяка в своё время спас мою шкуру от костылей.

– Расскажешь?

Николас набирает полные лёгкие кислорода и бросает окурок в свой нетронутый чай.

– Поцелуешь меня?

Что?

Я на мгновение теряю все слова. Этот мужчина умеет быть непредсказуемым.

– Ну же, Снежок.
– Кладет ладонь мне на шею, и притягивает к себе.
– Это ведь не сложно...

Едва он касается моих напряженных губ, как я вздрагиваю от дикого и истошного женского вопля.

Женский крик разрезает скользким лезвием ночную тишину. Я отталкиваю Нико, и вскакиваю с мягкой и тёплой подушки.

– Кто это?!
– Оглядываюсь на мужчину, который, кажется, удивлён не меньше меня.

– Если б я знал...
– Мулат поднимается вслед за мной, и сбрасывает с плеч свой серый плед. Хватает моё запястье, и отодвигает меня за свою спину.

Я поднимаюсь на мыски, стараясь увидеть хоть что-то...

И я вижу...

В свете уличных прожекторов я чётко распознаю Руслана. И того, чьи крики будоражат всю округу. Точнее, ту...

Этот зверь волоком тащил за собой сопротивляющуюся девушку. За шкирку. В буквальном смысле. Она пытается его оттолкнуть, брыкаясь и пиная его ногами, в ответ на что, мужчина рывком тянет её за волосы, запрокидывая голову, и снова тащит за собой.

– Ублюдок! Мразь! Я убью тебя, слышишь?! Я прострелю твою башку, я тебе клянусь!

По моей спине несётся озноб, мне кажется, что волосы на затылке поднимаются дыбом.

Дёргаюсь вперёд, но сильные руки удерживают меня на месте.

– Что ты творишь?!
– Огрызаюсь, глядя на Нико снизу вверх.
– Ты слеп?! Нужно что-то сделать! Пусти меня!
– Делаю ещё одну попытку вырваться, мулат снова дёргает меня на себя.

– Не лезь, Снежок.
– Сводит брови, и в темноте его лицо кажется ещё более зловещим.
– Не смей. Не суй свой нос, куда не следует...

***

Николас

Если быть откровенным, то даже у меня поперёк горла встала кость. Проскрежетала по глотке и спустилась ниже, отдаваясь болью под лопаткой.