Кажется, я начинаю понимать, что к чему…

– Анюта… - Выдыхаю, наконец, и делаю шаг к бурлящей лаве. – Ну, не горячись…

– Да ну тебя! – Уворачивается от моих рук. – Ишь ты! Взяли моду девок на цепОк сажать!

Не даёт мне ничего возразить. Да, мне и крыть-то нечем. Зависнув на несколько секунд, провожаю её полноватую фигурку, скользящую по ступеням вниз, и вновь поджимаю губы.

– Аннушка?! – Перегибаюсь через перила, чтобы лучше видеть её. – Так, а где Агата?

Та даже не останавливается. Гордо выпрямив спину, проносится в сторону кухни, и уже оттуда до меня доносится её тихий, но все же ответ.

– У Сени она!

По моей морде расплывается улыбка, и я, оттолкнувшись от ограждения, возвращаюсь к себе в спальню.

В гостях, значит… тогда, я готов подождать...

Агата

Я накручивала на палец мягкие и светлые детские локоны. Нежные, словно невесомый пух. Приятные. Арсений спал, уткнувшись щекой в мои колени. Его рот был смешно прикрыт, а брови забавно перепрыгивали с места на место.

Взглянула на часы, и устало вздохнула. Уже давно за полночь. Я понимала, что мне пора возвращаться в «свою» спальню, но было жаль будить ребёнка.

Мои мысли переплетались, создавая в голове огромный запутанный клубок. Я все больше погружалась в его жизнь, невольно прислушивалась к телефонным разговорам, пытаясь разобраться в том, что происходит в его жизни. Я раскачивалась на его качелях, и дышала его воздухом. Расстраивало ли это меня? Безусловно. Но уже не так, как раньше. Вот и настал тот момент, когда я с уверенностью могу сказать, что он снова оказался прав. Я медленно, но верно привыкаю. Вид оружия уже не вызывает во мне прежнего ужаса, а мужчины, похожие на закоренелых головорезов, уже притёрлись…

Я свыклась с расхаживающими повсюду собаками, с грубостью, с тем, что здесь всегда нужно быть начеку… Но не с жестокостью. Я надеюсь, что никогда к этому не привыкну.

Сейчас моим утешением стал этот мальчик. Как бы мне не хотелось постучать в дверь, где скрывали незнакомку, я не могу себе этого позволить. Меня сожрут. Живьём.

Она казалось совсем малышкой. Миниатюрная, хрупкая, я бы даже сказала, худенькая. Но при этом весьма бойкая и храбрая. Рискованно-храбрая. То, как она отбивалась от Руслана, пока тот протаскивал её по двору в густой ночи. То, что она выкрикивала, ошпаривая желчью и яростью... я бы не осмелилась. Но, кажется, что ему ничего не стоит сломать её. Если он уже не приложил к этому руку. Судя по тому, как испуганно она сегодня пряталась за шторой при виде Руслана…

Неотступная дремота, подбираясь всё ближе, тянула мои ресницы вниз. Окутывала, оплетала, затягивала в сон.

Арсений закопошился и его белокурая голова соскользнула с моих ног. Упала на мягкое одеяло. Мальчик перевернулся на бок, подложив под щеку ладони, и снова засопел.

Освободившись от детских оков, я заскрипела затёкшими мышцами, и медленно поднялась на ноги. Размяла уставшую шею, проходя к широкому окну, и отодвинула плотную тяжёлую штору.

Снег?

Снег… как и говорила Анна.

Крупные хлопья парили в воздухе. Кружились в танце, подталкивая друг друга, и ложась на пожухлую траву. Прикрывая пока ещё тонким покрывалом голые ветки деревьев. Опускаясь на тёмную хвою.

Очень красиво.

Оглянулась на спящего Арсения и на цыпочках прошла к его кровати. Накрыла мальчика пледом, и так же тихо прошла к двери.

Прокралась по этажу, и преодолев природное любопытство, проскочила мимо крыла, где должна была находиться комната Руслана. Двинулась дальше. Стушевалась, сомкнув пальцы на дверной ручке. Уняла мелкую дрожь перед тем, как войти в свою комнату.

Тихо открыла дверь и переступила порог. Прикусила нижнюю губу, глядя на спящего мужчину. Обнажённый по пояс, с закинутыми за голову руками. Полулёжа. Будто он и не собирался спать. Словно заснул случайно.

Почему он не послал за мной? Позволил отдохнуть от него?

Замкнула дверь. И, да… он действительно распорядился, и на дверь установили замок.

Прошмыгнула к окну и улыбнулась. Снег всё не прекращался. Застилал дорожки, а пара собак забавно скакали под фонарём и ловили снежинки, клацая зубами.

– Нико? – Не выдерживаю, и подойдя к мулату, осторожно кладу ладонь на его плечо. – Нико?

Ахнула, когда мужчина, дёрнувшись вперёд, резко и довольно-таки больно перехватил меня за кисть. Рванул на себя и опалил невидящим взглядом.

– Прости! – Шепчу, рассматривая его густые тёмные ресницы. – Я просто…

– Снежок… - Выдыхает Николас, ослабляя железную хватку, и поглаживая пальцами моё запястье. – Не подходи ко мне так. – Опускает голову, разминая плечи и шею. – Я могу тебе навредить… что случилось?