Неподалёку от места где я лежала, сидит то ли щенок, то ли волчонок и, вытянув мордочку, принюхивается к моему рюкзаку. Не знаю радоваться подобному или плакать. Существо испугавшее меня маленькое и вряд ли причинит мне вред, но ведь у детёныша явно есть мама, которая скорее всего бродит где-то неподалёку и уж она-то не станет церемониться с бедной заплутавшей путницей.

Принимаю решение убраться подальше от зверька, но убегать без рюкзака глупо, там хоть и мало полезных для моей ситуации вещей, но там зато есть немного воды и остатки печенья, что сейчас ценнее золота.

Медленными мелкими шажками крадусь к своей цели, стараясь не делать резких движений и даже не дышать. Волчонок завидя меня прижимается всем телом к земле, высоко оттопырив ушки, и начинает шевелить носиком принюхиваясь. Да, малыш, понимаю, что запах сейчас от меня исходит ужасный, что надеюсь сыграет мне на руку, и животные не захотят меня есть, посчитав опасной для себя пищей.

Маленький серенький зверёк дыбит шерсть, но не рычит и не убегает. Кажется ему очень любопытно наблюдать за тем, как я, бледнея от страха, тянусь руками к своему злосчастному рюкзаку. Вдруг застываю на месте, пристально глядя в глаза малышу, который смотрит на меня совершенно непривычным для зверя взглядом. Глаза синие-синие и очень умные, будто хотят что-то сказать мне. Во взгляде кажется плещется надежда и даже мольба, что не даёт моему сердцу просто так убежать.

– Ты пожалеешь об этом , Аня, точно пожалеешь! – бормочу себе под нос и осторожно открываю рюкзак.

От звука открывающейся молнии волчонок отпрыгивает назад и прижимает ушки, дрожа всем телом, но не убегает, а продолжает внимательно наблюдать за моими действиями. Ну вот как тут устоять?! Ещё это взгляд… Может конечно мне это и мерещится в силу недавних событий. Возможно моё подсознание отказывается принимать одинокую смерть вслед за пропавшими друзьями и ищет родственную душу во всех, кто находится рядом, а рядом сейчас только этот малыш, во всяком случае пока.

Достаю последний печень Wagon Wheels и протягиваю своему новому другу. Волчонок не двигается с места, подозрительно оглядывая предлагаемое лакомство.

– Не бойся, малыш, это вкусно. Не знаю ешь ли ты сладкое, но другого у меня к сожалению нет. – говорю, подходя ещё на один шаг к зверьку.

Он будто понимая мои слова, подскакивает на лапы и уже смело подходит, утыкаясь носом в шоколадное печенье. Через немного облизывает его и, по-человечьи закатив глаза, съедает.

После, виляя хвостиком, начинает нюхать мою ладошку, вероятно ища там ещё что-нибудь.

– Извини, больше нет ничего. – пожимая плечами говорю, закидываю рюкзак на плечи и иду в первую попавшуюся сторону, потому что всё равно не знаю куда правильно.

Неожиданно волчонок бросается следом за мной, хватает за штанину джинс и, издавая писклявое рычание, тянет в противоположную сторону, будто пытаясь сказать мне, что я выбрала не правильное направление.

– Маленький, я не могу остаться, мне надо искать друзей. Ты беги лучше к своей маме, а то скоро здесь всё покроется убийственным туманом. – стараясь вырвать ткань брюк из маленькой, но невероятно цепкой пасти волчонка, тихо говорю оглядываясь.

Тут же в голову приходит мысль о том, как же именно в тумане не сгинул этот малыш? А может на животных он не действует или этот зверёк лишь плод моего воображения?!

Когда по телу пробегает прохлада, меня начинает трясти от ужаса. С каждым разом он возвращается всё чаще, вероятно зная, что не погубил ещё всех несчастных. Предчувствуя неминуемую смерть, снова из глаз текут слезы. Неизвестность пугает ещё больше. Это будет долго, мучительно и больно или моя душа быстро распрощается с физическим телом?

Прижимаюсь спиной к стволу дерева, не в состоянии унять свою панику.

– Нет! Нет, пожалуйста, нет! – рыдаю в голос, медленно оседая на землю. Где-то рядом тихо поскуливает мой серый друг, который к сожалению тоже чувствует свою кончину, а может просто знает какие муки ожидают меня.

Перед глазами всё плывёт, я в панике рву на себе волосы и царапаю обломанными ногтями кожу на шее и плечах, потому что больше не знаю, как унять свой страх, который разрастается внутри чёрным противным пятном.

Я уже не чувствую жарко или холодно, тело будто мне не принадлежит. Кажется даже пытаюсь читать молитву, но это всё тщетно, наизусть полностью я не знаю ни одной.

Завитки бело-серой субстанции уже витают в воздухе, от чего дышать становится тяжело. Опять резкая боль в горле и знакомое головокружение. Последними силами цепляясь за своё сознание вижу, как мечется у моих ног волчонок, словно выбирая – убежать или остаться. Затем появляется огромное чёрное пятно, и злобное рычание пронзает слух. Решив, что это и есть мой конец, закрываю лицо ледяными ладошками и приготавливаюсь умереть, надеясь, что будет пусть и больно, но хотя бы не долго. Пару секунд ничего не происходит, и я решаюсь взглянуть своей смерти в глаза, чтобы понять, почему это чудовище медлит.