— Удивительное кафе, — заметил отец. — Люди всегда проходят мимо, не замечают его.

— Не знаю, — обиженно ответил Леон, — я же заметил. — Поехали уже, давайте закажем пиццу на дом, если вы так сильно хотите.

— Не капризничай, — одернул сына отец. — Лучше расскажи, что случилось и почему ты вдруг позвонил. Я знаю тебя, ты просто так не обратишься. А насчет пиццы — это совершенно разные вещи: заказать доставку и отобедать в кафе. Вкус еды часто меняется просто от того, в каком месте ты ешь. На свежем воздухе, скажем, или в гостиной возле телевизора.

— Мне неважно, какой вкус у пиццы! — возмутился Леон. Реакция родителей его сильно сбивала. Он не предполагал, что те решат задержаться, перед тем как ехать домой.

В зале было тихо, и его реплика вышла слишком громкой, и потому парень смутился.

— Не кричи, — вмешалась его мать тихим спокойным голосом. — Незачем повышать голос. Мы просто беспокоились за тебя, а сейчас видим, что все в порядке, и устроить маленький семейный обед мне тоже кажется хорошей идеей.

Леон посмотрел на мать и увидел, как она озадаченно и с некоторой грустью смотрит на него. От ее вида он даже перехотел было на пару секунд начинать разговор об Алисии.

— Мальчик мой, — вдруг сменил тон отец, — я вижу, ты расстроен. Если что-то произошло, скажем, странное, то нам было бы интересно узнать.

— Да неужели? Что-то странное, говоришь? А разве тебе не все равно? Что может быть такого в этом мире, что ты считаешь «странным»? — Он жестами изобразил кавычки. — Какое определение у этого слова? Например, — показал пальцем в окно, где черная кошка сидела на перилах у входа и смотрела прямо на них, — то, что она наблюдает за нами, это ведь обычно? Или нет? Стоит ли этому удивляться? Нет, они постоянно так делают.

Отец нахмурил брови и стал всматриваться в лицо сына, словно пытался что-то выяснить. Тем временем принесли пиццу.

— То, что странно в одном месте, может быть совершенно обычно в другом, — ответил он, словно хотел что-то проверить этой фразой.

— И в каком же месте могут быть удивительными кошки? — парировал Леон, начиная понимать правила игры, в которую он был неожиданно втянут. Мать молчала.

— Где-то обязательно есть такое место, — осторожно произнес отец, продолжая сверлить сына взглядом.

— Кошки есть везде, — усмехнулся Леон, представив себе, что вдруг попал в измерение, где все домашние животные собаки. — В параллельном мире разве что?

Этот ответ породил быструю улыбку на лице его отца, от которой подозрения о том, что тот знает о других изменениях, начали подтверждаться.

— А разве такие существуют? — спросил отец и кинул быстрый вопросительный взгляд на жену. Скорее всего, это была просьба о помощи.

— Ты мне скажи, вдруг ты бывал в каком-то? — ехидно заметил сын, пытаясь свести все к шутке и ожидая, кто из них первым откроется.

Леон уже понял, что отец знает, о чем он говорит. Но открыто никто не признавался, и парню этого было недостаточно. Его захлестнуло приятное чувство. Он издевался над родными и получал от этого удовольствие.

Их прервала мать, решившая, что нужно прекращать эту игру:

— Не ругайтесь. Мы догадались, что ты побывал в другом… измерении.

Повисла пауза, вдруг стали слышны звуки начавшегося дождя. По окну текли капли и, сталкиваясь, соединялись в маленькие водяные дорожки.

— Да, — коротко ответил Леон. — И вы знали о них раньше, еще когда я был маленьким, верно?

Отец вздохнул. Видимо, он все еще не решил, хорошо это или плохо, что сын узнал о их тайне. Смерил взглядом жену.

— Я узнал о них от твоей матери, — признался мужчина. — Здесь, в этом самом кафе, мы когда-то и познакомились. Это непростое место.

— В каком смысле? — удивился парень. Признание отца взбодрило Леона, и он почувствовал, как по телу растекается приятная удовлетворенность.

— Понимаешь ли, это сложно объяснить… Может, ты расскажешь? — обратился он к жене. — Я думаю, что раз наш мальчик узнал о мирах, то пора ему все рассказать. С самого начала. — Мать Леона еле заметно кивнула.

В зале было, на удивление, тихо. Даже старик исчез.

— Это долгая история, и я не знаю, с чего начать, — заговорила она, сделала глоток кофе и оставила взгляд на поверхности напитка.

Леон вдруг заметил, что, когда она наконец подняла глаза, в них также блеснули яркие голубые искры.

— Я… не совсем отсюда, — запинаясь, начала она, — знаю, что сейчас возможно совсем тебя запутаю. Но там, где я родилась, все иначе. Там все знают о параллельных мирах и обо всем… Нельзя было лишь говорить с людьми о том, кто мы.