Парень смотрел на огромного монстра и стоял в оцепенении. Дракон был огромен, как и описывал Грег. Его телосложение напоминало летучую мышь, а глаза горели огнем, выползающим из прорезей на их месте. Покрывали тело маленькие пластины, блестевшие от отраженного лунного света. Лапы и крылья также были покрыты чешуей, а некоторые из частиц вытягивались в шипы. Дракон стоял на четырех лапах, опустив на землю крылья, одно из них лежало в воде. Величие зверя поражало, заставляя бояться и одновременно восхищаться им. Джек, словно зачарованный, все ближе и ближе подходил к нему.

— Кто твои создатели? — вмешался Леон. То, что война — это плохо, было, само собой, вещью очевидной, но вот существование каких-то высших сил его заинтересовало.

Монстр перевел взгляд на парня, но, видимо, решил не отвечать и снова обратился к девочке:

— Кто ты?

Та лишь пожала плечами. Маленькие огоньки побежали по телу дракона. Грег стоял молча, сложив руки на груди. Он словно о чем-то задумался.

Пес тем временем добрался почти вплотную к лапе огромного зверя и осторожно обнюхивал ее. Дракон опустил взгляд на Джека.

— Осторожно, прикосновение ко мне может тебя убить.

— Запах такой… — ответил Джек и отошел на пару шагов назад.

— Как вы, наверное, догадались, война, что сейчас идет, — это пересечение двух миров. Подобный парадокс слишком велик, чтобы пройти незаметно. Если реальности сольются в одно целое, может произойти дуализм измерений. Подобного не должно произойти. Но я не могу это предотвратить. А вы можете.

— Мы? — удивился Леон и отошел на пару шагов назад.

— Потому вы здесь. Это было предсказано, вселенная направила вас сюда. Могу даже догадаться, оказались вы тут через портал, о котором не знали.

Леон в голове складывал все то, что говорил дракон. Некоторые моменты становились более понятными. Но с тем, что это судьба, был крайне несогласен. Все, что происходило, больше подходило на рассчитанный до мелочей план. Создатели. Вот кто может стоять за всем этим.

— Постой, — вмешался Джек, — ты огромный огнедышащий монстр, а мы кучка путешественников. Кажется, что у тебя больше шансов.

— Друг мой, — дракон приблизил свою огромную голову к псу, — ты любишь играть в шахматы?

— Что? — Выкатил глаза Джек. — Нет, это к моему другу обращайся. Помнится, он рассказывал, что вы уже играли с ним.

— Пешка тоже может поставить мат королю, если окажется в нужном месте в нужное время, — сказал дракон

— Обидно быть пешкой, — недовольно выпалил Леон. Алисия стояла за его спиной и молчала. После вопроса, который ей задал дракон, она погрузилась в свои мысли.

— Нет, — сказал Грег, — не обидно. Это все же единственная фигура, способная стать рангом выше. В этой игре своя философия.

— Да, — согласился дракон. — Но сейчас у нас нет времени на разговоры. Завтра вечером противник нападет и пробьет брешь в обороне королевства. Это впоследствии послужит началом поражения. Вы должны помешать. Это еще не война. Но уже первая настоящая битва.

— Завтра? — наконец вступила в беседу Алисия — Мы не успеем добраться туда так быстро.

— Потому я здесь, — спокойно сказал дракон и встал на задние лапы.

Его огромная фигура накрыла друзей тенью.

— Мы полетим на тебе? — тихо спросил Джек, но дракон, похоже, обладал идеальным слухом и услышал пса. Казалось, что его немного рассмешил этот вопрос.

— Что? Нет! Почему?

— А как?

— Телепортируемся, — подсказал Грег

— А, ладно, — просопел пес.

Дракон согнул шею и выпустил пламя прямо перед друзьями. Огонь вспыхнул лишь на секунду и пропал, оставив на земле идеальный круг из выжженной травы.

— Поспешите.

Лишь путники исчезли, из-за дерева показалась высокая рыжеволосая дама в бархатном красном платье. Она аккуратно спустилась к воде и, сняв каблуки, зашла по щиколотки в воду. Дракон безучастно смотрел вдаль.

— Надеюсь, твой план сработает, — сказал он.

— Если бы я не была уверена, — ответила та, — не стала бы просить тебя.

— Кто эта девочка? — спросил монстр. — Ее сила выходит за все разумные границы.

— Оружие, — коротко ответила рыжеволосая.

— Не люблю это слово. Его придумали люди, чтобы оправдывать свое бессилие.

— Да, как и множество других слов. Война, ненависть, злость. В одном из миров есть такое выражение: когда все идет плохо, даже боги берутся за мечи. — Женщина повернулась лицом к дракону.