– Тебе сейчас двадцать три, а ушла ты три года назад. И вот тут возникает совершенно закономерный вопрос – кто подстроил наследство? Оно и так твое – этот дом целиком и полностью принадлежит тебе, но почему-то потребовалось подтверждение.

– Кому и зачем?

– Не знаю, но думаю, настал момент показать тебя остальным. Хватит сидеть в норе, друзья давно ждут, и в этом мире они у тебя еще остались.

Последняя фраза вновь вызвала внутри самую настоящую бурю. Я всплакнула, а затем не смогла сдержать поток слов, что лился из меня фонтаном. Все то, что я переживала во внешнем мире, смена работы, какие-то совершенно ненужные продажи, невозможность завести нормальных друзей. Тетя, которой никогда не существовало и даже личная жизнь, которой не было!

Самое любопытное, что при упоминании личной жизни Кощей навострил уши и был явно рад моему горькому опыту, вот только рассказала я ему не все…

– Виктор, - нервно сглотнув, я все же решила признаться, - я в тот вечер хотела не только уснуть. Помимо успокоительного я добавила еще что-то, чтобы полностью избавиться от чувств к тебе. Я могла что-то напутать и сварить зелье не верно?

– Ты была лучшей среди ведьм по части зельеварения, - мужчина слегка дрогнул, мои слова сильно его задели, - ты не могла ничего перепутать. И что с чувствами? Они еще есть?

– Н-нет, - шепнула я, соврав самой себе. Странный разговор – тяжелый, но необходимый, -прости, что вот так все это говорю, но я хочу разобраться во всем, а для этого нужно быть очень честным. Ты же не враг мне.

Глупая. Глупая ведьма!

– Я что-то еще должен знать? – холод в голосе граничил с ледниковым периодом. Если бы Кощей умел морозить, я стала бы главным украшением в его ледовом театре.

– Я все рассказала, честно.

– Тогда идем со мной.

Виктор мягко взял меня за руку, но потом тут же отпустил, словно вспомнил о чем-то. Этот жест мне дико не понравился, но я старалась не подавать виду.

– Мы идем сейчас в Лысегорье?

– Нет, ко мне в замок.

И, выйдя из дома, мужчина тихо ступил на единственную тропу, ведущую к его обители.

В кустах, как обычно, ютились гномы – они с диким интересом пытались увидеть в окнах хоть что-нибудь любопытное. Феи оказались более умными – близко не подлетали, делая вид, что просто случайно забрели к моему дому и надо же, какое совпадение!

Видимо Герасим пустил слух, что барьер усилен еще и чарами глухоты, потому что нечисть, не стесняясь никого, в открытую обсуждала все, что видела.

– А они неплохая пара, - тихо заметила одна из нимф, стоящая возле одинокой березы. Девушка выглядела потрясающе прекрасно, привлекала к себе внимание, хоть на первый взгляд ничем примечательным в плане фигуры не обладала. Тут все куда интересней – ее глаза горели жизненным интересом и любопытством ко всему необычному. А мы с Кощеем были очень даже необычные.

– С ума сошла такое говорить? – тут же вмешались гномы, - да она рядом с чудовищем стоит! Кощей – истинное зло, как и все его семейство! Да и сама Серафима та еще штучка. Куда-то пропала, память себе стерла, жила во внешнем мире припеваючи и в ус не дула, а теперь свалилась как снег на голову. Вот приспичило ей свое право на собственность доказать, фу!

– Слух про ее память лишь слух, - заметила нимфа, - да и не факт, что она все по своей воле забыла. В любом случае род Ягинь всегда отличался невероятной силой. Вот мне теперь любопытно, она такая же, как и Береника? Или еще хуже?

– Да куда уж хуже? – рявкнул кто-то из кустов, - Береника была той еще… ну вы поняли. Знаниями ни с кем не делилась, жила на отшибе, ушла от коллектива да стала дружбу с Кощеем водить… Хотя… внучка вся в бабушку. Вон, рядышком идут голубки, аж смотреть противно…

Я не могла повернуть головы в сторону говорящего, это бы выдало нашу легенду о магической защите, но слова все равно задевали. И как Кощей может так просто идти вперед и даже не дрогнуть? Ему словно плевать на всех, кто тут собрался.

– Слушай, а они скоро прекратят к моему дому ходить? Что им нужно? – как только мы отошли от границы и углубились в лес, я все же не выдержала.

– Им нужен дом и то, что в нем есть, - тихо ответил Кощей, - они прекратят ходить только тогда, когда ты докажешь, что способна их всех с землей сравнять. Именно этим в ближайшие дни мы и займемся, потому что это даже мне уже надоело. Все эти глупые провокации… Неужели они искренне полагают, что эти слова способны задеть хоть кого-то? Серафима… ты чего? Ты злишься?

– Конечно злюсь! – рыкнула я, - они совсем страх потеряли! Как можно так о мертвых говорить? Да вообще как можно так говорить?

– А не все ли равно, что и кто говорит? – с удивлением заметил маг и тихо пошел в сторону замка.

Я могла лишь смотреть ему в спину и продолжать думать о том, что чувства, от которых я так сильно хотела избавиться, с каждым днем становятся все сильнее. К горлу невольно подступил ком, дыхание сбилось, а на глаза почему-то навернулись слезы.

Это очень тяжело – быть рядом с человеком, которого любишь и в тоже время знать, что ты ему безразлична, что он знает о твоих чувствах и не может ничего изменить. Виктор обещал быть рядом, но сам он этого хочет?