– Как хорошо, что не эльфы с нимфами, - тут же подхватили остальные.

– Опять оборотни. Кто на этот раз? – слышалось сзади, но мы все молчали.

– Смотри… к котам, кажись, идут… не может быть!

Выбранная нами дорога так же разделялась еще на три части и каждая из них вела в разные стороны. Мы выбрали ту, что направляла путника в странный лес, переполненный высокими деревьями с голыми стволами. Лишь верхушки были пушистые и почти закрывали землю от солнечного света. Температура воздуха резко изменилась, стало жарко и душно, а так же очень влажно. Настолько, что мое платье впору было выжимать. Да и одежду Виктора тоже.

Колдун к чему-то готовился, его тело находилось в напряжении, хоть с виду и казалось расслабленным. Так же и с остальными – они все шли медленно, аккуратно, смотрели по сторонам и не производили ни единого звука.

Дракулович показал мне пальцем, что разговаривать нельзя ни в коем случае. Даже чихать и кашлять было запрещено.

Что, котики слюней боятся? Смутно верю.

Вскоре Лорд остановился. Замер на месте как вкопанный, его, по ощущениям, даже танк не сдвинет.

Виктор медленно слез с коня, мягко воздвигая вокруг нас с Лордом защитный барьер и, стоило вампиру наступить на сухую веточку и громогласно заявить о нашем приходе, как с ближайшего дерева в нашу сторону метнулся…

Огромный черный кот гигантских размеров…

Меня спас барьер и чуйка Лорда. Конь мгновенно сообразил, что котик несется в нашу сторону далеко не за лаской, поэтому мигом отскочил в сторону.

Острые когти пронзили защитный барьер и тот распался на множество осколков, что дико удивило всех собравшихся.

– Это что сейчас было, - шептала Мила, усиливая левитацию. Ведьма заняла позицию с неба, готовая защищать своих до конца, - он что, магию Кощея разрушил?

– Все хуже, чем мы предполагали, да? – голос Химичи не был печальным, в нем не слышалось мольбы. Он прекрасно видел, что с его другом что-то не то.

Пока черный кот приходил в себя, шатался из стороны в сторону и рычал, из лесной части вышли другие представители его рода. Множество оборотней были изранены, многих покусал Ренар. Все они смотрели на Кощея, как на спасителя, а Виктор тем временем был готов к бою.

Он стал заманивать Ренара, привлекать его внимание, вот только все оказалось бесполезно.

Зеленые кошачьи глаза уставились на меня, четко и ясно дав понять, кто будет его следующей жертвой.

Мы одномоментно подпрыгнули на месте. Лорд от осознания будущего – я от страха и благодаря Лорду. Стоило Ренару прыгнуть, как конь мигом ушел испод атаки. Острые когти задели толстые массивные стволы, тут же вспоров их словно ветхую труху.

– Бежим! – скомандовала я Лорду и дважды коня уговаривать не пришлось. Мчался он на всех парах куда глаза глядят, а вот котик не отставал. Мимо сухих деревьев и оврагов, перепрыгивая огромные валуны и пролетая мимо поваленных сосен мы пытались уйти от преследования, но Ренар, а это был именно Ренар, потому что Химичи звал его на протяжении всей погони, нагонял нас.

Мы чудом остались живы – остальные оборотни воспользовались моментом и тут же напали на собрата. Огромные кошки вступили в бой, раня друг друга и терзая до крови, но стоило Кощею догнать нас, как ситуация мигом изменилась.

Виктор резко выставил перед собой руку и земля под лапами Ренара стала чернеть у всех на глазах. Кот мигом терял силы, его повело в сторону и как только он сомкнул свои глаза, Кощей перестал колдовать.

– В темницу его, - грозно проговорил маг, - нужно обследовать. Химичи, где глава клана?

– Ранен, - сказал рыжий кот, сторонясь своих собратьев. Почему? На него странно поглядывали – и с любопытством и с презрением. Кстати, Химичи был меньше остальных котов, кто пришел к месту битвы. Это связано с тем, что он полукровка? Но тогда почему я видела его среди магов? У оборотня есть определенный дар и поэтому его презирают?

Никто из оборотней возражать против решения Кощея не стал, и вроде бы все хорошо, все закончилось, как…

– Ой, что-то мне не хорошо, - проблеял Дракулович и, бледнее на глазах, мигом свалился на землю.

– Как ты? – сразу после битвы с оборотнем, от которой я все никак не могла отойти, мы отправились в лазарет Лысегорья.

Я впервые видела, как вампир истекает кровью. Честно, думала, что у них вместо алой жидкости по сосудам нечто другое течет, а тут оказывается все по классике – и венозная, и артериальная.

Дракулович лежал в палате в вампирском отделении с… анемией.

Узнав диагноз, я уставилась на врача, глаза которого были ненамного меньше моих. Судя по всему, Владислав такой не один, а причину найти не могут.

– Очень плохо, - хныкал вампир, - крубрички бы поесть, а. Серафимушка, я же скоро на тот свет отправлюсь, ну не томи, принеси мне ягодок…

Дракулович собрался помирать. Вампир искренне ронял горючие слезы, трясся словно с голодухи и всячески прощался с этим бренным миром, решив написать завещание на имя Виктора.