– В тот раз я не врала, - Мила зашлась кашлем, вытерла кровь рукавом оборванной рубашки и тяжело вздохнула, - мне было стыдно… Очень стыдно… Я…

Мила тяжело вздохнула, попыталась унять дрожь во всем теле, затем поджала под себя колени и опустила голову, не в силах смотреть мне в глаза:

– Кот говорил, что Береника знает способ сделать его полноценным. Все знали о характере твоей бабушки, так что он с легкостью смог убедить меня в том, что в одной из магических книг клана ведьм есть рецепт зелья, и Береника согласилась помочь лишь в обмен на эти знания. Это в ее духе...

– Ты украла книгу? – Химичи смотрел на Милу огромными глазами, полными непонимания, - и что было в ней?

– Понятия не имею, я не могла ее открыть. Кот дал лишь описание фолианта. Многие ведьмовские книги защищены подобным образом… - ведьма перевела дыхание и продолжила дальше, - после того, как я принесла ему книгу, Кот отдал мне мешок с золотом, сказав, что это плата Береники. Дело в том, что твоя бабушка никогда бы не стала платить золотом… Я поняла, что он этот фолиант не Беренике отнес, а кому-то другому…

– После этого прогремел призыв, верно? – догадался Химичи, - после этого половину Лысегорья разнесло, а род Яг и Кощеев чуть не прервал свое существование?

Мила не отвечала, она лишь беззвучно плакала.

– И ты промолчала об этом? – я не верила своим ушам, ощущая, как ненависть постепенно затмевает разум, - как ты могла?

– Я боялась… Боялась, что меня осудят, боялась, что это может оказаться не правдой и Кот ни в чем не замешан, ведь он так плакал… В ту ночь он так рыдал, когда понял, что ваши семьи мертвы…

– Он понял, что знания Береники исчезли вместе с ней и с Кощеем, поэтому и рыдал, - рыкнул Дракулович, смотря на Милу уже совершенно не дружелюбным взглядом, - Кот начал свою месть, но она не свершилась – Виктор с Серафимой выжили, и с этим нужно было что-то делать, так? В принципе все логично – науськать тебе про Забвение, подарить мысль о новой жизни, давить на совесть, меняя при этом зелье по своему усмотрению, пока ты этого не видела. Он думал, что Афь захочет исчезнуть, но она отказалась, поэтому сам и подлил зелье.

– Кощея не тронул, потому что Виктор и так вряд ли бы нашел себе кого-то в жены, - Химичи схватил себя за голову и нервно рычал, пытаясь осознать, что именно совершила его сводная сестра. Эти мысли рвали его на части, но частица общей крови не позволяла отвернуться от Милы. Я в какой-то степени понимала его, но избавиться от внутренней ненависти уже не могла, - простыми словами: Виктор сильный маг, который с легкостью мог поймать Кота, соверши тот неосторожный шаг. Проще дождаться его самоуничтожения, нежели выдумывать что-то. Отвратительно, верно?

– А золото ты все же потратила, - шепнула я, - дом купила, но уже тогда понимала, что что-то не то. Вместо того, чтобы сказать нам о подозрительных действиях “друга”, ты решила воспользоваться шансом и изменить свою жизнь. И как тебе? Нравится?

Мила молчала, только и могла, что плакать, роняя крокодильи слезы. Химичи не отходил от нее, не позволял и нам приблизиться, но понимал, что его сестру ждет наказание. Какое именно – от решения Себастьяна зависит.

– Зачем он вернул меня? – не понимала я, пытаясь связать этот момент, - я же вышла из игры, верно? Как он вообще понял, что я выжила, и почему сейчас вернул в Лысегорье?

– Это тебе уже сам Кот расскажет, милая ведьма, - Герасим не спал. Несмотря на барьер, он давно пришел в себя, судя по оскалу на морде, - вот и третье убежище Советника… Глупцы… Мы вас развели, как законченных идиотов…

Последние слова Герасима нас не воодушевили, но кричать о том, что это прям неожиданная новость никто не стал. Все как-то синхронно пожали плечами, закинулись бодрящим чайком и стали ждать явления врага народу.

А враг чего-то не спешил, прям нервирует! Заставляет ждать, гад блохастый!

– Серафима, хватит нервничать, - Владислав смотрел на то, как я уничтожаю взглядом грозу. Стоя у окна, я смотрела куда-то вдаль, думая о том, что Виктор так и не вернулся, - с нашим Кощеем все будет хорошо, к тому же Себастьян зверь похуже нашего Виктора будет.

На самом деле вампир тоже волновался, как и все остальные. Даже Мила никак не могла унять дрожь.

Ее рассказ казался мне чем-то… липким. Такое бывает, когда разочаровываешься в ком-то близком, а ведь я правда ей доверяла.