— Терпеть не могу котов, — невольно вырвалось, прежде чем я успела подумать. Руслан тут же поменялся в лице.

— Извини. Я не знал. Мне он показался прикольным. Думал, чеширский кот всем нравится, — муж был расстроен. От этого мне стало совсем паршиво. Он хотел мне сделать приятное, а я так реагирую.

— Спасибо, — поблагодарила и подойдя к постели, взяла в руки мягкую игрушку. Она была необычной, но человек выбирал, с душой.

— Необязательно его оставлять. Я могу вернуть в магазин.

— Нет! — слишком быстро отказалась я, прижимая к себе странного кота. Когда все это закончится, он будет моим напоминанием о Руслане, — Мне нравится. Не стоило, конечно, но…

— Ариадна, не начинай, — поморщился он, — Это просто мягкая игрушка.

О нет, Руслан, это не просто мягкая игрушка. Для меня — это гораздо больше. Но вслух я этого никогда не скажу, потому что знаю наверняка — вместе нам не быть. А значит, нужно выкинуть всю эту дурь из головы.

— Ты какую пиццу будешь? — спросил муж, уже выходя.

— Любую.

— Отлично, тогда пусть выбирают дети.

Рухнув на постель, я закрыла глаза. Спокойствие. Нужно просто вернуться на верную дорожку. Я снова отвлеклась, но теперь ничего не мешает мне дальше изводить Меркулова. Как я там планировала — медленно сводить его с ума? Да, все верно. Только проблема в том, что мне уже не так нравилась эта идея.

Доверить детям выбор пиццы — была самая не правильная мысль. Женьку я балую обычно домашней, Дане, как оказалось не часто разрешают есть такое. Плюсик в копилку Руслана. Но иногда ведь можно расслабиться.

Мы спустились вниз, включили «101 далматинец», уж очень Даня хотел посмотреть этот фильм, но в итоге никто не наблюдал за экраном. Дети бегали вокруг, играя то в прятки, то в догонялки, а мы с Русланом устроились на полу и вели ненавязчивую беседу. В какой-то момент мне на телефон пришла смс от Майи, что они приземлились, но она очень устала и она позвонит завтра. Что ж, может оно и к лучшему.

— Женя, мамин самолет приземлился, — оповестила я девочку.

— Ага, хорошо, — она была так увлечена, что даже не обратила внимания на мои слова.

— Евгения так привязана к тебе. Трудно с ней практически в одиночку? — поинтересовался Руслан. Отложив телефон, я повернулась к нему.

— Не труднее, чем тебе. Ты же сам должен все понимать.

— Даня мой сын, а Женя…

— Моя родная кровь, — закончила я вместо него.

— Разве для тебя это так важно? — с долей скепсиса спросил он.

— Ты прав. Не важно, — кивнула, — Она ребенок и это главное. Ей был всего год, когда с ее матерью случилось несчастье. Мне кажется, она даже не всегда понимает, что происходит.

— Наверное, это даже хорошо, — заметил Руслан, бросив взгляд на веселящуюся детвору, — Даня знает о маме, но еще слишком мал, что бы тосковать по ней или грустить.

— Ты, наверное, тяжело переживал смерть жены, — так, мы коснулись опасной темы, нужно следить за тем, что говорю. Взгляд мужа затуманился. А мне почему-то стало не по себе. Я боялась того, что могу услышать.

— Переживал. Но не от большой любви. Алена была для меня скорее другом, — поймав мой удивленный взгляд, он пояснил, — Все очень сложно и история неприятная. Может, не будем портить такой замечательный день воспоминаниями о прошлом? Если будет интересно, я как нибудь расскажу тебе все.

— Конечно, — не стала настаивать, но не удержалась от вопроса, — Ты сильно ее любил?

— Я благодарен ей за сына, и любил ее, как мать своего ребенка, — ответил Руслан. И хотя мое любопытство не было удовлетворено, новых вопросов я не стала задавать. А вот муж решил, что может расспросить меня.

— Ну а ты, Ариадна, любила кого-нибудь? Семья — не в счет.

— У меня нет времени на такие глупости. Мне нужно ухаживать за сестрой, заботиться о Женьке, работать. Думаешь, многие парни выдержат подобный режим у своей девушки?

— Нет.

— Вот и я о том же, — вздохнула, — Но я не жалею.

— А ведь скоро все изменится, — заметил он, и его рука легла на мою.

— Рус…Не надо.

— Мне так нравится, когда ты меня так называешь, — прошептал он, приближаясь ближе.

— Почему ты не хочешь услышать, что между нами ничего не может быть? — тихо спросила я, пытаясь отвести взгляд. Схватив меня за подбородок, мужчина заставил смотреть ему прямо в глаза.

— Мы может быть друзьями, — неожиданно предложил Руслан.