— Какое мне до этого дело? — как можно беспечнее поинтересовалась я, — Так, просто любопытно.

— Не ври, — усмехнулся Руслан, — Я же вижу, что тебя задели мои слова. Ариадна, когда мы с Алёной поженились, мне казалось, что мы друзья. Там не было любви. Но брак был выгоден. А Алена…Она была красивой и умной девушкой. Поддерживала меня, и я считал, что она тоже смотрит на наш союз как на сделку. Но она влюбилась в меня и думала, что все серьезно. Мы не разговаривали на эту тему. Просто не успели. Скажи она мне прямо о своих чувствах — я бы никогда не стал прятаться, а расставил бы все точки над «i». Ты можешь сколько угодно обманывать себя и кричать, что я тебе безразличен. Я вижу другое, — медленно, он коснулся моей руки. Меня парализовало. Нужно было оттолкнуть его, пошутить, но я не могла. Слова Руслана задели меня за живое.

— Пусть, наш брак — фикция. У меня нет, и не будет другой женщины, — звучало многообещающе.

— Пока мы не разведемся? — добавила я, прочищая горло. В глазах мужа мелькнуло недовольство, но он быстро его скрыл.

— Да, пока мы не разведемся.

И снова мысль о расставании отозвалась ноющей болью в груди. Но хотя бы из меня не будут делать дуру, даже при фиктивном браке. Хотя конечно, причина моего расстройства была куда глубже.

— Кажется, вечер испорчен, — с сожалением вздохнул Руслан, не убирая своей руки. Его прикосновение мне было сейчас необходимо.

— У каждого есть скелеты в шкафу, — сказала, неожиданно для себя, — У тебя свое прошлое, у меня свое. Давай не будем о нем сегодня вспоминать.

Муж ожидал от меня видимо истерики, потому что лицо его вытянулось от удивления.

— Я тебе говорил, что ты чудо?

— Нет, но можешь сказать, — засмеялась, сбрасывая напряжение. Не знаю, почему мне вдруг стало так легко. Наверное, это все несколько глотков вина. Опьянили, расслабили, переключили мои мысли в другое русло.

— Ты чудо. И знаешь, я рад, что именно ты выпила тот сок со снотворным, — с нежностью, и немного смущением сказал он. Такому мужчине как Меркулов сложно говорить о своих чувствах. Но он пытался. И пусть, это ничего не изменит, мне было приятно.

После ресторана, мы решили прогуляться. Дети спали, Николай тоже решил остаться у нас, так что время было в нашем распоряжении. Мы шли по пустым улицам, Руслан рассказывал забавные случаи из жизни, я смеялась. Было так легко и спокойно. Я — девушка, он — парень. И нет никаких «но».

Отпустив все, что меня тревожило и тяготило, я уже не в первый раз увидела в Руслане приятного собеседника и притягательного мужчину. Он с искренним интересом задавал мне вопросы, внимательно слушал, и даже что-то уточнял. Значит, ему не все-равно, что я говорю, и это не игра.

Если бы не каблуки — мы бы гуляли всю ночь. Но Руслан заметил, что я замедлилась, а потом и вовсе начала прихрамывать. Он тут же вызвал такси, отметая все мои протесты.

В машине, муж приобнял меня, явно проверяя, не буду ли я отбиваться. Вот еще. Сегодня, все будет по велению сердца. Разум включу завтра.

То ли усталость взяла свое, то ли бокал вина за ужином, но в машине я задремала, а проснулась, когда Руслан бережно уложил меня в постель. Снял с меня обувь, накрыл пледом и сел рядом. Моей щеки коснулась мужская рука, и я распахнула глаза. Муж смотрел прямо на меня, не говоря ни слова.

Я поддалась на эту ласку и улыбнулась. Наклонившись ко мне, он коснулся моих губ легким поцелуем. Несмело, я положила руки ему на плечи, отвечая. Я хотела этого поцелуя. И сейчас только это имело значение.

Прислонившись к моему лбу, Руслан прикрыл глаза, тяжело дыша. В следующую секунду, он встал.

— Спокойной ночи, Ариадна, — почти прошептал и развернулся, что бы уйти. Но я не дала. Схватила его за руку, останавливая.

— Не уходи…

Даже в темноте я заметила, как он дернулся в мою сторону, но сумел совладать с собой.

— Ариадна, это не очень хорошая идея, — покачал головой, — Не уверен, что смогу сдержаться, находясь к тебе так близко.

Он говорил открыто, не боясь меня шокировать. Правда и только правда. Наверное, это и стало решающим, для последующего ответа:

— Не сдерживайся.

Я знала, что утром буду корить себя за слабость. Возможно, будут мучить угрызения совести. Но это будет завтра. А сейчас, я просто хотела, что бы светлые чувства взяли верх, а не темные, как это происходило на протяжении последних лет.

Руслан не спешил. Он снова сел рядом, но не предпринимал никаких действий. Видимо давал мне время одуматься. Но это было ни к чему. Я сама потянулась к нему за поцелуем. Обняла, запустила руки в его волосы, и прижалась всем телом, давая понять, что согласна на все….

Уже под утро, обнимая спящего Руслана, я не обратила внимания на одинокую слезу, которая скатилась по моей щеке. Близился рассвет. И возвращение к суровой реальности, в которой мы не можем быть вместе….