Голоса детей приближались, и глаза Ариадны сверкнули.

— Ника….

Девушка быстро застегнула кофту, и в эту минуту вбежали два хвостика.

— Папа!

— Дядя Руслан!

Закричали в один голос и бросились ко мне, чуть не сбив с ног горничную.

— Уйди отсюда! — шикнула на нее Ариадна. Девушка бросила на меня короткий взгляд. Неужели думала, что я ее остановлю? Еще чего не хватало. Как только нежеланная гостья покинула комнату, Ариадна продолжила:

— Даня, Женя, поиграйте пока в спальне, нам нужно поговорить, — дети закивали. Оставшись наедине, я понял, что сильно соскучился по жене.

— Вот значит, чем ты занимаешься, вместо того, что бы проводить время с сыном, — медленно начала приближаться ко мне.

— Ариадна, это не…

— То, что я подумала? — закончила за меня, — Не успел придумать ничего по оригинальнее?

Черт, банально, не спорю, но ведь, правда. Только я хотел что-то сказать, как мою щеку обожгла пощечина. Ауч! А у женушки сильная рука.

— Гад ты, Меркулов! Как тебе не стыдно? Ты же обещал, что не будет баб! И что в итоге? Вместо того, что бы ночевать дома, ты тут развлекаешься с этой…., - Ариадна запнулась, видимо подбирая слово, — Гадиной!

На моем лице расплылась улыбка. Несмотря на ярость, моя жена верна себе. Я — гад, Ника — гадина. Без фантазии и просто? Да. Но это была бы не Ариадна, используй она слова погрубее. Все-таки она старается казаться другой, а ведь на самом деле милая и нежная девочка. Моя девочка.

— Что, даже ничего не скажешь в свое оправдание? — не унималась Ариадна. А я не мог ничего сказать. По той простой причине, что сделал для себя открытие — она ревнует! И не только ревнует, девушке больно от сцены, которую она застала. Как бы не пыталась скрыть жена, но глаза были стеклянные, от застывших слез. Сердце замерло. Не хочу, что бы она плакала из-за меня. Плевать на все, что она там себе придумала до этого. Реакция сейчас — настоящая. Значит, ей не плевать на меня.

— Иди ко мне, — протянул руку.

— Совсем крыша поехала? — заупрямилась, — Ты лапал эту девку, а сейчас лезешь ко мне? Нет, Меркулов, ты просто…, - закончить не дай, просто закрыв рот поцелуем. Маленькие кулачки тут же начали бить меня в грудь, а я наслаждался этой невинной близостью. Никогда ранее не испытывал таких чувств. Ариадна — моя слабость и моя сила. Почувствовав, что она сдалась, я заглянул ей в глаза.

— У меня ничего не было с этой Никой, слышишь? Я помню, что тебе обещал.

— То есть дело только в обещании? — не сдержала всхлипа. Глупенькая!

— А тебе есть до этого дело? — мне так хотелось услышать от нее заветные слова. Не «я тебя люблю». Может, жена не уверена в своих чувствах, или они не настолько сильны. Хотя бы — «ты мне нужен». Ведь нет уже смысла отрицать очевидное. Но молчание затянулось.

— Ариадна, что за внутренняя борьба у тебя идет? Или я выдаю желаемое за действительное? Ответь мне! Скажи все прямо, как есть! — терпение мое было на исходе. Неопределенность — самое паршивое, что может быть.

— Я не могу, — еле слышно прошептала она, — Не могу тебе всего объяснить. По крайне мере сейчас. Думала, что получится не думать о тебе. И когда ты был дома — получалось. Почти. А последние несколько дней…Рус, я с ума сходила, не зная, где ты и с кем.

Большего мне не нужно было. Самое важное — я услышал. Сердце сделало кульбит и забилось в бешеном ритме.

— Дай нам шанс. Ну, или пол шанса. Не шарахайся от меня. Позволь быть рядом. Не как другу. Хочу трогать тебя, целовать, засыпать с тобой, — по ее коже пробежали мурашки, — Черт, я не умею говорить, не привык просить. Ты первая, кого чуть ли не умоляю, — усмехнулся, — Что скажешь?

— Почему Ника была в таком виде? — спросила Ариадна, и я не сдержал тяжелый вздох.

— Сам не знаю. Может опять проделки тестя? Пришла, сказала, что принесла завтра, а потом, ты сама видела. Ариадна, я не собирался с ней спать. И уж точно ее не звал. Даже если бы ты не пришла — выгнал бы. Ну что, мир?

— Не врешь? — прищурившись, спросила жена. Вот ведь недоверчивая какая. Но меня это не раздражало. Наоборот, даже радовало.

— Хочешь, поклянусь чем-нибудь? — в шутку предложил я, а вот Ариадна призадумалась.

— Да нет, — ответила, после небольшой паузы, — Не надо.

— И? Каков будет твой ответ? Мы вместе? — в ожидании вердикта волновался как мальчишка. И это я, взрослый мужик? Кому скажи — засмеют. С другой стороны, ну и плевать! Каждый счастлив по-своему.

— Мы.…Не вместе, но и не врозь.

— Это как? — удивился я, опираясь спиной на стол, и притягивая к себе девушку за талию. Ее руки спокойно лежали на моей шее, и даже сквозь рубашку, я чувствовал их тепло.

— Я не буду больше от тебя прятаться. Пусть все идет своим чередом, ладно? Не дави на меня. И не требуй слишком многого. Договорились?