Благодаря тому, что предыдущая лекция еще не завершилась, а новая не началась, адептов в коридорах было отчаянно мало. Меня это лишь обрадовало!

– Адептка Айли Мелт’тар? – поинтересовалась жгучая брюнетка в приемной ректора, стоило мне только переступить порог.

– Да-а…

Помощница ректора Тара была вампиршей, которая просто ослепляла собственной красотой и соблазнительностью. Я часто бывало у ректора, сдавая положенные отчеты старосты, и каждый раз украдкой любовалась брюнеткой. Даже мечтала, что однажды смогу стать такой же красивой, уверенной в себе!

– Господин Армал вас уже ожидает, проходите скорее, – она кивком головы указала в сторону нужной двери.

Дважды повторять не пришлось, я постучала, дождалась приглашения и вошла.

Василис Армал – седеющий маг-стихийник высшей категории сидел в удобном кресле за столом и разбирался в бумагах.

– Айли? – поднял голову он. – Проходи, присаживайся.

Плохим предчувствием сдавило мне грудь: не вдохнуть, ни выдохнуть свободно!

– Я давно должен был провести этот разговор, но все откладывал, – нахмурился ректор. – Ты больше не староста потока.

– Что?! – со свистом выпустила весь набранный воздух я.

– Я снимаю тебя с должности, – пояснил он.

Только многочисленные обязанности старосты и спасали меня в последние дни от губительных мыслей!

– Но за что? – я совершенно ничего не понимала.

– Староста – тот, кто своим примером задает ориентир остальным адептам, – скривился Василис, от того, что пришлось объясняться. – А тебя в пример, я даже во вражескую академию не пожелаю.

– Раньше я вас всем устраивала! – во мне неожиданно проснулся дух противоречий. А ведь я думала, что он погиб уже!

– Раньше ты не выпячивала личную жизнь на всю академию! – прошипел ректор, гневно блестя глазами. – Я не допущу позорного пятна на своей академии!

– А я и есть это позорное пятно, правильно понимаю?

Маг отвел глаза в сторону.

– То есть, сплетни в вестнике, травля адептами – это не позорит МАСК, а мое, якобы, поведение, да? – скривилась в ядовитой усмешке.

– Это еще не все новости, что я должен тебе рассказать, – не моргнув и глазом, ректор проигнорировал мой вопрос. – Ты не сможешь доучиться со всеми.

– Вы меня выгоняете?! – сердце тревожно забилось в груди, перед глазами потемнело.

– Ты подрываешь здоровую атмосферу между адептами.

То есть запрещенные интрижки между преподавателями и адептками, ничего не подрывают, а одна феечка в осаде – да!

– Но это они мне прохода не дают! Меня надо защищать, а не наоборот! – выпалила со слезами на глазах.

– Легче устранить источник волнений, чем искать его причины, – пожал плечами Василис.

В голове не укладывалось, что это все происходит со мной…

– Нет, пожалуйста! – опустилась до унижений я. Похоже, остатки гордости теперь были втоптаны рядом с осколками моего сердца. – Я не могу не получить диплом! Для меня это слишком важно!

– Закончишь учебный год дома, сдашь экзамены и получишь свой диплом. Практику подберу соответственно баллам успеваемости. Кстати, они у тебя сильно упали…

– Господин ректор, не поступайте со мной так! – еще пуще прежнего взмолилась я.

Доучиться в изоляции? Что же я скажу родителям?

– Собирай вещи, Айли, – он был непреклонен. – Поверь, так будет лучше.

Горький ком встал в горле, слезы подкатили к глазам. Но я не дала им пролиться – стиснула кулаки, так что ногти в ладони впились. Хватит!

– Кому лучше, господин Армал? – нахмурилась я. Раз уж выгоняют, то терять мне больше нечего! – Драгоценной академии, за репутацию которой вы печетесь?