«Странно, все хотят видеть много прислуги, чтобы вокруг носились с любой просьбой хозяина, а здесь тишина. Любой, кто выше по рангу обычного торговца любит украшать себя безделушками, но здесь скромность, граничащая со скупостью. Может с деньгами туго? Но по его костюмам этого не скажешь, да и подарки, траты на слугу, который одет как господин… Я что-то упускаю, но что?»

Тихие голоса слышались из комнаты наверху, а потом стук подошв и тень в дверном проеме. Эммер сделал шаг в темноту коридора и даже дышать перестал, мимо него прошел слуга, в чёрной рубашке и в чёрных брюках, рукава закатаны по локоть, спустившись по лестнице, он направился на кухню и исчез. Через минуту послушался стук посуды и дров, для растопки печи, видно готовился ужин.

«У меня мало времени, но оно есть».

Принц осторожно двинулся по коридору к открытой двери, и замер. В маленькой комнате, где из мебели была только огромная кровать, именно на кровати лежала девушка, длинные каштановые волосы упали на пол, тонкая рука свисала с кровати, а её спина был накрыта тонким одеялом, не скрывающим её фигуру, а наоборот её подчеркивая. Молочная кожа плеч, легкий полукруг ее груди, выглядывающий из-под руки и тонкая шея, всё это было прекрасно. Эммер двинулся вперед, осторожно поправил одеяло и положил её руку на кровать, и когда дотронулся до её каштановых волос то замер и улыбнулся, благодаря богов.

«Она девушка. Девушка! Я знал, что что-то не так, и слава богам.… Но теперь у меня вопрос, кто этот слуга и где Калеб Барет? Разберемся со всем. Нет, Лана Барет, я не буду раскрывать твою тайну, я сохраню её. Но как же это сложно, когда ты так прекрасна».

Лана повернулась к нему лицом и даже причмокнула губами, видно сон был сладок, принц присел рядом, отводя рукой её длинные волосы с её лба и любуясь её длинными пушистыми ресницами, овалом лица, тонкими бровями. Глядя на неё, он улыбнулся, теперь всё встало на свои места: её нежная кожа, длинные ресницы и нежный контур губ, и глаза… Осторожно проведя костяшками пальцев по её щеке, наклонился и не удержавшись, легко поцеловал её в висок и тут же встал испугавшись что разбудит её, но улыбаясь своим мыслям. Внизу слышались шаги Рея, он что-то уронил, тихо выругался и открыл дверь кухни.

– Спи, теперь я знаю всё, остальное уже не важно, – Эммер покачал головой и двинулся к выходу, ему ещё предстояло выйти из дома незамеченным.

ГЛАВА 14

Как только Эммер вернулся в свое поместье, двухэтажный особняк вернее будет сказать, как его вызвали во дворец, приглашение было написано императрицей, значит отказаться никак нельзя. И не важно, что ночь на дворе?

«Ходить по дворцу это всегда как ходить по тонкому льду. А если тебя зовёт мачеха – это как идти в логово льва, но забыть взять в руки оружие».

Императрица Иида, была женщиной властной, не терпела возражений и держала внутренний дворец под сильным каблучком. Все слуги и служанки боясь гнева властной женщины, исполняли свои обязанности хорошо, стараясь при этом не попадаться ей на глаза.

Эммер шёл во дворец с тяжёлым сердцем, если его вызвала мачеха, значит ей что-то нужно, а в свете свадьбы Карлака, третьего принца, на герцогине Малике Озорон, всё становилось даже ясней самого яркого дня. Ей нужны были ведуньи, а так как Бареты вдруг исчезли с её горизонта, она хочет заставить Эммера помочь с выбором новой веды для предсказания будущего, своего любимого сыночка.

«Никак не могу понять, как гильдия согласилась на предсказание будущего, ведь всем известно, что в их правилах это запрещено. Впрочем о чём это я? Когда просит императрица можно пожертвовать одной из дочерей, чтобы выполнить приказ… И не важно, что не станет одной из сильных магичек, что с её смертью исчезнет и её род, ведь магия у них передается от матери к дочери… Все становится не важным, если этого хочет императрица».

Покои императрицы, он слишком хорошо их знал, потому безошибочно свернув в нужную сторону, уже предполагал, что его ждут в крытом саду, сейчас освещенному огнями как днем, где она разыграет трагедию, в которой будет играть главную и единственную роль. Иида сидела на скамье, без регалий, но в расшитом золотом платье, с белоснежным платочком в руках, вытирала слёзы текущие рекой и качала плечами, всем видов выражая горе.

– О, Эммер, ты должен спасти своего брата. Я так боюсь, что его жизнь с молодой герцогиней станет невыносима, нам срочно нужна сильная ведунья, чтобы предсказать его судьбу.

«Сразу перешла к главному. Ну, да зачем тянуть?»

– Но матушка, правилами гильдии запрещено предсказывать судьбу так далеко.

– Ай, это все предрассудки. Все они выживают, ну поболеют пару неделек и всё нормально. Мы пообещаем прислать лучших лекарей и обеспечить наилучшее проживание. Ну, мальчик мой! Ты же поможешь своему брату?

Перед Эммером была светловолосая красавица с красивым чертами, с тонкими запястьями и отличной фигурой. Время будто было не властно над ней. Но он ведь знал её и другую сторону… Стоит кому-то перейти черту её власти, она становится совсем другой, а этот бедолага, он быстро исчезает с горизонта, и стоит ли ему сейчас ей перечить. Нет, не стоит. Лану Барет он спасет любой ценой, а остальные пусть выпутываются сами, если гильдия согласна принести одну веду на алтарь желаний этой женщины, ему всё равно. И он кивнул. Иида тут же вспорхнула со скамьи и похлопав его по плечу, распрямила плечи, тут же забыв доиграть перед ним свою роль и направилась к дому по песчаной дорожке. Эммер улыбнулся, пожал плечами и направился за ней, его не пригласили, он может уходить, но ему хотелось досмотреть спектакль до конца.