– А сколько охраны на объекте? – спросил Райз.

– Всего в охране работает десять человек. Начальник охраны, он практически постоянно находится на объекте. Я тебе о нем рассказывал. Теперь ты с ним познакомишься поближе. И три человека постоянно на объекте сутки через двое – всего девять. Кстати, о гостинице. Гостиница уютная, – продолжал Никита. – Правда не «Гранд отель» какой-нибудь, но все-таки. Номер мы тебе приготовили, можешь отдохнуть с дороги.

– Я сумку в номер брошу и сразу к делу, – сказал Райз. – Я не утомлен.

Никита давно обратил внимание, что Райз выглядел свежим и не уставшим, и это несмотря на долгий перелет.

Никита взял телефон:

– Сергей, открывай ворота, мы подъезжаем! – обратился он к охране.

Через четверть часа Райз осматривал свой номер.

– Ну, что? – спросил Никита.

– Не "GOLD hotel" это точно, – вздохнул Райз, бросая свою сумку на кровать.

Он встал напротив окна, пристально вглядываясь в сумерки. Из-за света в комнате за окном казалось еще темнее, чем в действительности.

– Красиво, – задумчиво сказал Кин, – Very good. Beautiful.

– Что красиво? – переспросил Никита.

– Надвигающаяся ночь, – ответил холодно Райз.

Никита вопросительно уставился на собесденика. Тот отвернулся и смотрел в окно. На улице покачивались темные силуэты деревьев. На стекле отразилось лицо Райза. Никита смотрел то на улицу, то на отражение. В нем Никита увидел что-то незнакомое и… что-то нехорошее, отталкивающее.

Райз поправил волосы и повернулся к Никите.

– Ну что, где твои друзья? Пойдем знакомиться.

– Пойдем, – растерянно, почти шепотом сказал Никита.

Они двинулись в бар, где их уже ждали. Райз вел себя уверенно. Он словно наслаждался пустотой помещения, вглядываясь в глубину пустых коридоров с нескрываемым удовольствием. Легкая улыбка не сходила с его лица. Райз как будто приехал домой. Большинство людей чувствовало себя неудобно в незнакомых пустых и полузаброшенных домах, но Райз в эту категорию явно не попадал. В гостинице было много зеркал, и Кин не упускал момента в них посмотреться. С самой первой встречи Никита не переставал открывать для себя Райза заново. Он оказался полным сил и энергии, разносторонне развитым человеком, который разбирался детально во всех сферах, о чем бы ни заходил разговор.

– Прошу любить и жаловать! – пытаясь создать торжественную обстановку, выпалил Никита.

Зорин и Руслан отложили игру в бильярд и направились к вошедшим. Райз каждому пожал руку. Катя смущенно стояла позади Руслана.

– А это Катя! – Никита подошел к ней.

– Должен вам сказать, что я очень восхищен присутствием красивой девушки в нашем коллективе, – сказал Райз. Он нежно взял Катину руку и поцеловал.

– Как мило, – прокомментировал еле слышно Руслан.

– Этот коллектив для него уже наш, – тихо вторил Руслану Зорин.

– Продолжим?

– Продолжим, – протянул Зорин и вместе с Русланом вернулся к бильярдному столу.

Райз посмотрел вокруг.

– Хорошо вы здесь устроились.

– Нормально. Старались создать домашний уют, – пояснил Никита. – Чувствуй себя как дома, слуг у нас нет, так что, если что-то понадобится, не стесняйся. Напитки за барной стойкой, еда в холодильниках и кладовой.

– А кто готовит?

– Мы закупаем продукты и готовим сами, – ответил Никита, потом о чем-то вспомнил и спросил: – А где же Семеныч? – Мужчина растерянно оглянулся, доставая телефон. – Ты тут осваивайся, а мне надо сделать несколько звонков…

И Никита спешно удалился в направлении холла.

– Я вижу, у вас здесь есть чем заняться на досуге, – сказал Райз и направился к бильярдному столу.

Руслан выиграл партию у Зорина и довольно прохаживался вдоль стола.

– Партию? – Кин Райз взял кий.

– Давай! – согласился Руслан. – В какую игру будем играть?

– Американка.

– Согласен.

Руслан, расставив шары, сделал удар первым и теперь вел в счете. В конечном итоге он загнал в лузы все свои шары, осталась только восьмерка, но её никак не получалось загнать в лузу. Райз не забил ни одного собственного шара и спокойно наблюдал с легкой усмешкой то за игрой Руслана, то за Катей.

– Ну ты молодец! – комментировал Зорин. – Подумай, не торопись.

– Я и так думаю, – нервно ответил Руслан, рассматривая комбинацию. – Слушай, Кин, а что твою корпорацию, вроде так у вас говорят, подвигло финансировать проект, который придумал Никита?

– Спортивный интерес.

– Столько денег вложить ради спортивного интереса? Богато живете, – констатировал с ухмылкой Игорь.

– Деньги – это лишь одно из средств для достижения цели. – Райз сделал паузу, проследив за безуспешной попыткой Руслана загнать восьмерку в лузу, потом забил свой первый шар и, натирая мелом кончик кия, продолжил свою речь: – Вот Никита изложил свою идею устройства, с помощью которого, вероятно, можно будет преодолеть гравитацию или получить новый источник энергии, но нигде не нашел поддержки. Все, идея похоронена, и тут появляюсь я, наша компания решила помочь ему построить такую машину. Наука, к сожалению, в фундаментальных направлениях догматична, подвержена влиянию отдельных ученых и сильно зависит от денег. То их постоянно не хватает, то кого-то можно просто подкупить. А бывает так, что нужно оправдываться за проделанную работу, подгоняя результаты под какие-то условные догмы, и выдумывать даже самый невероятный результат, чтобы втереть очки заказчикам, кем бы они ни были. Это затрудняет прогресс, – Райз забил подряд несколько шаров. – Я думаю, все задуманное у нас получится. К тому же, я вижу, Никите повезло с друзьями.