— Но я же могу силу в камень вложить! И могу без камня ударить! — уперся Грот.

— Смотри, — произнес Роуль и вытянул руку перед учеником. — Видишь эти черные ленточки?

— Угу.

— Чтобы ими управлять, надо их чувствовать, надо их видеть и управлять ими так, чтобы связывать в определенные плетения, — объяснил учитель и связал простейший узел черной стрелы. — И как только у тебя получится не только видеть, но и управлять этими ленточками…

Тут он махнул рукой, отправляя в полет плетение, которое врезалось в тот самый валун. От удара тьмы произошел тихий глухой удар, а затем камень с хрустом развалился на несколько частей.

— …Все станет совершенно по-другому.

— Всего лишь научиться? — уточнил Грот.

— Всего лишь, — кивнул Роуль. — Только вот это не получится по щелчку пальцев. Надо трудиться, стараться и постоянно медитировать.

— Меди…

— Медитации. Это то, на что мой первый ученик предпочитает не обращать внимания, — недовольно проворчал Роуль. — Но это пройдет. Как только он столкнется с по-настоящему серьезным противником.

— Что нужно делать, чтобы медитировать? — тут же спросил Грот. — Я готов.

— Для начала нам понадобятся камни. Много камней, — улыбнулся Роуль. — Больше камня — больше твоей стихии. Больше твоей стихии — выше эффект от медитации…

— По-моему это плохая идея, — задумчиво произнесла Тук.

Девушка стояла рядом с клеткой из толстых веток. Несмотря на то, что ростки корицы выглядели совершенно безобидно, Рус внимательно следил за ростом.

— А я думаю, что все дело в количестве силы, — произнес парень, не спуская взгляда с растения.

Суть попытки Руса была в том, что он рассчитывал с помощью силы стихии и ускоренного роста сменить несколько поколений растений. Это, по его задумке, должно было привить способность растениям впитывать силу огня. Об упоминании этого процесса и попыток вывода новых сортов растений рассказывал Хойсо.

Одним из таких энтузиастов был Дуго «Хозяин травы». Этот странный во всех отношениях маг настолько увлекался растениями и их изучением, что умудрился доказать, что особые сорта растений наделенные силой, произрастают только рядом с источниками силы. В ходе длительных изысканий он смог доказать, что эти самые сорта появляются рядом с источниками силы в результате длительного воздействия самой силы. Никаких особых сортов как самостоятельной культуры не существует.

Именно это и стало тем самым фактом, который сподвиг Руса на это решение. Единственное, чего он не учел…

— Рус! Опять! — отвлек парня от воспоминаний голос Тук.

Парень взглянул в клетку и обнаружил, что процесс прошел успешно, но у плодов снова начали расти крошечные ручки и ножки.

То, что он выбрал сорта черного и красного перца, было очевидным. Это растение из-за жгучести своей приправы прекрасно сочетались со стихией огня. Именно поэтому, в который раз у парня получались…

— И-и-и-и… — открыл рот первый плод.

— Йа-а-а-а-а… — завизжал второй.

— ТВОЮ МА-А-А-А… — заорал следующий.

Хор из визжащих, матерящихся, пучащих глаза перчиков, дергая мелкими ручками и ножками раскачивался на веточках чахлых растений. При этом перцы с каждой секундой краснели и матерились все громче. Стоило первому свалиться на землю, как он тут же схватил маленькую палочку на манер ножа и кинулся на Руса.

— Я прирежу тебя, сука! — заверещал перчик.

— Ру-у-у-ус? — взволнованно произнесла девушка.

— Все под контролем, — ответил парень и перехватил обычное весло, позаимствованное у местного рыбака.

Дождавшись, когда перчик подбежит поближе, Рус замахнулся и отправил его в полет к стене.

— Су-у-у-у-учка-а-а-а…

Следующий перчик отправился к своему собрату тем же путем, а вот после них из клетки выскочило сразу два орущих и матерящихся собрата.

— Сдохни тва-а-а-а-арь! — прокричал один из них, бросаясь на Руса с небольшой заточкой, которую он успел выдернуть из ствола кустарника.

Рус прекрасно понимал, что попытки напасть на него в таком виде смешны, но он также прекрасно знал, что эти мелкие уродцы имеют свойство кусаться. Но главное было не это.

БУФ!

Первый отправленный перец с хлопком лопнул от гнева, раскидав по округе семечки. За ним последовал второй хлопок и еще сразу два. Хлопки продолжались еще несколько секунд, пока Рус не отправил всех мелких перцев в полет к стене.

— Рус, тебе не кажется, что это как-то… — начала было Тук, когда последний матерящийся перчик лопнул от ненависти.