Она перевела взгляд на его ладони, лежащие на столе. Костяшки покраснели и слегка опухли. Вера не была дурой, чтобы не понять, что это означает.

— Давай уйдём отсюда? — предложила она, продолжая всё так же не смотреть ему в глаза.

— Домой? Тебе ещё не надоело, в четырёх стенах находится?

— Хорошо, — кивнула она. — Тогда пойдём, прогуляемся.

Летние ночи замечательные в любую погоду. Хоть в зной, дождь или холодный ветер, они одинаково прекрасны и располагающие к разговору. Только Константин с Верой шли, молча, не особо обращая внимания на прохожих, на машину медленно ехавшую за ними.

— Что, опять с тобой происходит? — начал Орлов, угрожающие сощурив глаза. — Я ведь предупреждал тебя. Забыла?

Женщина остановилась, взглянула исподлобья, чувствуя, как сердце замирает от воспоминаний. Конечно же, она помнила его предупреждение. Такое вряд ли забывается, но и следовать ему пока не могла. Чувствуя от него холод, она не могла заставить себя улыбаться.

— Почему "Ферзь", Костя? — не выдержала она и заглянула ему в глаза. — Что с твоими руками?

— С руками всё в полном порядке, — не сменяя тон, ответил мужчина.

Вздохнул, провёл рукой по затылку.

— Вера, послушай, — Константин притянул её за плечи к себе. — Перестань волноваться о пустяках.

— О пустяках? — хмыкнула Вера и осторожно обняла его.

— О пустяках, — повторил мужчина. — Со мной всё нормально и с руками в том числе, а про остальное… Потом, как-нибудь, объясню.

— Ты не обязан отчитываться. Тем более передо мной, — проговорила Вера.

— Алло? — Вера присела на диван, не в силах сдержать улыбку.

— Привет, мамуль. Это я! — в трубке звонкими колокольчиками переливался голос дочери.

— Привет, доченька. Как ты? Как дела? Всё хорошо?

— Да всё прекрасно, мам! Правда. Всё хорошо!

— Я безумно за тебя счастлива, — ещё шире улыбнулась Вера и откинулась на спинку дивана.

— А у тебя? — Саша запнулась и немного помолчав, добавила. — Всё хорошо?

Вера нахмурилась, напряжённо провела рукой по волосам и, закусив губу, взглянула на тёмную поверхность телевизора. Тихо вздохнула. Она никогда не любила такие вопросы. Особенно от дочери. Особенно в такие моменты, когда и вроде всё ровно, но сказать точно, невозможно. Запустив пальцы в волосы, и чуть сжав корни, прикрыла глаза, понимая, что пауза затягивается. Прокашлялась.

— Всё нормально, Саш, — Вера до боли сжала пальцы, потянув волосы назад.

— Мам, — растягивая гласные, протянула Сашка. — Я… Может… Давай прекратим всё это?

— То есть? Тебе не нравится в лагере?

— Да не в лагере дело, понимаешь? Просто… Я как представлю, что… Что ты там одна… — Александра выговаривала слова с трудом, словно они весили тонну, а сил у неё уже не осталась. — И… Он же незнакомый мужчина, мам!

— Саша…

— Нет! Не перебивай! — воскликнула девочка. — Я понимаю, что ты уже взрослая и сама знаешь, как поступать, тем более в таких ситуациях. А если что-нибудь случится?

— Саш, послушай меня, пожалуйста, — голос дрожал и пришлось подбирать слова, чтобы не только дочь поняла, но и самой разобраться. — Всё со мной хорошо. Жива, здорова. Возможно, даже через чур жива…

— Что ты имеешь в виду? — взволнованно перебила дочь.

— Неважно. Просто постарайся поверить, что всё хорошо, ладно? Просто поверь.

— Я не могу, мам… — тихо прошептала Сашка. — Не могу. Я знаю, что ты мечтаешь уехать, но… Но мне было спокойней, когда ты работала в клубе.

— Саш, это совсем разные вещи, — Вера поморщилась. — Он и клуб… Нельзя сравнивать.

— Мне зачем-то звонил Марат, — после недолгой паузы пробормотала Саша.

— Что?

Вера резко выпрямилась, вытянулась как струна, чувствуя, как сердце колотится о грудную клетку. Пульс гремел в ушах и голова кружилась.

Никогда. Никогда и ни в каких случаях она не слышала, чтобы Назаров как-то общался с Сашкой. Да, и не допустила бы. Но он как-то нашёл номер дочери…

Стало страшно. Неоправданно страшно.

Что может сделать Марат четырнадцатилетней девочке? Да, и смысл ему что-то делать? Не псих же, но… Господи! Как много этих "НО"!

Женщина встала с дивана и на нетвёрдых ногах прошла в столовую. Замерла возле окна.

— Что ему нужно было? Когда он звонил? — голос прозвучал сипло, рука по привычке потянулась к заднему карману джинсов, где обычно лежала пачка сигарет. Пальцы сжались в кулак, когда она вспомнила, что пачка осталась в собственной квартире.

— Звонил минут двадцать назад. Сказал, что не может до тебя дозвониться и спросил о твоих делах, потом попрощался.

— Он что-то ещё говорил, Саш? Скажи мне всё, пожалуйста! — потребовала Вера.