Несколько секунд в салоне повисла тишина, от которой её самой стало не по себе. Слова, которые она только что произнесла отпечатались в голове. Пусть это и была полная чушь, но не по себе стало. Захотелось передёрнуться и избавиться от этого ощущения. Ещё и Костя молчал.

Отвернулась к окну, не замечая, что находится за стеклом. Июльский вечер, сумерки, здания, огни, люди…

Она вздрогнула от неожиданности, когда заливистый смех разорвал царившее между ними молчание. Обернувшись, Вера в непонимании посмотрела, на широко улыбавшегося мужчину.

— Люблю твои шутки, — пояснил Орлов, продолжая улыбаться.

"А я не только твои шутки," — пронеслось в голове, ни чем не задерживающаяся мысль.

— Ты действительно так считаешь? — спросила и сама не поверила в свои слова.

Оказывается было очень важным услышать именно от него эти слова. Безумно важно. Даже дыхание затаила, не в силах контролировать себя. Он же и, правда стал её кислородом. И не нужно больше ничего, что бы это подтвердить. Она ничего уже не замечала, даже то, что машина остановилась, не почувствовала.

Костя посмотрел на неё и улыбнулся. Только теперь по-другому. Нежно, словно боялся чего-то и смотрел… как никогда раньше.

Вера ждала. Непонятно чего, но ждала…

Мужчина, отняв руку от руля, осторожно обхватил пальцами её ладонь, лежащую на коленях. Не отрывая от неё взгляда серых глаз, в котором плескалось что-то совсем необычное, незнакомое, но… она хотела бы всегда видеть это. Тонуть в нём…

Его пальцы ласково погладили кожу, от чего мурашки рассыпались по телу. М вообще ей было сладко и спокойно. Именно в этот момент.

Горячие губы прикоснулись к её ладошке, подчиняя, заставляя не двигаться.

— Я не считаю, — мужчина обхватил её руку уже двумя ладонями, продолжая улыбаться и смотреть в глаза. — Я знаю.

— Костя?

Неожиданно было увидеть его здесь. В три часа ночи. Когда казалось, что они уснули всего несколько минут назад.

Вера даже не знала, от чего проснулась. Не поняла. То ли от того, что чувствовала, что одна. Нет никого рядом… Как маленький ребёнок, который чувствует сквозь сон, что родителей рядом нет. Такое бывало с Сашкой в детстве.

Вздохнула, осторожно ступая по полу босыми ступнями. Отчего-то боялась нарушить тишину, которая царила в комнате. Ощущаемая, но не тяжёлая. Задумчивая, в которой кажется всё по другому… Она смешивается с мраком в комнате, заставляя едва дышать.

— Вера…

Она вздрогнула, когда голос отозвался во всём теле. В последнее время не могла реагировать иначе, особенно сейчас… Горело всё внутри. Взрывалось. И не могла себя преодолеть, чтобы не коснуться ладонью, не почувствовать его тепло кожей.

Прижалась всем телом, обняла крепко, уткнувшись лбом между лопаток, чувствуя, как рвано бьётся сердце в груди. Так бы и остановилась навсегда… В таком положении. Хотелось остановить время, чтобы никогда не прекращалось это чувство полноценности.

Впервые себя ощущала так… Что даже до слёз… Не от очередной боли, ни от прошлых воспоминаний, а от нового, приятного всепоглощающего… И тяжело было из-за этого… Дышать тяжело… Относиться к этому спокойно не выходило.

Хотелось делать так постоянно. Прикасаться, ощущать, чувствовать… И бояться было поздно… Бежать уже тем более. Только в очередной раз признаться, что проиграла и была рада чувствовать себя такой. И ничего больше уже не нужно… Ни кто другой, кроме него.

С каждым вздохом ощущала себя выше, лучше той Кузнецовой, которая была ещё две недели назад. Обиженный на весь мир ребёнок медленно умирал внутри…

Вера уже не знала, смогла ли забыть обо всём без появления в её жизни Орлова? Смогла бы простить себя за то, во что превратила собственную жизнь? Ответ был очевиден. И не хотелось возвращаться в то состояние. Каков бы не был риск упасть ещё ниже… Не хотелось.

С ним душа уже не болела… Не ревела раненным зверем… Не убивала саму себя.

— Ты чего не спишь?

— Тебя не было, — ответила честно, еле слышно, обнимая ещё крепче.

Ощущая, как его ладони накрыли её, как сердце забилось в такт собственным мыслям, как невидимые крылья развернулись за спиной…

Вера взлетела бы, если могла… Если бы имела на это право…

Как же он был нужен ей… Сейчас, завтра, навсегда…

— А ты почему…

— Не спится, — прервал её мужчина и обернулся, не разрывая объятий.

Заглянула в его глаза, насколько это было возможно… Это было так важно. Смотреть на него… Чувствовать на себе именно его взгляд, ломать стены внутри… Разрывать цепи, сковавшие не только тело…