Он скривил губы, но кивнул головой в знак согласия.

– Ладно, неважно. Позвони мне, когда вернешься.

– Спасибо тебе. – Я сглотнула и глубоко вздохнула. – Не только за это, но и за все остального. За то, что не холоден со мной. Ты даже не представляешь, как много это значит.

Он кивнул и быстро прошел мимо меня. Мои внутренности сжались, когда я смотрела, как он бежит прочь.

– Вот и еще один друг ушел, – прошептала я себе под нос. – Может быть, дело действительно только во мне.

Глава 19

– Он просто злится, потому что ты его отвергла. Не беспокойся об этом, он придет в себя. – Анна вцепилась в руль, поворачивая к шоссе.

Я смотрела, как мимо пролетают калифорнийские каньоны, и почему-то мне стало спокойнее. По крайней мере, я ненадолго уеду из Кэла и не буду встречаться с Дэвидом в классе в тот день. Хотя и не могла с полной уверенностью сказать, что в любой другой день мне будет легко его увидеть.

Я откинулась на спинку сиденья и сдула с лица прядь волос.

– Пожалуй, ты права. Я просто ненавижу, как он все усложняет между нами.

– Он это переживет. – Анна барабанила пальцами в такт музыке. Это было нечто иное, чем ее обычный панк, за что я была ей очень благодарна. – Итак, ты готова к этим выходным?

– А почему бы и нет? – Я нервно грызла ногти.

Джейкоб пригласил Анну и меня переночевать в гостиничном номере, который он снял для себя и своих друзей. Хотя нас будет по меньшей мере семеро, втиснувшихся вместе в крошечную комнатку, но одна мысль о том, чтобы быть в отеле с Джейкобом, делала с моим телом вещи, которые я никогда раньше не чувствовала.

– Угу. Судя по твоим кончикам ногтей, ты более чем готова, – сказала Анна со смехом. – Серьезно, у тебя уже идет кровь?

Я смущенно опустила руки.

– Заткнись.

– Я думала, что ты «покончила» со своей влюбленностью в Джейкоба.

– Я все еще думаю, что он симпатичный, – возразила я.

Она пожала плечами.

– И все же я считаю, что тебе следует заняться этим Дэвидом. То, что он не заставляет тебя грызть ногти – хороший знак.

Но так ли это?

Я закатила глаза.

– Все. Давай просто благополучно доберемся до штата, ладно?

– Как пожелаешь.

***

Штат не был таким большим кампусом, как обширная планировка Кэла, но в школе все еще было довольно трудно ориентироваться. После нескольких неверных поворотов мы с Анной оказались между пышными пальмами и потопали по недавно проложенным дорожкам.

– Ух ты! Это место – великолепно! – Я развернулась на каблуках, с благоговением оглядываясь по сторонам.

– Приятно знать, что их деньги на обучение куда-то уходят, – проворчала Анна. – У меня такое чувство, что я влезаю в долги просто так.

Я ухмыльнулась и продолжила восхищаться нашим окружением, наконец заметив группу студентов в шапочках.

– Эй! Думаю, что именно туда мы и должны идти.

– Ага, кучка клонов, которые настаивают, что они индивидуумы. Определенно туда нам и нужно идти, – решительно ответила она.

Я схватила ее за руку и подтолкнула вперед.

– Ладно, эмо-цыпочка. Давай оставим судейство для настоящих судей, хорошо?

Мы протолкались сквозь толпу и оказались внутри огромного спортивного зала. Когда я говорю «огромный», то имею в виду именно огромный. Не удивилась бы, если бы тут была возможность провести игру НБА20. Это было так странно, что такой маленький кампус мог вместить такое обширное здание, и снова Анна предупредила меня, что эта школа была известна своей исключительной баскетбольной командой.

– А где мы будем сидеть? – Я похлопал по камере. – Нужно место, где я смогу видеть всех.

– Давай сядем вон на те трибуны. – Анна указала на башню с деревянными трибунами, которые быстро заполнялись. Я вздохнула с облегчением, зная, что мои барабанные перепонки больше не лопнут.

Пока мы пробирались между людьми, я услышал, как кто-то выкрикнул мое имя.

– Эстелла! Сюда! – А затем: – Йо, Э! Ты меня игнорируешь?

– О, смотрите. Это твой мальчик-игрушка. –хихикнула Анна.

Я толкнула ее локтем в ребра.

– Заткнись!

Она ухмыльнулась, когда Джейкоб подбежал к нам, а Джемма – удивленная – тащилась за ним.

– Рад, что вы, ребята, пришли. – Он протянул руку, чтобы слегка обнять меня, отчего у меня мгновенно перехватило дыхание.

Знаю, моя реакция на его тело была довольно жалкой. Подайте на меня в суд.

Отстранившись, он надел мне на шею шнурок и широко улыбнулся.

– Держи, солнышко.

– А это зачем? – Спросила я, дергая за пластиковую карточку.