– Помочь мне? Чушь собачья! Ты знаешь, что сделал Курт в тот момент, когда эта статья была опубликована? Он вышвырнул меня, Э.

Я закрыла глаза. У меня было предчувствие, что так и будет.

– И он вышвырнул парней, – добавил он хриплым голосом.

Я выдохнула и нахмурилась.

– Он это сделал?

– Ага, и теперь эти парни даже не хотят со мной разговаривать.

– А ты действительно думал, что они придут после того, как ты их бросил? Ты думал, что все будет так радужно? – Я подошла к нему и склонилась, нависая над его лицом. – Так скажи мне, Курт шантажировал тебя или это зашло так далеко?

Джейкоб опустил глаза, избегая моего взгляда, и это был единственный ответ, который мне был нужен.

Я глубоко вздохнула и протянула руку, сжимая его плечо.

– Джейкоб, я не могу позволить Курту снова уйти безнаказанным. Вымогательство является федеральным преступлением. Я имею в виду, конечно, вы могли бы поразить его по-крупному, и хотя вы предполагаете, что ребята будут в порядке со своим собственным контрактом, это только предположение. Знаешь, что говорят о предположениях?

«Дежавю».

Джейкоб молчал.

– Я думал, что помогу им... я думал, что помогу себе. Это то, чего я всегда хотел.

– За счет твоих друзей? Я знаю, что давным-давно перестала иметь хоть какое-то дело с брейком, но что-то мне подсказывает, что кража чужих ходов – это повод для какой-то крайней ненависти.

Его взгляд скользнул по мне, и он сглотнул.

– Курт сказал мне, что он будет держать ребят подписанными. Он бы просто позаботился о том, чтобы не снимать нас вместе.

– Ты ведь читал статью, верно? Насчет Карен?

Он молча кивнул.

– Нет нужды говорить, что те места, где он мог бы нанять вашу команду, не имели бы ничего общего с теми местами, куда он вас отвезет. – Мои губы сжались. – Я знаю, что ты никогда не простишь себя за то, что продал свою душу.

Челюсть Джейкоба напряглась, и он быстро вскочил, едва не сбив меня с ног.

– Продаю свою душу? Продаю душу? А как насчет тебя и статьи, которую ты написала? Ты практически подставила меня, всех этих артистов и своего парня.

– Все было совсем не так! Клянусь! – спорила я.

– Так это не был какой-то заговор мести, потому что «любимый парень» изменил тебе?

Я почувствовала, как кровь стынет в жилах.

– Что?

Он медленно втянул нижнюю губу, пока она снова не появилась с хлопком. В любое другое время я сочла бы этот акт неотразимо сексуальным, но я была слишком потрясена, чтобы даже представить, насколько сексуально он выглядел.

– Да, Родригес видел его в ту ночь на какой-то блондинке. Мы все поняли, что именно поэтому ты сбежала, и вот, эта статья выходит через неделю. Так скажи мне, это был просто дополнительный бонус к разрушению жизни Курта?

Мое зрение сузилось, превратившись в туннель, окрашенный красным по краям. Сквозь стиснутые зубы я выдавила:

– Я не пыталась разрушить чью-то жизнь! Я пыталась помочь тебе с твоей.

– Ну, мне не нужна твоя помощь, – сердито отрезал он.

Я не могла этого сделать.

Мой разум был слишком расстроен, чтобы иметь дело с чем-либо в данный момент.

– Тогда убирайся к черту из моего кабинета! Почему ты вообще здесь? – Я побежала к двери своего кабинета, намереваясь вышвырнуть его вон.

Ухватилась за дверную ручку и потянула, но она не поддалась. Я попробовал еще раз, но ничего не вышло. Отчаявшись, я обхватила обеими руками крошечную медную ручку и дернула изо всех сил.

По-прежнему ничего.

– Черт возьми! – застонала я, дергая и дергая изо всех сил.

– Что случилось? – прорычал Джейкоб у меня за спиной.

Я закрыла глаза и тихонько всхлипнула.

– Похоже, мы здесь застряли.

– Отойди, – потребовал он.

Я отошла в сторону и указала на дверь.

– Будь моим гостем.

Я наблюдала, как он в основном повторяет мои попытки, и подавила сардоническую усмешку, когда он наклонился вперед, прислонившись лбом к двери в притворном поражении.

– Похоже, мы все-таки не можем оторваться друг от друга, – пробормотал он.

Я сжала кулаки и откинула голову назад.

– Помогите!

Глава 44

Настоящее

– Знаешь, Европа не так уж и велика. В зависимости от того, куда пойдешь, она может стать немного грязной... не говоря уже о дороговизне.