— Ниа, птичка моя маленькая (вот уж выдумал!), ты не представляешь себе, как я счастлив!

— Как? — выдавила из себя я, хотя мысли были заняты не его душевным состоянием, а тем, отчего настроение Фрона так резко изменилось.

— Безмерно! — оповестил он, широко улыбаясь, и потребовал, чтобы его кубок снова наполнили ароматным вином. Проследив за ним внимательным взглядом, я сказала:

— Эр, не увлекайтесь — нам завтра в путь!

Эрт Гивей опустошил кубок и снова наклонился ко мне:

— Дальше, птичка Ниа, ты полетишь без меня! А я вернусь в Царь-город…с триумфом! — в его глазах зажегся огонек довольства.

К моему величайшему сожалению подробностей узнать не удалось, но отчаиваться я не стала — время пока есть.

С каждым выпитым глотком настроение Фрона становилось все более игривым. По-приятельски обняв меня, он сказал:

— Знаешь, Ниа, а не устроить ли нам прощальный вечерок? Проводишь? — подначивающий взгляд на меня.

Я сделала вид, что раздумываю, выдержала паузу и кивнула, несколько испуганно посмотрев на собеседника — пусть думает, будто опасаюсь.

Всю дорогу до выделенных покоев Фрон напевал песенку довольно фривольного содержания, не стесняясь, обнимал меня и был весьма горд собой, подогревая мое любопытство.

Как только мы вошли, он сразу приказал:

— Ниа, птичка моя, а налей-ка мне еще вина!

Я вновь попыталась напомнить:

— Эр, завтра нам предстоит…

— Ледышка! — скривился Фрон. — Тебе было сказано — дальше на север я не поеду, а вернусь на золотой юг! Прости, тебя с собой не зову! — рассмеялся над своей шуткой.

— А и не надо! — буркнула в ответ я, направляясь к небольшому столику, где стояли кубки и кувшин с прохладным вином.

Подавая требуемое, неосознанно наклонилась, и взор эрт Гивея утонул в вырезе моего платья, пока рука тянулась к кубку.

Я резко поправила ворот, а он, криво усмехнувшись, показательно зевнул и высказался:

— Выпей со мной, Ниа!

— Не думаю…

— Я не просил тебя думать, я повелел тебе выпить! — рявкнул Фрон, и я насуплено вернулась к столику.

Пока наполняла новый кубок, решила, что противиться не следует — известно вино пьянит разум и развязывает язык — вдруг эрт Гивей станет более разговорчивым и поведает, что его так несказанно порадовало. С услужливой улыбкой присела на край дивана, на котором уже развалился Фрон.

— Давай выпьем за мою удачу и поблагодарим Ретта…ик… — мужчина протянул мне свой кубок.

Серебро ударилось о серебро, вино плеснуло через край и ярким пятном растеклось по светлым штанам Фрона.

Эрт Гивей мимоходом помянул грыра и залпом выпил напиток. Я только пригубила, а затем с показным рвением кинулась к столику, где схватила кувшин с вином и вновь наполнила кубок собеседника. Так я сделала еще три раза и добилась того, чего хотела.

Фрон сделался благостен и болтлив, я подсела ближе, чтобы ничего не упустить. Мужчина разоткровенничался:

— Ниа, а знаешь, что думает Беккит про вас с Ганом?

— Что? — нарочито раздраженно вздохнула, показывая, что мы уже обсуждали эту тему.

— Она думает, что Ган к тебе неравнодушен! Потому все время заставляла его, а не меня целовать тебя!

— Глупо…

— Почему же? Беккитта наблюдала за вами и…

— Она с таким же успехом могла наблюдать и за другими своими рыцарями — мало кто из них не пытался поцеловать или приласкать меня в укромном углу! Теперь я должна думать, что все они ко мне неравнодушны? — постаралась придать голосу сарказма.

Фрон качнулся, поразмыслил и выдал совсем не то, чего я ожидала:

— А плесни мне еще вина! — щелкнул пальцами.

С трудов подавив в себе желание ударить его, я наполнила кубок. Отпив, эрт Гивей поведал:

— Ниа, Ниа… Ган и Эрей…хотя да, еще я, были единственными, кто добровольно не пытался затащить тебя в постель! — проследил за моей реакцией, но ничего, разумеется, не увидел.

Я пожала плечами и ответила:

— Для этого есть простое объяснение, которое и вам известно, — подольстилась, наполнила вином его опустевший кубок и с улыбкой пробежалась пальцами по мужской груди, развязывая шнуровку на тонкой тунике. Загнав внутрь все ненужные сейчас эмоции, шепнула:

— Что мы все обо мне, да обо мне… Сами говорите, что сегодня наша последняя встреча, — томно вздохнула, позволив полной груди соблазнительно всколыхнуться, — жаль, будет продолжать путешествие без вас, славный эр…

Фрон приосанился, допил вино из кубка, который я тотчас наполнила снова и изрек:

— За меня!

— За вас! — предвкушающе откликнулась я, пробираясь рукой под его тунику, скользя все ниже и ниже. — Жаль, что мы больше не увидимся, — еще один глубокий вдох.

— Ни-и-а, — простонал эрт Гивей, а я мысленно подивилась: «Неужели мужчиной так легко управлять?»