– Ну а че, зато на тебя медведи не нападут. Они ж боятся крупных… предметов.

– Ребят, – обратился к туристам Олег Петрович, когда вопрос с дележом общака был решен, – у нас есть два варианта переправы через Белоусиху: либо мы переплываем ее на лодке, либо идем пешком 6 километров и переходим реку вброд.

Общим голосованием решили преодолевать реку на лодке. Плавсредство было закреплено обыкновенной веревкой к колу, торчавшему из воды. «Интересно, чья это лодка?» – подумала Вика. Покрутив головой по сторонам, она не увидела признаков присутствия человека. Как бы то ни было, в условиях безлюдья владелец лодки за свою собственность не переживал.

Олег Петрович сажал в лодку по одному человеку и брался за весла, не доверяя это дело никому другому. Переправив пассажира на противоположный берег Белоусихи, возвращался за следующим. Когда в лодку села Вика, Гена умостил свой рюкзак рядом с ее вещами, разделся и пошел на противоположный берег Белоусихи по дну реки. Вода в месте перехода еле-еле доставала до подмышек. Олег Петрович, переправив последнего туриста на противоположный берег, водворил лодку на место и вернулся к группе так же как и Геннадий.

– Ну, други мои! – провозгласил инструктор, одевшись после речного перехода. – В путь! Не забываем о безопасности. Увидев впереди медвежьи гОвны, свежие следы зверья, укрытие из камней, заросли кустарника, в которых запросто могут отдыхать хищники, пускайте в ход свистки. Лучше упредить прямой контакт со зверем, чем потом по ходу придумывать способы спасения от него.

После долгой поездки на газели идти пешком было сущим удовольствием. Пейзаж разительно отличался от привычных видов средней полосы России: ни тебе лесов или одиноко стоящих деревьев в поле, ни травы по пояс. Вокруг, куда ни кинь взглядом, открывалась дорога в бесконечность. Ноги размазывали по плотным мелким кожистым листьям черники фиолетовую дрязгу ягоды, переступали на ягель, приминали к земле еще незрелую бруснику, останавливались и сгибались в коленях перед морошкой, чтобы человек набрал горсточку янтарного северного лакомства. Иногда на пути людей вставали высокие сопки, укрытые мягкими кочками мха. Ноги любили островки мха. Уютного, как прикроватный коврик.

Вика отделилась в сторону от группы и шла параллельным курсом. Глупо, конечно, но ей хотелось чувствовать себя единоличной владелицей мховых ковриков. Так приятно, когда стопы утопают в «своих», никем не топтаных кочках мха. Она уже занесла ногу над очередной кочкой, как вдруг увидела чуть поодаль что-то чужеродное, не вписывающееся в полюбившуюся ей тундровую гармонию. Вика присмотрелась. Так и есть! То, о чем говорил инструктор: гОвны! Вне всяких сомнений, медвежьи! Вика сунула в рот свисток, болтавшийся без дела на шее, и с чувством засвистела. Видимо, завод-изготовитель выпускал продукцию на совесть, соблюдая все ГОСТы: извлеченный свист обездвижил Вику, оторвав сердце и сунув его куда-то под левую пятку.

– Что случилось?!! – неслись к Вике тезки.

Та молча тыкала в кучу медвежьих экскрементов пальцем и выразительно вращала глазищами. Саня Черный не без усилия вытащил изо рта девушки свисток:

– Хватит уже! Посвистела и будет!

– Ну и звук! – похвалила Вику Рита. – От такого свиста все росомахи в округе обосрутся!

– Если б только росомахи… Я думал, сам уделаюсь со страху, – делился неприятными впечатлениями Черный.

После пережитого потрясения Вике перехотелось быть единоличной владелицей мховых кочек. Теперь она разбавляла группу походников, затесавшись в самую середину. Иллюзия безопасности. Но пусть лучше так, чем в одиночку бояться.

В первый день туристы преодолели около двадцати километров и вышли к кромке моря.

– Ставим лагерь, – распорядился Олег Петрович. – Самое главное, о чем следует знать – ночью ходить по нужде исключительно командным составом со свистком. Животные, конечно, чаще всего стараются избежать встречи с людьми, но может быть всякое. Поэтому чем вас больше, тем хищникам страшнее. В качестве туалета будем использовать вон ту сопку, – ткнул пальцем влево от себя инструктор. – Сделали дело, оторвали шапку мха или вороники, положили сверху, прикрыв результат своей жизнедеятельности. Все. Можно возвращаться в лагерь. Мы пришли в чистую тундру. Оставляем ее за собой такой же. Рита… твою налево, что ж ты делаешь? Оставь красноголовик в покое! – обратился Олег Петрович к девушке, держащей в руке сорванный гриб и меланхолично откусывающей от него маленькие кусочки.

– В самом деле! – разделила негодования инструктора Вика. – Что ты как ребенок! Наешься сейчас сырых грибов, а потом… Я не буду с тобой всю ночь по горам из-за сортирных нужд лазить!

– Я буду! – выразил готовность помочь девушке Саня Черный.

– Базиль, если хочешь, можешь со мной в палатке жить, – предложил инструктор, отвлекая молодежь от глупых разговоров, – у меня она двухместная.

– Чего встала столбом? – обратился поэт к Рите, игнорируя слова инструктора. – Пойдем палатку ставить.

Девушка покраснела и молча придвинулась к компании Вики.

– Слышь, светило российских поэтов! – провозгласил Саня Черный. – Ты еще не понял? Нет у тебя больше девушки! Мы приняли овцу в перьях в свою стаю! И тебе, недостойному, не отдадим!

– Рит, пойдем поможем мальчишкам, – предложила Вика, сглаживая неловкость ситуации.

Нужды в помощи не было. Гена быстро собрал палатку, состоящую из двух отсеков, и отправился помогать ставить палатки парочкам. Базиль, чертыхаясь, пытался поставить свой «домик», но у него ничего не выходило. Желающих помочь поэту не было. Тундру накрыла ночь. Олег Петрович хлопотал у костра, организовывая нехитрый перекус для странников.